Chapitre 65 — Les installations antiques
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » Hedy s'approcha, curieuse. Les installations de cette salle étaient manifestement des « éléments fixes » qu'on n'avait pu emporter, ce qui était rare dans ces ruines ; les connexions d'obsidienne et de métal éveillaient en elle un étrange pressentiment, quelque chose de lié à la magie.
« Une matrice de focalisation d'énergie magique — encore que j'aimerais beaucoup l'appeler un condensateur de mana, » dit Gao Yang, déployant un savoir que plus personne ne connaissait en ce siècle, et y mêlant quelques termes plus incompréhensibles encore, « ces obsidiennes sont reliées aux puits de mana de l'installation ; cet hémisphère, lui, peut concentrer une énergie puissante afin de produire un flux d'énergie de courte durée mais d'une intensité extrême, puis, par ce conduit principal... »
Gao Yang désigna un gros conduit qui partait du dispositif hémisphérique et finissait enfoui dans la muraille.
« ... acheminer l'énergie là où on en a besoin. »
Les yeux de Hedy s'écarquillèrent légèrement : en tant que magicienne, découvrir un appareil de magie antique vieux de mille ans ne pouvait que l'exciter. « Concentrer une énergie puissante ? Alors c'est une arme ? »
« Non, c'est une source d'énergie auxiliaire pour une installation de recherche ; on s'en sert d'ordinaire pour fournir un « allumage » instantané aux équipements très gourmands en énergie, comme les lentilles d'arc-en-ciel, par exemple, » Gao Yang haussa les épaules. « À l'époque du Gondor, la magie ne servait pas qu'à se battre — encore que ce fût là, il est vrai, l'une de ses fonctions majeures —, elle permettait aussi quantité d'autres choses. En fait, à mon sens, ce que les mages devraient vraiment faire, c'est consacrer leur savoir et leur magie à ce genre de recherches. »
« Des recherches... » murmura Hedy, incrédule.
Le mot ne lui était pas étranger : les mages avaient toujours été synonymes de chercheurs ; scruter les arcanes de la magie, décrypter les lois des runes, voilà leur labeur de prédilection. Mais quelle que fût la recherche, elle aboutissait en dernière analyse à accroître la puissance de lancement de sorts ; et un mage incapable d'améliorer sa propre puissance passait pour un piètre chercheur.
Hedy sentait d'instinct que les « recherches » dont parlait Gao Yang n'avaient sans doute rien à voir avec celles qui lui étaient familières.
Ce Zong des Méridiens Mystiques semblait toujours porter son regard vers un angle très lointain et très large ; il évoquait sans cesse la « diffusion » et la « production de masse », tandis que la recherche des mages, vouée à la perfection individuelle et même à l'isolement réciproque délibéré, semblait aller à rebours de sa pensée.
Hedy secoua la tête pour chasser ces pensées oiseuses ; elle entendit le chevalier Byron demander : « Madame, est-ce de cet endroit que proviennent les réactions magiques ? »
Hedy se concentra un instant, puis secoua la tête : « Non, mais nous en sommes déjà tout près. »
« Notons cet endroit, » dit alors Gao Yang. « Ce dispositif antique est hors d'usage pour de bon, inutile d'envisager de le réparer. Mais on peut en tirer au moins une demi-tonne de mithril et sept ou huit tonnes d'obsidienne, sans compter une belle quantité d'adamantium, de cuivre pourpre et d'acier pourpre. »
« Attendez... » Hedy eut un sursaut et fixa Gao Yang, les yeux ronds. « Ancêtre... vous comptez démonter ce dispositif magique antique d'une valeur inestimable ?! »
« Et alors ? » Gao Yang la regarda. « Pour s'« allumer », cet engin exige un mana d'une pureté extrême, or la technique de purification correspondante a disparu depuis longtemps. Et même avec de l'énergie, la chose croupit ici depuis mille ans : ses structures internes sont depuis belle lurette pourries ; la réparer ne serait pas plus facile que d'en construire une neuve. »