Chapitre 10 — Retour aux réalités concrètes
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 4
« La famille Cecil s'est toujours appuyée sur la force des chevaliers ; les arts martiaux et l'équitation sont la véritable tradition familiale. Ceux qui, comme Rebecca et moi, ont pris la voie de la magie… si nous avions vécu il y a plus de cent ans, non seulement nous n'aurions eu aucun droit de succession, mais nous aurions sans doute eu du mal à trouver notre place dans la famille », expliqua Hetty avec un peu de tension. « Seulement… depuis cette affaire d'il y a cent ans, le rang de la famille a dégringolé, les membres se sont peu à peu raréfiés, et les enfants capables de maîtriser un pouvoir surhumain sont devenus rares ; c'est ainsi que l'on a fini par reconnaître d'autres voies que celle du chevalier… Quoi qu'il en soit, cela contredisait les règles de la famille. »
Gao Yang lâcha du tac au tac : « Et qui a inventé cette sotte règle ? »
Face à ce genre de règlement clanique d'un autre âge, lui, l'esprit ouvert, n'avait jamais éprouvé que la plus vive répugnance.
Il n'aurait jamais imaginé que ces quelques mots allaient rendre l'atmosphère singulièrement pesante : le chevalier Byron baissa aussitôt la tête et fit mine de renouer ses lacets, bien qu'il portât des bottes de fer ; Hetty resta figée sur place ; quant à Rebecca, au bout de deux secondes, elle leva timidement le doigt vers Gao Yang lui-même.
Gao Yang : « … »
Il fouilla sa mémoire. Cette année-là… il semblait bien qu'il y eût eu une affaire de ce genre.
Le jeune et fougueux grand héros Gao Yang Cecil, après un triomphe, avait vidé force rasades avec Charles Ier, fondateur du royaume d'Ansou, pour fêter la victoire. Les deux bons amis, échauffés par le vin, s'étaient vantés : l'œuvre était sur le point d'aboutir ; cette bande de gens qui, jadis, avaient mené misérablement leurs clans en exode vers le Nord était désormais composée de pionniers couverts de mérites et de bâtisseurs ; on pouvait prévoir que, dans un avenir proche, surgirait une grande vague de nobles de première génération, et que, pour peu qu'ils vécussent et se reproduisissent, derrière ces nobles sans ancêtres naîtraient un à un d'antiques familles aux longues traditions et aux racines impeccables…
Aussi les deux fondateurs, bien éméchés, se mirent-ils à réfléchir ensemble : ne faudrait-il pas, par anticipation, mettre un peu d'ordre, établir quelque règlement familial, une sorte de précepte, pour empêcher la descendance d'oublier l'esprit du Xuan Mai zong ? Et en tant que pionnier parmi les pionniers, bâtisseur parmi les bâtisseurs, Gao Yang Cecil et Charles Ier devaient, sans aucun doute, montrer l'exemple.
C'est ainsi que, voilà sept cents ans, Gao Yang Cecil vida d'un trait une grande timbale d'alcool fort, jeta un regard à l'épée de chevalier à sa ceinture, puis, d'un geste, traça sur la table une ligne de caractères :
Les chevaliers en valent plus que les mages.
Charles Ier, à cette vue, se sentit fort réconforté et traça à son tour une ligne :
Ce que dit monseigneur Gao Yang est juste.
La première devint le précepte ancestral de la famille Cecil ; la seconde… la seconde fut renvoyée par les sujets et les conseillers de Charles Ier à force de remontrances jusqu'à la mort.
Les ministres, soucieux du bien commun et voyant loin, ainsi que le roi dégrisé, ne songèrent naturellement pas à inscrire ces propos d'ivrogne parmi les grandes orientations du royaume ; mais Gao Yang Cecil, lui, inscrivit fort consciencieusement dans le règlement familial ce qui n'avait été que l'impression du moment.
Revenu de sa mémoire, Gao Yang jeta un regard plein de gêne à Hetty et à Rebecca.
Il soupira : « J'avais trop bu, cette année-là. Considérez que cette règle n'existe pas… »
Hetty et Rebecca : « … ? »
Ce fut alors que le gargouillement du ventre d'Amber, tout près, vint enfin tirer Gao Yang d'embarras.