Chapitre 120 — Les étrangers...
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Les échanges avec Pi Yun n'avaient pas atteint le but que Gao Cen s'était fixé au départ, mais ils avaient apporté des fruits inattendus.
Il n'avait rien tiré des sortilèges rituels des druides qui touchât à l'essence même de la magie ; il avait cru que, fort de l'imagination débridée d'un transfuge et de l'expérience de Gao Yang Cécil, il connaîtrait une illumination en assistant à cette « curiosité » qu'était la magie druidique, mais les faits avaient prouvé qu'il s'était un peu trop bercé d'illusions. En revanche, il avait entendu de la bouche de Pi Yun « quelques petites réflexions » de celui-ci sur la magie divine et la magie profane.
Ce n'étaient pas les humains qui avaient dérobé le pouvoir des dieux, mais les dieux qui avaient tranché le pouvoir qui appartenait depuis toujours aux humains.
À vrai dire, bien que Gao Yang Cécil passât pour un demi-érudit, cette réputation devait beaucoup à la fanfaronnade ; il savait assurément quantité de choses, mais seulement parce que ses expéditions de pionnier lui avaient ouvert les yeux et qu'il avait lié amitié avec un grand nombre de gens : dans sa mémoire, bien des savoirs restaient superficiels et sans profondeur. L'histoire des druides, par exemple : Gao Yang savait de ses souvenirs que, trois mille ans plus tôt, les druides formaient une religion unie et cohérente, et que c'était l'événement de la « Chute de l'Étoile blanche », trois mille ans auparavant, qui avait disloqué l'organisation religieuse et l'avait métamorphosée en une multitude d'écoles savantes ; au cours de ce processus, la magie divine naturelle s'était elle aussi muée en la magie druidique d'aujourd'hui. Mais pour les détails de cette histoire, les souvenirs dont il avait hérité ne valaient manifestement pas ceux de Pi Yun, un druide formé à la transmission orthodoxe (encore que celui-ci parût toujours manquer de sérieux).
Comme chaque faction druidique accordait une importance extrême à la transmission du savoir, l'« histoire des écoles » constituait une matière fondamentale que tout druide se devait de maîtriser ; qui plus est, la transmission druidique reposait en très grande partie sur le peuple elfique, si bien qu'elle n'avait pas subi l'influence de la marée magique d'il y a sept cents ans. Et l'écart de trois mille ans faisait que Gao Yang, cet « homme du passé », ne jouissait d'aucun avantage particulier sur Pi Yun en matière d'histoire : ce que savait Pi Yun, Gao Yang ne le savait pas forcément.
C'était précisément parce qu'il savait clairement comment les prêtres druides d'il y a trois mille ans usaient de la magie divine, et qu'il connaissait le processus d'évolution de la magie divine vers la magie profane, que Pi Yun pouvait formuler une conclusion aussi stupéfiante : « Ce ne sont pas les humains qui ont dérobé le pouvoir des dieux, mais les dieux qui ont tranché le pouvoir qui appartenait depuis toujours aux humains. »
Bien sûr, Gao Yang savait que cette conclusion n'était que l'opinion partiale de Pi Yun et qu'on ne pouvait la prendre pour argent comptant ; mais comme piste de réflexion sur les dieux... elle n'était peut-être pas à rejeter.
......
Quelques jours après avoir dépêché le chevalier Byron, le plan d'accroissement de la population du domaine commença enfin à donner quelques fruits.
Comme Gao Cen l'avait prévu dès le début, comparés aux moyens que représentaient le recrutement de vagabonds, l'embauche d'artisans ou la propagande pour attirer des colons, les seuls procédés réellement fiables et capables d'amener une population stable étaient l'achat de serfs et d'esclaves ouvriers.
Personne n'était idiot : du moment qu'il restait un semblant de moyen de subsistance, qui serait venu défricher la terre au pied des Montagnes ténébreuses ?