Chapitre 221 — Le sauvetage
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 6
Dans la vapeur des effluves propices, la longue épée pareille à une eau d'automne reflétait le visage de Lu Xueling, blanc comme givre et neige ; la lumière de la lame était elle aussi semblable à l'eau, ondulant dans les airs comme les rides d'un étang d'automne. Après un bref arrêt, elle fit naître dans l'espace d'innombrables éclats d'épée en chaîne continue, et s'abattit sur le cercueil.
Un abattement, disait-on — mais sans la moindre puissance capable de fendre monts et briser rocs. À mesure que la lumière de l'épée approchait, quelque chose, dans ce mystérieux cercueil, sembla sentir la menace : un fin crépitement commença à résonner.
Une masse de souffle noir jaillit soudain du cercueil, comme douée de substance, et soutint en plein air l'épée divine Tianxuan. Le visage de Lu Xueling changea légèrement ; elle poussa un cri clair, et son corps s'éleva d'un bond dans les airs, sa robe blanche flottant tel un immortel.
Là où elle se tenait naguère, dans un rayon de trois pieds, un sifflement de » sss « éclata soudain ; ce cercle de terrain, brûlé par un souffle noir venu on ne sait quand, était méconnaissable.
Une odeur de brûlé empesta la petite pièce.
Lu Xueling, suspendue dans les airs, ne perdit point contenance : l'épée divine Tianxuan, dardant un éclat bleu, décrivit un petit demi-cercle dans l'espace avant de piquer vers le bas.
Autour du cercueil, ce n'étaient plus qu'ombres ténébreuses et souffles noirs, roulant en nuées épaisses ; nul ne savait d'où tant de vapeurs funestes avaient pu surgir en un instant. On vit alors la lumière bleue, telle un éclair, s'abattre du haut avec les reflets étincelants de Tianxuan, tandis qu'en bas la masse noire ne cédait point : comme dirigée par une volonté invisible, elle se rassembla de tous côtés vers le centre du cercueil, dressant devant Tianxuan une muraille d'obscurité.
Au moment où l'épée divine et le souffle noir allaient se heurter de plein fouet, la pointe de Tianxuan ne fit qu'effleurer cette paroi ténébreuse, et soudain, comme mue par un ressort, tout le corps de Lu Xueling, tel un léger duvet qui n'oppose aucune résistance, fut renvoyé vers le haut. Or, tandis qu'elle s'élevait, sa main gauche se dressa d'un geste tranchant, doigts joints en lame ; en un éclair, une fine couche dorée passa dans ses beaux yeux et disparut aussitôt, cependant qu'une lueur verte jaillissait de sa paume : c'était le pur et parfait TaiJi XuanQing Dao de la secte Canglan, qui fendit de biais l'épaisseur du souffle noir, là où celui-ci se faisait plus faible.
» Bang ! «
Le souffle noir fut aussitôt agité d'un bouillonnement, suivi de quelques sourds craquements étouffés : quelque chose venait de se briser et de voler en éclats.
Debout près de la porte, Xiaobai esquissa un léger sourire et hocha doucement la tête, en signe d'approbation. De l'autre côté, derrière Xiaowan et le taoïste Loup Sauvage, Zhou Yixuan, lui, fronça soudain les sourcils, comme s'il venait d'apercevoir quelque chose de déconcertant ; une lueur d'étonnement et de doute passa dans ses yeux, puis il sombra dans une profonde méditation.
Surpris par l'attaque inattendue de Lu Xueling, si bien menée, le souffle noir parut pris de court ; dans sa fureur, il passa aussitôt de la défense à l'offensive, et, masse compacte et sombre, telle une nuée d'orage, il s'élança vers la silhouette blanche suspendue dans les airs.