Chapitre 157 — Le secret
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 6
Zhou Yixuan et le Daoïste Loup Sauvage, qui marchait à côté, s'arrêtèrent net et se retournèrent vers elle. Zhou Yixuan fronça les sourcils : « Petite sotte, à quoi penses-tu ? Ces deux-là sont des démons qui ont tué plus d'hommes qu'on n'en peut compter ; c'est déjà beau d'en avoir réchappé. Qu'avons-nous à faire ici ? »
Xiaowan hésita un instant : « Mais... mais après tout, c'est pour nous sauver qu'il a... »
Le Daoïste Loup Sauvage la regarda sans mot dire. Zhou Yixuan, impatient, s'écria : « Comment peux-tu être si naïve ? Mingli a un immense pouvoir, qu'as-tu à craindre pour lui ? Et puis, chien contre chien, euh, non, l'un s'appelle Mingli, l'autre Monsieur Gui : disons que c'est spectre contre spectre. Qu'est-ce que leur combat de spectres a à voir avec nous ? Filons, filons ! »
Ce disant, il saisit la main de Xiaowan et l'entraîna. Elle hésita un moment, mais finit par se laisser emmener. Le Daoïste Loup Sauvage jeta un dernier regard à la demeure où scintillaient les lueurs insolites ; dans ce chaos de clartés et le grondement lointain du vent, son regard se fit complexe ; il resta un instant silencieux, puis se retourna et suivit Zhou Yixuan et les autres.
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Dans la demeure funèbre, près d'une demi-tasse de thé s'était écoulée. La pièce, déjà en désordre, était à présent sens dessus dessous : partout des gravats et des murs écroulés ; le sol, naguère délabré, semblait avoir subi un tremblement de terre puis avoir été labouré par un bœuf — mottes inégales, pierres saillantes, à peine un endroit où poser le pied.
Mingli et Monsieur Gui, tous deux suspendus dans les airs, s'étaient pour l'heure immobilisés et se fixaient, chacun semblant haleter légèrement. Seul le petit gris, sur l'épaule de Mingli, paraissait impatient : il bâilla d'ennui et s'étira.
Monsieur Gui dit soudain : « Je ne m'attendais pas à ce que votre cultivation progresse si vite : en dix ans à peine, vous avez su fondre en une seule les vraies lois du Dao, du Bouddhisme et de la Voie démoniaque. Ce n'est pas rien. »
Mingli regarda cet énigmatique homme en noir et dit froidement : « Je ne m'attendais pas non plus que vous ne fussiez point de la Voie démoniaque, mais un adepte de la sorcellerie spectrale des marches du Sud. »
À ces mots, une lueur rouge sombre s'alluma soudain dans ses yeux ; fixant Monsieur Gui, il ajouta d'une voix glacée : « Puisque vous connaissez si bien la voie spectrale, alors le sort qui rappellerait l'âme de Bili, vous... »
Sans lui laisser achever, Monsieur Gui l'interrompit : « Vous vous trompez. Je connais un peu les arts spectraux, mais la résurrection d'une âme est un secret de la tribu des sorciers noirs des marches du Sud ; je l'ignore. Autrement, vu mes liens avec le Roi des Enfers, j'aurais depuis longtemps sauvé Mademoiselle Bili. »
Mingli le fixait froidement, la lueur rouge de ses yeux vacillant comme s'il pesait la valeur des paroles de Monsieur Gui. Celui-ci, après un silence, reprit soudain : « Puisque vous tenez absolument à protéger ces trois-là cette nuit, je leur laisse la vie sauve, en considération de notre commune appartenance au Secte du Roi des Enfers. Nous battre ici n'a guère d'intérêt ; cessons plutôt. »
Mingli sourit intérieurement avec froideur. Il n'était plus le jeune homme ignorant d'autrefois : dans ce combat épouvantable, si sa cultivation eût été insuffisante ou s'il avait commis la moindre imprudence, il fût mort cent fois ; alors, nul n'aurait parlé de commune appartenance au Secte du Roi des Enfers. Seulement, Monsieur Gui était un personnage vraiment insondable : Mingli, sans le craindre, savait désormais que ses sortilèges étaient étranges et qu'il était adversaire des plus redoutables ; il ne voulait point le presser à la légère. Il hocha donc la tête et dit avec calme : « Soit. »