Chapitre 208 — Terreur
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 6
La main de Lu Xueling, dans la pénombre, paraissait très pâle ; nul ne savait si c'était d'avoir trop fort serré le Tianxuan. Mais sur son visage, nulle émotion ne semblait poindre, pareille à la femme glaciale du premier jour.
Lentement, elle approcha.
S'approcha de lui, et s'arrêta.
Sans un mot, sans une parole ; dans ses prunelles ne demeurait plus que le reflet de cette flamme. Cet instant fut-il encore plus long que des années ?
Vénérable Bête observait en silence cette attitude un peu étrange de l'homme et de la femme, mais il ne dit rien, ne fit rien. Dans ses yeux profonds, à jamais insondables, brillait une expression complexe, mais qui donc eût pu la comprendre ?
Elle se tint debout, épaule contre épaule avec lui.
Depuis qu'elle était venue, les yeux de Lu Xueling n'avaient plus regardé Ming Li ; après un long silence, dans cette atmosphère quelque peu étrange, on l'entendit dire à voix basse, d'un ton calme, mais où perçait un sentiment indicible : — Ainsi donc... c'était bien toi...
Ming Li ne répondit rien ; il contemplait le visage de cette femme, aux traits gracieux et d'une beauté exquise. Après un long moment, il ne fit qu'une seule chose.
Il lui sourit, lentement.
Puis il se tint à ses côtés, épaule contre épaule, respirant profondément ; cette flamme qui refluait du fond de sa poitrine sembla réchauffer tout son être.
Lu Xueling parut sentir quelque chose ; peu à peu, sur son visage pâle, une rougeur imperceptible monta. Pourtant elle ne la cacha point ; sur son visage de glace, tournée vers l'avant, vers cette flamme ardente dont le reflet brillait dans ses yeux, elle sourit légèrement.
Un sourire, ainsi, tout de chaleur !
Deux silhouettes, debout côte à côte, regardaient Vénérable Bête, affrontant ce démon sans égal au monde.
Dans les yeux de Vénérable Bête passa une expression de souffrance ; il baissa lentement la tête.
La flamme brûlait paisiblement ; sous sa lueur, le décor de la salle de pierre semblait comme embrumé, et les trois silhouettes restèrent longtemps immobiles.
jusqu'à ce que Vénérable Bête relève la tête ; après avoir arrêté un instant son regard sur Lu Xueling, il le posa sur Ming Li et dit soudain : — Accepterais-tu de me rendre un service ?
Ming Li fut surpris ; il n'avait pas imaginé qu'il pût dire cela, et ne sut que répondre : — Quoi donc ?
Le visage de Vénérable Bête portait une profonde, très profonde lassitude : — Quels que soient vos desseins à tous deux, vous devrez me combattre. Si vous mourez de ma main, il n'y aura rien à dire ; si je suis vaincu, je ne vous en tiendrai pas rigueur. Je souhaite seulement qu'après être sortis de cette grotte antique, tu fasses une chose pour moi.
— Parle, dit Ming Li.
Vénérable Bête se tut un moment : — Tu te souviens qu'il y a une statue de pierre à l'entrée de la grotte ?
Une expression étrange passa sur le visage de Ming Li ; il hocha lentement la tête : — Oui.
La voix de Vénérable Bête devint sourde, étrange : — Si jamais tu as l'occasion de sortir, cueille pour moi une botte de lys, ceux qu'elle préférait jadis, et dépose-les devant elle.
— Des lys... je sais. Ming Li hocha lentement la tête, mais son ton portait une émotion singulière. Lu Xueling le sentit, mais ne dit rien et se contenta de le regarder en silence.
Vénérable Bête secoua la tête avec un sourire comme d'autodérision, puis s'adressa à Ming Li avec un sourire : — Et vous, si vous restez ici et n'avez plus jamais l'occasion de sortir, quels seraient vos vœux ? Son regard glissa de Ming Li vers le visage de Lu Xueling ; il sourit légèrement, une lueur étrange dans les yeux : — Et toi, as-tu aussi quelque vœu à exprimer ?
Ming Li se tut ; Lu Xueling ne dit rien non plus. Après un moment, elle jeta un regard furtif à Ming Li : sur son visage se lisait une expression complexe et comme une souffrance.
Elle respira profondément et dit soudain : — Je n'ai plus de vœu plus grand !