Chapitre 87 — Un miracle auquel même les mortels peuvent participer
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Sous la direction et la conduite des deux chevaliers, les guerriers et les gens du commun de la concession Cecil finirent enfin par être mobilisés.
La nouvelle de l'arrivée imminente des aberrations s'était répandue dans tout le camp, mais, grâce aux habiles manœuvres et sous-entendus de Gao Yang, la panique et la pression qu'elle aurait pu engendrer furent pour l'instant contenues, voire détournées ; les trophées rapportés auparavant et le nom de Gao Yang·Cecil jouèrent à cet égard un rôle déterminant.
Et sur ce point, ce dont Gao Yang lui-même se félicitait le plus, c'était que, jusqu'à présent du moins, aucun déserteur ne s'était manifesté dans le camp.
Les serfs et les gens du commun étaient peut-être ignorants, mais point sots : il suffisait de leur faire savoir que l'on se trouvait ici en des terres sauvages, loin de la société civilisée, que hors du camp il n'y avait que monts escarpés ou forêts primordiales, que les monstres rôdaient parmi ces montagnes, et qu'il fallait au moins trois ou quatre jours de marche pour gagner la relative sécurité de Tanzanie ; alors que les aberrations s'étaient déjà rapprochées, fuir ne ferait qu'accélérer leur mort. Ainsi, ceux qui auraient eu la tentation de s'enfuir pesaient naturellement le pour et le contre de leur propre vie.
Sur ce point, Gao Yang avait spécialement chargé Heddy de le bien faire comprendre aux habitants de la concession.
Aussi, malgré une légère frayeur, malgré les flammes dévorantes qui avaient embrasé la concession Cecil quelques mois plus tôt et les monstres innombrables qui occupaient encore les esprits, les gens s'efforcèrent de reprendre courage ; ils avaient entendu dire que ce seigneur héros venu de sept cents ans auparavant avait un moyen spécial de venir à bout des aberrations, et ils voyaient Heddy et Rebecca commander aux soldats avec assurance : ils en conçurent eux aussi un peu de confiance.
Et les tâches qu'on leur avait attribuées étaient également l'un des moteurs de cette confiance.
Dans le secteur des fours, cuire ce « laitier » dont on disait qu'il pouvait servir d'arme, fabriquer des pièges à planche, graver et retoucher des runes — voilà des ouvrages que même des gens du commun illettrés pouvaient fort bien exécuter ; et tandis qu'ils s'y appliquaient, des soldats ne cessaient de répéter alentour que tout cela servirait à venir à bout des monstres. Les ouvriers commencèrent alors à penser que cet « ancien duc » devait vraiment avoir du talent, et redoublèrent d'ardeur au travail.
En réalité, même les soldats chargés de ces « proclamations » n'étaient pas très sûrs de l'usage de ces objets ; ils ne faisaient qu'obéir aux ordres, criant aux travailleurs, tels quels, les propos qu'ils avaient entendus de la bouche de Gao Yang.
« Les éclats de cristal tout en bas, puis les plaquettes de pierre gravées du cercle magique par-dessus ! Si une plaquette est abîmée, venez ici en prendre une neuve ! »
« Ce qui est terminé, on le met de ce côté ! »
« Pensez à vérifier si les cristaux brillent : un cristal qui ne luit pas ne sert à rien, venez l'échanger ici ! »
« Tout ce que vous fabriquez, ce sont des armes, des armes faites pour venir à bout des monstres ! Tels sont les ordres du duc Gao Yang ! C'est lui, le fléau de ces créatures contre nature ! »
Gao Yang, accompagné de Rebecca et de Heddy, traversa l'esplanade du nord-est du campement, cette vaste place réservée à la fabrication de « l'art » ; à l'origine, Gao Yang avait songé à la baptiser Louvre ou quelque nom du même genre, pour marquer sa vocation de trésor artistique, mais personne ne saisit la plaisanterie, et il dut y renoncer.
Il se pencha pour examiner les objets empilés bien en ordre aux pieds des comptables : c'étaient des caisses de bois d'un demi-pied de côté sur moins de deux pouces de haut, remplies de grains de cristal de Rebecca, et surmontées de plaquettes de pierre noire gravées d'un cercle magique de détonation.