Chapitre 63 — Le Roi des Enfers
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
‹ Ding dang ›, ‹ ding dang ›, ‹ ding dang ›.
Xiao Zhou tressaillit soudain : il s'aperçut qu'il s'était laissé aller à la rêverie, oubliant presque qu'il était à l'article de la mort ; sans la fermeté de son cœur de Voie acquise au fil des années, il eût déjà perdu l'âme. Cette petite clochette semblait avoir le pouvoir d'attirer à elle et de captiver les esprits.
Ne serait-ce que dans ce court instant d'hésitation, un nouveau vertige lui serra le cerveau ; saisi d'effroi, il n'osa plus prêter l'oreille et s'écria d'une voix tonnante : ‹ Créature démoniaque, meurs ! ›
Ce cri fit trembler les quatre murs et parvint à étouffer un instant le ‹ ding dang › ; l'Épée des Sept Étoiles, pareille à l'éclair et à la lumière, s'élança avec fracas !
Bi Li avait le teint blême et semblait elle aussi peiner quelque peu. Mais voyant l'Épée des Sept Étoiles fondre sur elle, elle ne recula point : du doigt de jade de sa main droite, elle la repoussa d'une chiquenaude, et la Clochette du Plaisir Partagé s'élança à sa rencontre ; dans un cliquetis, elle heurta l'épée en plein ciel.
Xiao Zhou trembla de tout son corps : il sentit cette voix démoniaque lui transpercer l'oreille et lui ronger les os, comme si elle lui venait en droite ligne de l'Épée des Sept Étoiles, à travers l'espace ; en un instant, tout son corps fut pris de frissons.
Zhang Qingyue et Tian Lingsu, saisis d'effroi, allaient se porter à son secours quand ils virent le visage de Xiao Zhou s'apaiser soudain : d'un grand cri, il ranima l'éclat de l'Épée des Sept Étoiles et contre-attaqua. Bi Li, en revanche, était d'une pâleur extrême, le regard égaré, comme si elle avait perdu son âme ; sans force pour se défendre, elle semblait sur le point de périr sous l'Épée des Sept Étoiles.
Zhang Qingyue eut un choc au cœur ; en un instant son esprit fut vide, et sans plus se soucier de rien, il bondit et s'écria d'une voix étranglée : ‹ Non ! ›
Sa voix n'avait pas fini de résonner qu'une ombre passa dans les airs : un souffle pourpre, une lueur glacée — un éclair, puis plus rien.
Dans un cliquetis, Xiao Zhou fut projeté en arrière tout entier, tomba à terre avec fracas, et un sang vermeil lui jaillit aussitôt au coin des lèvres ; quant à l'Épée des Sept Étoiles, elle fut rejetée en arrière et, dans un choc, s'enfonça de force dans la paroi rocheuse.
Zhang Qingyue et Tian Lingsu, livide d'effroi, bondirent devant Xiao Zhou. Tian Lingsu allait déployer la Soie Écarlate d'Ambre ; mais Xiao Zhou, réprimant une douleur atroce, les retint tous deux d'une main et dit d'une voix rauque : ‹ Non… frère Zhang, sœur Tian, cet homme… cet homme a un pouvoir trop élevé, vous n'êtes pas de taille ! ›
Zhang Qingyue resta interdit ; près de lui, Tian Lingsu ne put retenir sa question : ‹ Comment connais-tu nos noms à tous deux ? ›
Xiao Zhou voulut parler et se tut ; il regarda devant lui, et tous deux, sentant quelque chose, tournèrent la tête ensemble vers Bi Li.
Dans les airs, un homme d'âge mûr, dos tourné à Zhang Qingyue et aux autres, soutenait Bi Li et descendait avec elle ; il dit d'une voix paisible : ‹ Yao'er, cette Clochette du Plaisir Partagé est un objet divin légué par Dame Clochette d'Or ; ton pouvoir est insuffisant, et l'employer à la légère t'expose fort à ce qu'elle se retourne contre toi. À l'avenir, ne t'en sers point à la légère ! ›
Bi Li, dont le teint revenait peu à peu, dit à voix basse :
Zhang Qingyue et ses deux compagnons restèrent saisis. Xiao Zhou, qui semblait un peu remis, fixa le dos de l'homme et dit d'une voix sourde : ‹ Seriez-vous donc le Roi des Enfers, l'un des quatre grands chefs de la secte démoniaque d'aujourd'hui ? ›