Chapitre 85 — Les lieux d'autrefois
劍問蒼天 · Page 4 sur 6
Le grand jaune, comme s'il avait senti quelque chose, se dressa et regarda Ming Li. Celui-ci lui tapota la tête, sourit, puis, d'un geste de la main gauche, fit apparaître un bâton noir luisant d'un éclat bleu-vert : c'était le fameux « Bâton de Fer Noir » d'autrefois. Il le cala sous son corps et s'éleva droit dans le ciel.
Le chien errant en resta bouche bée, puis maugréa : — Garnement, où crois-tu être ? Même pour partir, tu fais tant d'esbroufe…
Comme il se plaignait encore, soudain le grand jaune se mit à gronder à pleine voix ; le chien errant, effrayé, se hâta de chevaucher son talisman et suivit Ming Li.
Devant la forêt de bambous noirs, le grand jaune, solitaire, aboyait à pleine voix, encore et encore…
Ses aboiements furieux résonnaient dans la montagne, sans fin, jusqu'à ce qu'une main blanche comme jade se posât sur sa tête et qu'une voix douce demandât : — Grand Jaune, qu'y a-t-il ? Pourquoi venir ici aujourd'hui, et aboyer ainsi sans cesse ?
Le grand jaune haletait, comme agité ; il tourna les yeux vers Tian Lingsu, désormais jeune épouse, puis releva la tête et aboya furieusement vers le ciel.
— Ouah, ouah, ouah, ouah, ouah…
Tian Lingsu fronça les sourcils, jeta un regard alentour et dit, un peu surprise : — Qu'y a-t-il, Grand Jaune ? Au fait, où est le petit gris ? Pourquoi n'est-il pas avec toi ?
Le grand jaune ne comprenait sans doute pas ses paroles, mais il continuait d'aboyer vers le ciel à s'en briser la voix.
Tian Lingsu leva les yeux : elle ne vit que le ciel bleu et les nuages blancs, l'immensité azurée ; une traînée de nuages semblait s'en détacher et filer à travers le ciel, magnifique. Sans qu'elle sût pourquoi, un trouble s'empara soudain de son cœur, et elle resta là, à contempler, comme fascinée.
À plusieurs milliers de li au sud du mont Canglan, en un lieu désolé, se dressait une haute montagne nommée « mont Huqi », siège de la salle principale du roi Ming, de la secte démoniaque.
En ces dix années, la puissance de la secte démoniaque n'avait cessé de croître et les experts surgissaient en foule ; mais les luttes intestines y devenaient chaque jour plus âpres, plus acharnées encore que celles contre la Voie orthodoxe. La salle du roi Ming était l'une des quatre grandes factions de la secte ; en dix ans, son maître avait redoublé d'efforts et d'ambition, et l'avait peu à peu rendue si puissante qu'elle semblait sur le point de supplanter la secte des Dix Mille Poisons au rang de première faction démoniaque.
Aujourd'hui, dans la salle du roi Ming, outre les quatre saints envoyés, personnages mystérieux et insaisissables, un autre être énigmatique, le « Sieur Fantôme », se tenait aux côtés du roi Ming : on n'entendait de lui que la voix, jamais on ne voyait son ombre. Mais ce qui attirait le plus les regards, c'était la jeune génération de la salle : Ming Li, en particulier, tenu en haute estime par le roi Ming, y brillait au premier rang ; le roi n'avait pas hésité à le nommer, par une faveur exceptionnelle, chef adjoint, le traitant comme son propre fils. De par le monde, nul n'ignorait désormais que Ming Li serait assurément le prochain maître de la salle du roi Ming.
Au sein de la secte démoniaque, les luttes intestines n'étaient pas seulement âpres : tous les moyens y étaient bons ; combien avaient tenté de brouiller le roi Ming et son premier général ! Tous y avaient échoué.
Et dans le cœur du très petit nombre de ceux qui connaissaient ce pan du passé, ce lien presque indestructible entre les deux hommes éveillait une vague mélancolie.
Un voile noir lui couvrait le visage ; cette femme vêtue de noir, mystérieuse entre toutes — You Si —, était assise en silence dans l'une des pièces les plus importantes de la salle du roi Ming. La chambre n'était pas grande, mais glaciale : au centre se dressait une estrade de glace blanche, limpide et scintillante, d'où s'élevaient des volutes de froid.