Chapitre 100 — Le Serpent noir
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 7
Seulement, si les dons de Lu Xueling étaient assurément stupéfiants, Ming Li, lui, portait en lui les trois arts merveilleux et s'était acharné jour et nuit pendant dix ans : pouvait-il être un adversaire ordinaire ?
On vit alors Ming Li, face à cette clarté d'épée pareille à une montagne, ouvrir les deux bras : le diagramme du Taiji devant lui se mit à tourner à toute vitesse, grandit brusquement et vint se placer devant sa poitrine.
» Sss ! « Dans un sifflement aigu, on eût dit que la clarté d'épée, capable de tout fendre, était arrêtée net par ce diagramme du Taiji ; mais l'éclat bleu redoubla, la clarté limpide scintilla, et une radiance éclatante resplendit entre eux deux, d'une beauté à couper le souffle ; et pourtant, nul n'ignorait qu'à la moindre inattention, être touché par une telle clarté d'épée, chargée de la force véritable des arts du Dao, c'était la mort ou la blessure.
Dans la lumière, Ming Li expira et lança un cri ; un » boum « sourd retentit, l'épée divine Tianya fut rejetée en arrière, et le diagramme du Taiji, après quelques tremblements, disparut en plein ciel.
Ming Li eut un petit rire sec, regarda Lu Xueling, et dans ses yeux passa une légère teinte d'admiration, aussitôt recouverte par la lueur rouge : » Vraiment redoutable ! En dix ans seulement, tu as pu franchir le royaume de la Pureté Suprême ; je crois que même le patriarche Qingye, en son temps, n'en fit pas plus ? «
Lu Xueling se tenait debout en plein ciel, ses vêtements flottant au vent ; d'un geste de sa main, elle rappela le sceau de l'épée, et l'épée Tianya arrêta aussitôt son élan, l'éclat bleu redoubla, plus vif qu'auparavant. En son cœur, elle s'étonnait en secret : ces dix années, ses progrès avaient été rapides, certes à cause de ses dons hors du commun, mais surtout parce qu'elle s'était adonnée à la Voie avec une ardeur presque excessive ; au point que son maître, le grand maître Shuijing, n'y tenant plus, l'avait plusieurs fois exhortée à la modération. Les raisons d'un tel acharnement, nul étranger ne pouvait les connaître.
Cette discipline opiniâtre, jointe à ses dons exceptionnels, lui avait enfin permis, six mois plus tôt, d'être la première de la jeune génération du Pic des Brumes à franchir le royaume de la Pureté Suprême, et la plus rapide en mille ans, après le patriarche Qingye, à atteindre ce degré. Dans la Voie du Pic des Brumes, hormis les grands anciens et les premiers disciples, elle était sans doute la première en pouvoirs ; même Xiao Yichen, que l'on donnait depuis toujours pour le premier des jeunes disciples de la secte, devait sans doute le lui céder de peu.
Et pourtant, malgré cela, Ming Li, qui venait de croiser le fer avec elle — ce simple disciple de la Voie du Nuage d'Azur nommé jadis Zhang Qingyue —, n'avait en rien cédé devant elle. Cette façon de faire surgir un diagramme du Taiji, toute de maîtrise et d'aisance, avait arrêté sa seule estocade imprégnée des arts du royaume de la Pureté Suprême ; et sous ce geste affluaient des forces secrètes, par vagues successives, massives et solides, qui semblaient pourtant relever de la Voie du Bouddha, alors que son geste et ses sceaux étaient manifestement ceux du Dao de la Pureté Suprême du Taiji.
Cet homme, lui aussi, sur le chemin de la Voie, avait-il fini par ouvrir une route que nul avant lui n'avait suivie ?
Les deux se regardèrent, et leurs yeux devinrent peu à peu aigus et brillants ; mais c'est alors qu'un rugissement d'une violence extrême s'éleva soudain, grondant, du fond de la brume !
Ce cri était si farouche et si puissant que Ming Li et Lu Xueling, malgré leur puissance, en ressentirent un léger vertige ; et presque au même instant, le tronc sous leurs pieds fut secoué d'un violent soubresaut.
Comme si la terre, naguère massive et ferme, se mettait soudain à trembler avec violence — à peu près comme lors d'un séisme.