Chapitre 234 — La curiosité de Tyr
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Les habitants de Cecil avaient coutume d'avertir ceux qui venaient de s'installer sur ces terres : cette seigneurie avait été fondée par des héros de l'Antiquité, et l'on y trouvait donc quantité de choses qui, aux yeux de l'époque, paraissaient bizarres, voire proprement inconcevables. Face à ce qui défiait le sens commun, mieux valait ne pas s'étonner outre mesure, car ces choses-là étaient pour l'essentiel inoffensives ; et si l'on n'y comprenait rien, il suffisait de les considérer comme des techniques magiques antiques ou des reliques du passé.
Les sujets de Cecil s'étaient accoutumés à voir ronfler les machines dans les usines, accoutumés à voir une sphère de métal argenté étincelante flotter çà et là au-dessus de la seigneurie ; et voilà que, récemment, ils devaient apprendre à s'habituer à un nouveau spectacle : celui d'une étrange créature, femme par le haut du corps et serpent par le bas, qui déambulait — ou, pour parler avec exactitude, qui « rampait » — dans les rues et les ruelles…
La quatrième semaine après l'entrée de l'hiver, le temps était clair, sans vent, avec peu de nuages. Gao Yang se rendait à la « fonderie de substrats runiques », tout juste achevée, pour inspecter la ligne de production ; et à ses côtés marchait celle qui, en temps normal, n'aurait presque jamais pu se trouver dehors : Tyr, la sirène.
Cette sirène semblait enfin avoir temporairement réglé son rythme de vie, qui ressemblait d'ordinaire à une léthargie sans fond. Depuis le dernier passage de la Journée des Étoiles, elle était entrée dans un étrange « état d'excitation » : en bref, elle ne dormait plus, ne tenait plus en place, et rester tranquille lui était insupportable — elle voulait faire des bêtises. Elle avait donc dû sortir de son précieux réservoir d'eau salée et se mettre à errer dans toute la seigneurie de Cecil. Gao Yang n'avait aucune raison de la séquestrer au manoir seigneurial ; mais pour éviter que cette créature aux conceptions si singulières ne causât quelque désordre sur ses terres, il avait trouvé un compromis : faire en sorte que Tyr restât dans son entourage.
À en juger par les apparences, la demoiselle sirène n'en éprouvait aucun mécontentement : pouvoir flâner partout lui suffisait à son bonheur.
Tandis qu'ils avançaient sur la route menant au quartier des usines, Gao Yang ne put s'empêcher de tourner la tête et de jeter un regard curieux à Tyr, qui, à ses côtés, se pressait vigoureusement en avant : « Au fait, qu'est-ce qui t'arrive exactement ? Pourquoi tout à coup te sens-tu disposée à sortir ? »
« Je n'y peux rien, c'est la faute au retour des étoiles de l'autre jour, » Tyr avait visiblement fort mauvaise humeur. Au fond d'elle-même, elle ne souhaitait rien tant que rentrer dans un bassin d'eau salée et y dormir jusqu'à la mort ; mais son état présent ne lui laissait aucun repos. « Les flux de mana se sont agités, et les éléments avec eux. Nous autres sirènes, nous sommes des créatures élémentaires. »
Gao Yang haussa les sourcils, quelque peu surpris : « Vous êtes… des créatures élémentaires ? »
« Eh quoi ? Ça ne se voit pas ? » Tyr posa les poings sur ses hanches et frappa le sol du bout de sa queue pour appuyer ses dires. « Nous sommes des créatures élémentaires ! »
« Les créatures élémentaires dont j'ai gardé le souvenir ne vous ressemblent pourtant guère… » expliqua Gao Yang, partagé entre le rire et la contrariété. « Dans mon idée, une créature élémentaire est une chose confuse, à la forme instable, qui ne peut subsister durablement dans le monde réel qu'en s'appuyant sur une incantation ou un noyau magique ; faute de quoi elle ne peut se manifester que pour un temps bref, en prenant un médium élémentaire pour “combustible”… »
Tyr eut une expression dédaigneuse : « Ce sont là des créatures de bas étage. Nous autres sirènes, nous sommes des créatures élémentaires capables de subsister durablement dans le monde réel. Nous sommes d'un rang bien supérieur. »