Chapitre 3 — Enfin… je peux bouger !
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
À peine eut-il prononcé ces mots qu'il resta lui-même un instant interdit : il venait de réaliser que ce qui lui était sorti de la bouche n'était pas du chinois, mais une langue qu'il n'avait jamais entendue. Pourtant, cette langue inconnue lui semblait aussi familière qu'innée.
Rebecca, elle, était plongée dans le plus grand trouble : dans sa tête se bousculaient mille pensées confuses ; cette jeune aristocrate, qui venait d'hériter du titre de vicomtesse et de subir un bouleversement considérable, était au bord des larmes : « Ancêtre… pardon, pardon, pardon… »
« Je… » Gao Yang, en réalité, n'avait toujours pas compris ce qui se passait. Bien qu'il eût passé d'innombrables années suspendu dans le ciel à observer ce monde, c'était la première fois qu'il en avait la perspective subjective ; sa confusion n'avait rien à envier à celle de chacun des témoins présents. « Vous êtes… »
La splendide dame en longue robe rouge semblait être la plus calme de l'assemblée ; après que Gao Yang se fut redressé et eut pris l'initiative de parler, la peur et la tension sur son visage s'étaient nettement amoindries. À cet instant, elle fit même un pas en avant ; toujours sur ses gardes, elle prit néanmoins la parole avec calme : « Savez-vous qui vous êtes ? »
« Moi ? » Gao Yang resta un instant interdit, mais avant que son nom ne lui échappât par réflexe, il eut un sursaut et comprit qu'il devait désormais incarner une autre identité.
Il jeta un regard au coffre sous son corps : bien que sa forme fût un peu étrange, l'objet était bel et bien un cercueil. Puis il observa les alentours : aussi vaste que ce fût — plus grand encore que la maison de sa vie précédente —, cela ressemblait à s'y méprendre à une chambre funéraire…
Repensant à l'expression des visages autour de lui, Gao Yang comprit une chose : il avait fait le mort, et le mort s'était réveillé.
À cet instant, s'il avait prononcé un nom quelconque, incompatible avec ce « cadavre » qu'il habitait, il aurait immanquablement été pris sur-le-champ pour un démon ou une créature maléfique et exécuté. Qu'avait donc dit la jeune fille à côté, tout à l'heure ? « Ancêtre », c'est bien cela ? Alors il pouvait hardiment supposer qu'il avait pris possession du corps de l'ancêtre de cette personne. Sans même se demander de quoi s'était nourri le clan Shuangmai autrefois pour que le corps restât intact après tant d'années, l'important était qu'en tant qu'âme étrangère, non seulement il occupait le corps d'un membre du clan Shuangmai, dormait dans la tombe du clan Xuanmai, mais qu'en plus il venait d'expédier d'un coup de pied le couvercle du cercueil de ce même clan Shuangmai… Une fois la chose révélée, le mot « gênant » ne suffirait même pas à la décrire…
À cette pensée, Gao Yang baissa la tête et prit un air songeur, alors qu'en réalité il cherchait fébrilement une échappatoire — par exemple, un long sommeil qui aurait quelque peu brouillé ses souvenirs. Mais à l'instant précis où il concentra son attention, un violent vertige le frappa.
Il venait à peine de s'adapter à son nouveau corps et de se débarrasser du vertige qu'une seconde vague l'envahit ; son corps vacilla et il faillit retomber dans son cercueil. La dame en longue robe, voyant son comportement inhabituel, leva aussitôt sa baguette avec inquiétude, et l'on eût dit qu'elle allait lui envoyer une boule de feu placide en pleine face — à lui, son propre ancêtre. Mais une voix grave, sortie de la bouche de Gao Yang, interrompit son geste.
« Gao Yang Cecil. Je suis Gao Yang Cecil, pionnier du royaume d'Ansu… En quelle année sommes-nous ? »
Tout en parlant, Gao Yang releva légèrement la tête, le regard imperturbable, profond comme l'océan.
Alors qu'en son esprit, c'était une tempête déchaînée.