Chapitre 110 — Quand la tempête se lève
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Il voulait sans doute simplement se débarrasser d'un fardeau ; après tout, à ses yeux, j'ai toujours été… à la fois indocile et sans talent, acquiesça Jenny avec un sourire amer. Et faire passer une apprentie mage pour une runiste de plein rang, c'est déjà une grave tromperie et un affront ; il a donc probablement reçu l'aval et le soutien de certains grands personnages de la capitale. Votre Grâce, je me permets de vous avertir : je ne suis pas un cas isolé. La moitié de cette troupe de cent hommes a été fourrée là de cette manière, et il s'agit en général de gens écartés, de déviants ; soit des fardeaux sans rang ni position dont on s'est débarrassé d'un coup de pied, soit des gens qui possèdent un grade professionnel mais sont en pratique inutiles. Prenez M. Santis, ce mage officiel de deuxième rang : il est bien arcaniste de deuxième rang, mais il souffre depuis toujours d'une faiblesse innée de l'esprit ; il ne peut lancer que trois ou quatre sorts de deuxième rang d'affilée. Et puis M. Bruce, le charpentier : il a passé la moitié de sa vie à étudier les mécanismes, mais, faute de savoir se faire des relations, il a été écarté de la guilde des charpentiers et en a été chassé voilà bien des années ; ce n'est qu'à l'occasion de cette expédition de renfort que la guilde l'a rappelé temporairement, lui a rendu sa qualité de membre et l'a fourré dans la troupe pour faire le compte… »
Hedy l'écoutait, médusée : « Ces nobles de la capitale poussent quand même le vice jusqu'à… »
Mais Gao Yang ne put s'empêcher de rire : « Je devrais au contraire les remercier, remercier chaque famille qui a mis la main à cette affaire, et remercier ton maître, Jenny. Ces idiots ne sauront jamais quelle fortune ils ont laissée passer. Des déviants ? Fort bien : c'est précisément ce que cette terre craint le moins. Si c'étaient des gens routiniers, empêtrés dans tout un réseau de relations, qui venaient, je n'en voudrais même pas ! »
Hedy regarda Gao Yang d'un air inquiet : « Ancêtre, vous n'avez pas besoin de vous consoler ainsi… »
Gao Yang : « … Pourquoi commences-tu toi aussi à prendre des airs de Rebecca ? »
« Hein ? »
« Je veux dire, à avoir la tête dure… laisse tomber, tu ne comprendrais pas de toute façon, dit Gao Yang en agitant la main ; puis, se tournant vers Jenny : Que le passé reste le passé, mademoiselle Jenny Perrault. Tu es arrivée dans ta nouvelle maison : jette au loin toutes les peurs et toutes les inquiétudes qui furent les tiennes. Tu peux poursuivre tes recherches, ouvertement, à ta guise. Non seulement je te le permets, mais je te soutiendrai : désormais, chaque mois, tu pourras aller chez Hedy retirer le matériel nécessaire à tes travaux de runologie. Je n'ai qu'une seule exigence. »
Jenny ne s'attendait pas du tout à ce que Gao Yang annonce son soutien avec une telle franchise, voire une telle ardeur ; encore plongée dans une immense stupeur, elle demanda machinalement : « Quelle exigence ? »
« Mettre tes recherches au net, les organiser, les résumer en formules et en théorèmes aussi simples et clairs que possible, dit Gao Cen en jetant un regard vers le carnet posé sur la table. À tes notes, je vois que tu es une chercheuse de terrain : tu excelles à empiler ces calculs à partir de l'expérience. Or, sur mes terres, il se trouve justement quelqu'un qui peut te compléter : ma descendante, Rebecca Cecil. C'est une fille à l'esprit extrêmement vif, et très douée pour les mathématiques. Je vous ferai travailler ensemble sur ce sujet. J'aimerais que ce que tu finiras par produire soit un… »