Chapitre 235 — Le complot
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 7
Croisant le regard du Roi des Enfers, le Sieur Fantôme tressaillit soudain : ces yeux lui parurent étrangement blessants, au point que, même avec sa propre cultivation, il se sentit incapable de les soutenir. Mille pensées lui traversèrent l'esprit en un éclair ; mais heureusement, le voile noir qui couvrait son visage dérobait son expression aux autres, et à en juger du moins par sa voix, celle-ci demeurait neutre : « Comme le dit le Maître, cette Formation des Quatre Esprits est d'une puissance extrême, et à mesure qu'approche le jour de son achèvement, cette énergie spirituelle ne fera que croître. J'ai beau avoir disposé dix-huit sceaux restrictifs autour du bassin de sang, à vrai dire je n'en suis point pleinement assuré, surtout pour le dernier jour, lorsque la formation viendra à peine d'être achevée : le spectacle en sera certainement bouleversant. Que mes sceaux suffisent ou non, voilà qui n'est point aisé à dire ; je crains que, faute de précautions, nombre de disciples de notre secte, dans les entrailles de la montagne, n'en viennent à être entraînés dans le désastre. »
Le Roi des Enfers eut un rire glacial : « Et alors ? »
Le Sieur Fantôme resta un instant interdit, regarda le Roi des Enfers, puis, après un silence, reprit : « Je ne fais que rappeler au Maître qu'il serait peut-être bon, le cas échéant, de faire retirer à l'avance de la montagne les disciples de moindre talent. »
Un éclat tranchant jaillit des yeux du Roi des Enfers ; il eut un grognement : « Inutile. »
Le Sieur Fantôme se tut.
Le Roi des Enfers reprit d'une voix froide : « Cette formation prodigieuse, qui rassemble l'essence des Quatre Esprits et la nourrit de sang et d'énergie, engendre une férocité sanguinaire capable d'ouvrir la porte d'Asura. Quand bien même quelques-uns y laisseraient la vie, la chose n'a rien de bien grave. »
Le Sieur Fantôme inclina lentement la tête : « Oui, je comprends. »
Le Roi des Enfers partit d'un grand rire, l'air hautain et exalté ; il se détourna, aspira profondément, et son regard retomba sur le Chaudron du Dragon Couché. À contempler ce corps de vase en perpétuelle métamorphose, son regard sembla lui aussi se griser.
Et derrière lui, dans les yeux du Sieur Fantôme, flottait une pensée ; mais ce qui dominait dans ce regard, ce n'était point la ferveur, c'était un calme et une lucidité de glace.
Mont Canglan, pic de la Crête du Dragon.
Parmi les sept veines de Qingyun, le pic de la Crête du Dragon est la montagne la plus haute après le pic Jietian, dressée, escarpée, altière et majestueuse. Cette nuit-là, la lune était noire et le vent hurlait ; dans un bois retiré derrière le pic de la Crête du Dragon, un sentier serpentait à travers la forêt.
Un vent nocturne et glacé souffla ; deux silhouettes, l'une haute, l'autre basse, descendirent du ciel et se posèrent sur ce sentier : c'étaient le Daoïste Cangyan et Jin Pingyue.
Ce lieu, éloigné des pavillons et des salles où se rassemblaient les disciples du pic de la Crête du Dragon, était rarement fréquenté ; en cette heure tardive où tout reposait, il y régnait un silence absolu. Le Daoïste Cangyan, le regard froid, promena un instant les yeux alentour, leva la tête vers le ciel, puis laissa échapper un grognement.
Jin Pingyue l'examina avec intérêt : « Qu'y a-t-il, Vénérable ? À vous voir, on dirait que vous êtes fort courroucé. »
Le Daoïste Cangyan dit d'une voix glaciale : « Ces disciples vont de mal en pis ; c'est bien en vain que je leur ai consacré jadis tant de peine. »
Jin Pingyue, quelque peu intriguée : « Qu'y a-t-il donc ? »