Chapitre 69 — Le passé
劍問蒼天 · Page 3 sur 7
Qinglong secoua la tête : » Impossible. Voici cent ans, les trois grandes sectes de la Voie droite étaient à leur apogée ; tous ces vieillards immortels sortaient de leurs retraites, et même nous n'aurions pu leur résister. Et pourtant, hé, hé, le plus risible, c'est que notre Sainte Secte, forte de plusieurs millénaires, dans son sanctuaire de la terre sauvage, ait été envahie par ces cinq hommes, et que tout ait cédé devant eux en un instant… «
Le Roi des Enfers se tut un moment, puis dit lentement : » Oui. Cette année-là, je devais veiller sur le Roi des Enfers de la génération précédente et je n'étais pas au sanctuaire, mais j'ai entendu dire que la scène avait été fort laide. Hélas, tous les experts du sanctuaire avaient été dépêchés à la grande bataille du mont Canglan, où les pertes furent innombrables ; sans cela… «
Qinglong l'interrompit soudain : » À cette époque, j'étais au sanctuaire. «
Le Roi des Enfers tressaillit, saisi : » Quoi ? Frère Long, tu étais au sanctuaire à ce moment-là ? «
Qinglong eut un rire amer : » En effet. Et même, il y avait plus : hormis ce grand paresseux de Xuanwu, le Tigre Blanc et le Phénix Vermeil étaient eux aussi au sanctuaire. «
Le visage du Roi des Enfers changea ; il força un sourire : » Alors pourquoi, tout à l'heure, ne les as-tu pas reconnus, ces deux hommes ? «
Qinglong eut un nouveau rire amer : » C'est là une chose honteuse à raconter. Cette année-là, ces cinq hommes, non contents de s'enfoncer jusqu'en terre sauvage, avaient poussé leur charge jusque sur le sanctuaire lui-même. Toute la terre sauvage en fut ébranlée, terrifiée. Le Tigre Blanc, le Phénix Vermeil et moi, bien que toujours en froid avec la Salle Changsheng et la Secte Wandu qui gardaient le sanctuaire, estimâmes que le sanctuaire primait tout, et nous joignîmes aux experts des autres lignées pour le défendre. «
Le Roi des Enfers jeta un regard vers le ciel : » Comment se fait-il que la cultivation de ces cinq hommes fût déjà si haute voici cent ans ? «
Qinglong secoua la tête : » Pas exactement. À y repenser de sang-froid après coup, c'est que, après notre grande défaite au mont Canglan, nos experts étaient tombés en trop grand nombre ; la panique régnait, et sous la charge désordonnée de ces cinq hommes, chacun crut qu'une armée entière de la Voie droite avait fondu sur nous : le cœur nous manquait avant même de combattre. Nul n'aurait imaginé qu'ils n'étaient que cinq. «
Il s'interrompit, puis reprit : » De ces cinq, en vérité, je n'avais croisé que Wan Jiangu ; aussi ne connaissais-je pas les quatre autres. Cette année-là, ils pénétrèrent dans le sanctuaire en se séparant en cinq voies, attaquant de toutes les directions. Nous fûmes pris au dépourvu, et l'angoisse et l'effroi nous étreignaient : à entendre des cris de guerre devant, derrière, à gauche et à droite, notre sang-froid était déjà perdu. Si nous avions combattu de sang-froid, le temps que la situation se figeât un peu, nous aurions sans nul doute vaincu. Hélas, hélas, c'est qu'il y avait parmi eux un Wan Jiangu… «
Le Roi des Enfers fronça les sourcils : » Comment était cet homme ? «
Qinglong entrouvrit les paupières, se tut un moment, laissa échapper un long soupir, puis secoua la tête : » Cet homme était un génie céleste, d'un talent éblouissant, comme je n'en ai vu de ma vie. Après coup, en discuta entre nous, et tous jugèrent que les quatre autres, pour habiles qu'ils fussent, étaient bien loin de Wan Jiangu ; on peut dire que sans lui, ces gaillards de Canglan n'auraient jamais pu pénétrer en terre sauvage, et moins encore charger jusqu'à notre sanctuaire. «
À voir son expression, il semblait plongé dans ses souvenirs, et une secrète nostalgie y perçait : » Alors, les quatre autres chargeaient depuis les flancs et l'arrière, tandis que nous avions massé l'essentiel de nos forces à la porte principale du sanctuaire, le cœur hésitant et terrifié. C'est en cet instant que Wan Jiangu, seul, fondit sur nous, son épée à la main… «