Chapitre 102 — Le petit gris
劍問蒼天 · Page 7 sur 9
Mais avant même qu'il pût réagir, l'œil unique qui restait au Serpent Noir des Eaux Ténébreuses avait déjà aperçu, dans le Trésor Céleste, l'estrade de bois, et sur l'estrade, la coupe de bois où reposait ce liquide transparent.
Aussitôt, une convoitise irrépressible jaillit de son regard ; l'énorme tête de serpent plongea d'un coup — et comment l'oiseau jaune serait-il resté les bras croisés ? Il poussa un cri clair, et son bec acéré s'abattit à son tour.
Ces deux bêtes colossales déchaînèrent à la fois leur puissance ; si haut que fût le Dao de Ming Li et de Lu Xueling, ils ne purent aussitôt qu'obéir à leur instinct, faire voler leurs objets magiques et s'écarter au plus vite. Mais Ming Li n'eut pas plus tôt pris son essor qu'il tressaillit : derrière lui retentit un › tsit, tsit ‹ de détresse — Petit Gris, toujours caché sous l'estrade, ne l'avait pas suivi.
Son caractère, certes, avait changé du tout au tout, mais pour Petit Gris il gardait une affection profonde ; sans réfléchir, il fit volte-face pour aller le chercher. Malheur ! À peine eut-il hésité que, dans le sifflement strident de l'oiseau jaune aux prises avec le Serpent Noir des Eaux Ténébreuses, un battement d'ailes souleva une bourrasque qui projeta Ming Li et Lu Xueling au loin.
Une angoisse affreuse étreignit Ming Li ; mais la force de ce seul coup d'aile était telle qu'il fut emporté malgré lui, et ce ne fut qu'avec peine qu'il reprit le contrôle de son corps, à une trentaine de toises du tronc, peut-être. Les sourcils froncés, il fit jaillir sous lui une vive lumière azur et repartit aussitôt en sens inverse.
Or le combat entre l'oiseau jaune et le Serpent Noir des Eaux Ténébreuses touchait à son paroxysme. Le serpent avait maintenant un objectif clair : s'emparer de cette petite coupe d'élixir ; mais l'oiseau jaune, bien sûr, ne le lui permettait pas, et il cessa de s'élever : posé sur le tronc, les deux monstres, autour de la petite coupe de bois, se mordaient et se becquetaient en hurlant, mais, chacun sous la menace de l'autre, aucun ne pouvait baisser la tête pour atteindre l'élixir.
Petit Gris, tapi sous l'estrade, avait d'abord eu peur ; puis, découvrant peu à peu que les deux géants se battaient avec acharnement au-dessus de lui sans descendre, il risqua doucement la tête pour observer. Mais ce coup d'œil lui révéla que le voile de lumière qui entourait la coupe de bois avait disparu avec l'effondrement du Trésor Céleste de l'Empereur du Ciel.
Petit Gris rampa lentement sur l'estrade et leva les yeux : là-haut, dans les airs, les têtes de serpent et d'oiseau s'élançaient et se becquetaient, se livrant un combat acharné, et de temps à autre d'énormes écailles et plumes tombaient dru comme la pluie.
Le singe se gratta la tête, cligna des yeux, baissa le regard : près de lui, dans la coupe de bois, le liquide, limpide comme de l'eau, reflétait son image ; une petite pierre flottait à la surface sans couler, cristalline et translucide — nul ne savait ce que c'était.
Il fixa la coupe quelques instants, puis soudain se pencha dessus, y plongea la tête et se mit à boire : › glou, glou, glou ‹.
Glou, glou, glou, glou…
Le Serpent Noir des Eaux Ténébreuses et l'oiseau jaune, qui venaient de se livrer un combat à mort, les deux monstres qui venaient d'ébranler ciel et terre et de faire changer les nuages de couleur, soudain figèrent leur corps tout entier.
Glou, glou, glou, glou…
Ce petit bruit menu, dans le fracas innombrable et terrible, n'était rien — mais on ne sait pourquoi, d'un coup, tout dans le ciel et la terre s'immobilisa, et il ne resta plus que ce bruit de singe buvant, un peu comique.