Chapitre 142 — Le destin fatal
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 7
Mont Canglan.
Pic Jietian, le temple des patriarches.
Le vieil homme qui gardait le temple tenait encore à la main son balai usé, debout sur le seuil de la grande salle, le regard tourné vers l'extérieur. Sur son visage couturé de rides flottait une expression singulière, comme une attente mêlée d'une vague émotion.
Sur l'esplanade qui s'étendait devant la grande salle, il n'y avait âme qui vive ; mais à y regarder de près, on remarquait autour de cet espace bien plus de talismans étranges qu'à l'accoutumée, collés aux troncs alentour ou dissimulés dans les herbes et sous les pierres. Chaque papier talisman était espacé d'environ un demi-zhang ; en apparence indépendants les uns des autres, ils formaient en réalité un mystérieux cercle magique qui isolait l'esplanade de tout son entourage.
Le soleil, tiède, tombait du ciel ; pourtant, à l'intérieur comme à l'extérieur du cercle, rien ne semblait différent : partout la même clarté bienveillante.
Mais l'instant d'après, un sifflement strident résonna soudain au-dessus de l'esplanade. Le vieil homme, sur le seuil du temple, leva les yeux, et sa main se resserra inconsciemment sur le manche de son balai.
Une obscurité insolite surgit brusquement au-dessus de l'esplanade, l'enveloppant en un clin d'œil, et teinta aussitôt les alentours d'une lourde odeur de mort. Pourtant, cette obscurité se cantonnait à l'esplanade — plus précisément, au cercle formé par les papiers talismans : de toute évidence, ce cercle étrange avait été dressé par un expert pour y contenir cette puissance.
L'air noir s'épaississait à vue d'œil, au point qu'on se serait cru plongé dans les Neuf Abîmes infernaux ; mais l'instant d'après, un long rugissement de dragon jaillit de la brume noire, et une lumière verte éclata, fulgurante, qui en un instant devint aveuglante et dissipa toute l'obscurité.
Lin Jinghong apparut en plein ciel, tenant l'Épée divine qui tranche les dragons ; une clarté verte irradiait de sa personne, éblouissante. Les yeux brillants de ferveur sacrée, homme et épée ne faisaient qu'un, et il fondit droit du haut du ciel.
L'épée, traînant derrière elle dix mille rayons d'aurore, poussa un rugissement formidable, d'une majesté infinie ; encore haut dans les airs, elle faisait déjà voler la poussière et les graviers sur le sol. Et tandis que Lin Jinghong s'élançait comme l'éclair, des flammes semblaient s'allumer autour de lui, tant la vitesse et la fougue étaient extrêmes.
Il ressemblait à un dieu de la guerre, ivre de combativité et de mépris pour tout, qui s'abattait du ciel.
Les lèvres du vieux gardien du temple se mirent à trembler imperceptiblement.
« Boum ! »
Le grondement terrible retentit en un instant ; le sol, frappé par la puissance de cette vraie magie, gémit de douleur. En un éclair, la surface à l'intérieur du cercle se fendit de toutes parts, et des pierres, grandes et petites, se détachèrent du sol pour s'élancer vers le ciel. Quant à cette force, elle avait frappé de plein fouet la sphère de lumière verte éblouissante et s'était enfoncée profondément sous terre.
Les divers papiers talismans autour de l'esplanade, avec les signes mystérieux qui y étaient tracés, se mirent soudain à luire tous ensemble. Dans l'air résonna comme un murmure de formules secrètes, psalmodiées à voix basse ; une puissance invisible se répandit et enveloppa cette force destructrice gigantesque, l'empêchant de s'échapper.
Hors du cercle, le soleil était doux, les herbes et les arbres paisibles ; dedans, c'était un bouleversement céleste, une tempête furieuse.
Telle était, en cet instant, l'extraordinaire vision qui s'offrait aux abords du temple des patriarches du mont Canglan.
Au loin, une silhouette vert sombre observait la scène, les mains croisées dans le dos, immobile.