Chapitre 142 — Les renseignements de Bard Wendell
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
L'identité du sectateur ne faisait désormais plus aucun doute.
Bard Wendell, ancien général-Loup de l'Empire de Typhon, fils d'un duc qui avait jadis joui d'un rang éclatant et d'un avenir incommensurable.
Et pourtant il se trouvait ici, vaincu par Gao Yang sous l'apparence d'un druide déchu de cinquième rang, et il avait même fini par perdre un bras dans l'explosion d'une grenade.
Que s'était-il donc passé entre-temps ?
Découvrir une pareille tache sur un haut dignitaire d'un pays voisin — et désormais ennemi — constituait certes une prise appréciable, mais ce qui piquait bien davantage la curiosité de Gao Yang, c'était de savoir par quel invraisemblable parcours existentiel ce Bard Wendell avait abouti à sa situation présente. Une métamorphose aussi stupéfiante ne s'expliquait pas par les simples hauts et bas d'une vie : c'étaient plutôt les hauts, puis les bas, les bas, les bas, les bas, les bas… Il ne put s'empêcher d'interroger la demoiselle agent qui lui faisait face : « Je connais mal les aristocrates des divers royaumes d'aujourd'hui. Sur ce Bard Wendell et sa famille, que savez-vous ? Et que pouvez-vous m'en dire ? »
« Le Trésor de Mithril n'est pas une organisation de renseignement à proprement parler ; ce que nous savons se limite aux affaires qui ont filtré et qui ne touchent pas au secret, » dit Meitzen avec un léger hochement de tête. « Bard Wendell, unique héritier du duc Peiyi Wendell, doué et laborieux, était en outre un fidèle dévot de Kehl, dieu de la guerre. Élevé dès l'enfance selon l'éducation d'élite réservée à la noblesse et selon l'enseignement du culte de la guerre, il manifesta à dix ans son don spirituel pour Kehl ; après sa conversion, il devint très vite un puissant chevalier béni des dieux, dont la force approchait celle des rangs supérieurs — le plus remarquable des surhumains de la génération précédente à Typhon. »
« Arrêtez, » l'interrompit Gao Yang. « Autrement dit, sa classe surhumaine était celle de chevalier béni des dieux ? »
« Exactement — du moins est-ce ce qu'on dit à l'extérieur, et je ne pense pas que ce renseignement soit erroné. »
« Lorsqu'il s'est battu contre moi, il ne possédait qu'une technique d'escrime très sûre ; pas la moindre trace de la puissance divine de Kehl, » déclara Gao Yang d'un ton catégorique. « Toute sa force surhumaine relevait de la magie druidique, j'en suis certain. »
« Peut-être quelque chose lui a-t-il fait perdre la protection de Kehl, dieu de la guerre, » supposa Meitzen. « C'est peut-être précisément ce qui l'a poussé à rejoindre la secte. »
« Peu importe. Continuez : vous disiez que Bard avait disparu il y a une dizaine d'années. Que s'est-il passé ? »
Meitzen acquiesça : « Après avoir passé les épreuves et les examens du dieu de la guerre, Bard Wendell reçut officiellement de son père le titre de ‹ général-Loup › transmis dans leur famille, et l'empereur de Typhon l'éleva au rang de seigneur-chevalier, l'un des hauts commandants de l'ordre chevaleresque de l'Empire de Typhon. Mais il ne resta qu'un an à ce poste : lors d'une confrontation de routine à la frontière entre Ansou et Typhon, il fut envoyé avec un ordre de chevaliers d'élite en reconnaissance hors de la ville, et sous les yeux de tous, ils entrèrent dans une épaisse brume, puis disparurent avec elle. Trois jours plus tard seulement, on découvrit quelques chevaliers devenus fous errant dans les terres sauvages ; quant à Bard Wendell et au reste des chevaliers d'élite, on n'a toujours pas retrouvé leur trace. »