Chapitre 239 — L'espoir
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Mingli fronça les sourcils, saisit Xiaohui et le descendit de son épaule ; à voix basse, il demanda : « Xiaohui, qu'y a-t-il ? »
Xiaohui poussa quelques « zi zi, zi zi », l'air visiblement tendu, en agitant les bras de côté et d'autre ; le regard de Mingli se figea, puis, suivant la direction que désignait le doigt du singe, son visage se figea peu à peu dans une froideur glaciale.
Là où pointait le doigt de Xiaohui, sur la paroi rocheuse naguère si dure, étaient apparues d'innombrables et étranges fissures profondes et mystérieuses.
Mingli reposa lentement Xiaohui sur son épaule et reprit sa marche, avançant à pas prudents. Le singe, pelotonné sur l'épaule de Mingli, ouvrait grands ses trois yeux et observait les alentours avec une vigilance extrême. Ce couloir naguère si fréquenté n'abritait à présent que les silhouettes de Mingli et de Xiaohui ; les disciples de la secte du Roi des Enfers, ceux de tous les jours, avaient tous disparu.
Des galeries vides, des carrefours qui se succédaient ; à mesure que Mingli avançait, les mystérieuses fissures sur les parois, de part et d'autre, se faisaient de plus en plus denses et de plus en plus larges. Une atmosphère étrange semblait commencer à se répandre dans les couloirs autour de Mingli, comme si, dans l'invisible, quelque monstre eût ouvert les yeux dans l'ombre pour les épier.
Une odeur de sang, ténue, flottante, à peine perceptible, errait dans les couloirs déserts.
Les pas de Mingli se firent de plus en plus lents ; à mesure que son regard passait d'une fissure à l'autre, il devenait de plus en plus profond et acéré. Ici, quelque chose était bel et bien arrivé !
Il s'arrêta brusquement, comme s'il venait de se rappeler quelque chose ; en un instant son visage pâlit. Cette force étrange et inconnue enveloppait le mont Huqi, et Bili, elle, reposait toujours dans la chambre de glace au fond du couloir…
En un éclair, Mingli bondit, tel la foudre ; le couloir silencieux retentit même d'un sifflement aigu, et il disparut aussitôt au bout de la galerie.
« Boum ! »
Le grondement de la lourde porte de pierre résonna de nouveau dans le couloir ; Mingli se tenait devant l'entrée de la chambre de glace, le visage anxieux, et à peine l'ouverture fut-elle assez large pour livrer passage à un homme qu'il se glissa à l'intérieur.
Une fine brume blanche, légère comme un songe, s'échappait toujours de la table de glace, flottant dans l'air de la chambre ; une silhouette vêtue de vert, au sourire doux et paisible, reposait toujours là, tranquille.
Mingli se tint un moment sans mot dire sur le seuil ; au bout d'un long moment, il laissa enfin échapper un profond soupir, et la tension de son visage s'apaisa peu à peu. Il contempla Bili un bon moment, puis s'approcha lentement, vint au chevet de la table de glace, et, fixant longuement le beau visage de cette femme, aussi beau qu'autrefois, dit à voix basse : « Me voilà revenu, Bili. »
Nulle réponse ; pour toute réponse, un silence glacé. Les coins de la bouche de Mingli frémirent légèrement, et au fond de son regard passa une ombre de chagrin.
Il s'assit auprès de la table de glace, jeta un regard alentour, et constata que cette chambre de glace, on ne savait pourquoi, différait des couloirs du dehors couverts de fissures : les parois y étaient intactes, sans une seule lézarde.
Mingli fronça légèrement les sourcils, une lueur d'incompréhension dans les yeux ; mais il ne semblait pas d'humeur, en cet instant, à creuser la question. Bientôt, son attention et son regard se concentrèrent sur Bili, étendue sur la table de glace. Il sortit lentement de sa poitrine un objet enveloppé de tissu noir, dénoua peu à peu l'étoffe et révéla le Disque de la Roue de la Transmigration du Ciel et de la Terre, à la teinte chaude et moelleuse ; une douce clarté blanche s'en dégagea, effleurant le visage un peu pâle de Bili.
« Bili… » l'appela doucement Mingli.