Chapitre 84 — Et davantage encore…
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Si Gao Dai voulait jeter un coup d'œil au Mur Majestueux, il n'était évidemment pas question pour lui de courir jusqu'aux tours de guet qui bordaient la limite des terres désolées du Gondor.
La tour de guet la plus proche se dressait à l'extrémité de la plaine en bande qui s'étendait au pied du versant sud des Monts Ténébreux ; pour s'y rendre, il aurait fallu non seulement franchir cette chaîne, mais encore traverser des dizaines de kilomètres de friches désolées : une entreprise absolument hors de propos pour l'heure.
En revanche, s'il se contentait de contempler l'édifice de loin, la chose devenait bien plus simple. Le Mur Majestueux méritait bien son nom : c'était une barrière colossale que l'on pouvait qualifier de « miracle ». Ces tours de guet hautes de près de mille mètres n'en étaient que les « points d'ancrage », tandis que le mur lui-même consistait en une couche de barrière magique dont le sommet se perdait dans les nuages. Il suffisait de se tenir sur un point élevé des Monts Ténébreux pour apercevoir nettement la partie supérieure de cette barrière, et Gao Yang pourrait ainsi déterminer l'état approximatif des tours de guet.
Avec Amber et ses jambes infatigables, atteindre en peu de temps le point culminant le plus proche n'aurait pas été difficile ; mais les emmener, eux, avec deux serfs qui n'étaient que de simples mortels, c'était une autre affaire. Il fallait donc d'abord reconduire ces deux guides au camp.
Et il fallait de toute façon y retourner pour rassurer les esprits.
Gao Yang baissa les yeux vers les dépouilles des aberrants d'où s'échappait encore une légère fumée noire : la chair et la boue sanguinolentes s'étaient déjà volatilisées en poussière, mais les ossements rouge sang, eux, se dissipaient plus lentement, et il faudrait sans doute deux ou trois jours pour qu'ils « s'évaporent » tout à fait. Avant que ces restes ne disparaissent complètement, autant leur trouver quelque utilité.
Gao Yang brandit l'Épée du Pionnier et frappa de toutes ses forces ces ossements plus durs que l'acier ; il en trancha bien vite les têtes hideuses. Amber, à côté, regardait le cœur serré : « Ah là là… tu fouettes les cadavres, maintenant ? Bon sang, t'es vraiment tordu… »
« Ces choses-là ont un effet miraculeux pour rassurer les gens, une fois rapportées, » dit Gao Yang en jetant un coup d'œil à Amber ; du même geste, il balança le crâne qu'il venait de trancher dans les bras de celle-ci, puis se pencha pour attaquer le suivant. « Attends, je t'en prépare un autre. »
« Hi hi hi ! » Amber, surprise par la tête monstrueuse lancée à l'improviste par Gao Yang, poussa un cri perçant ; tout en la rattrapant maladroitement, elle hurla : « T'es malade ! Tu es sûr que rapporter ça va rassurer les gens, et pas leur filer une crise de nerfs ?! »
« Pour les Céciliens, qui viennent de voir leurs familles décimées par les aberrants, contempler les cadavres de ces monstres occis est le moyen le plus rapide de regonfler leur confiance et leur combativité. Ça peut choquer un peu l'esprit, mais c'est de la plus grande efficacité. »
Tout en parlant, Gao Cen trancha une nouvelle tête. Puis, sans prêter attention aux deux autres monstres gisant un peu plus loin, il s'avança, un crâne dans une main et la longue épée sur l'épaule, vers le recoin où ils s'étaient cachés auparavant : les deux serfs qui les avaient guidés jusque-là y demeuraient bien sagement, conformément aux ordres.
En vérité, de bout en bout, ils n'avaient même pas osé passer la tête au-dehors pour jeter un œil à la situation ; ils n'avaient entendu que le bruit bref et acharné du combat. Bien que l'issue semblât favorable à leur seigneur, ils n'avaient pas eu le courage de sortir vérifier le résultat.
Ce ne fut que lorsque Gao Yang apparut, portant un énorme crâne rouge sang, qu'ils reprirent leurs esprits ; et à la vue de cette tête grimaçante et épouvantable, tous deux eurent ensemble un hoquet de stupeur : « Ô Seigneur ! » « Mon Dieu ! »