Chapitre 192 — Un poisson, un énorme poisson
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Lorsque le premier rayon de soleil du matin se répandit sur la terre, Pois s'était déjà levée depuis longtemps.
La première chose qu'elle avait à faire était d'aller puiser de l'eau sur la petite place au bout de la « rue des Chevaliers ».
La « rue des Chevaliers » était l'un des premiers quartiers construits dans le domaine ; on disait aussi qu'elle occupait l'emplacement des anciennes tentes de l'armée, à l'époque où cette terre de colonisation n'était encore qu'un campement : à l'origine, il y avait là une longue file de tentes militaires bien alignées et plusieurs plates-formes où l'on empilait le matériel de guerre. Mais six mois plus tard, on y trouvait deux rangées de maisons de brique au cordeau, ainsi qu'une place à l'extrémité de la rue.
La plupart des soldats Cecil qui avaient une famille vivaient dans ce secteur. D'un côté du quartier se trouvait le nouveau camp militaire ; de l'autre, la résidence du seigneur et les bureaux de plusieurs services principaux. C'est pourquoi la « rue des Chevaliers » pouvait aussi être considérée comme la première ligne de défense, la plus intérieure, du domaine Cecil.
Pouvoir habiter ici semblait être le rêve de bien des jeunes gens du domaine.
Cela signifiait qu'ils accédaient au statut le plus honorable, qu'ils pouvaient revêtir une fière armure enchantée, manier le légendaire fusil à rayons thermiques d'une puissance redoutable, et qu'ils étaient déjà dignes de faire entrer leur famille dans les rangs des « citoyens ».
Pois était arrivée dans ce domaine alors que le chantier de transformation des maisons de brique de la rue des Chevaliers était à moitié achevé ; elle avait vu de ses propres yeux comment les ouvriers de cette terre avaient démonté les tentes et les baraquements de planches avec une efficacité stupéfiante, puis bâti des maisons de brique régulières et solides, en installant devant chacune d'elles une lampe de cristal magique actionnée par la magie, pour faire de ce lieu un endroit plus lumineux et plus éclatant que le quartier le plus riche de Tansen. Elle était entrée, avec son père adoptif Byron, le chevalier en chef du domaine, dans l'une des premières maisons de brique achevées de la rue des Chevaliers ; aujourd'hui, elle était la fille du chevalier en chef, la « jeune demoiselle muette » de la rue des Chevaliers.
Mais pour Pois, ces changements dans sa vie ne semblaient pas l'avoir beaucoup affectée — ou plutôt, personne ne parvenait à comprendre ce que pensait vraiment cette fille muette. Elle ne pouvait pas parler, et ce « silence » devenait aisément prétexte aux conjectures les plus gratuites ; aussi s'était-elle habituée à travailler en silence, à accomplir en silence ce que les autres lui confiaient, sans curiosité, sans tenter de communiquer : ainsi, pas d'ennuis. C'était la sagesse de vie que Pois avait accumulée au fil des jours, et cela valait même après qu'elle eut déménagé dans un lieu inconnu et se fut installée dans une solide et grande maison.
Seulement, à mesure qu'elle y demeurait, elle prenait aussi conscience que cet endroit différait réellement de l'environnement qu'elle avait connu autrefois.
Après avoir bien fermé la porte, Pois prit son seau et s'engagea sur le chemin qui menait à la petite place. De part et d'autre de la rue, on voyait des maisons de brique à deux étages parfaitement alignées ; ce type de demeure, qui mêlait le style classique d'Ansu au style « pragmatique » du grand-duc Cecil, ne se rencontrait nulle part ailleurs — du moins, les habitations des autres contrées ne pouvaient se permettre le luxe d'incruster une lampe de cristal magique à chaque entrée. Et sur la rue qui séparait les maisons, on ne voyait pratiquement aucun homme : seules des femmes travaillaient devant leur porte tout en bavardant.