劍問蒼天 - 第51章 黑石洞 - 清風書屋

Xiaowan s'arrêta à trois pas du vieux puits, le cœur un peu serré ; tout alentour n'était que silence et ténèbres, mais dans l'ombre il lui semblait qu'un vent passait, et Dieu sait combien d'yeux, dans le noir, l'épiaient en secret.

Zhou Yixuan s'avança jusqu'au bord du puits, leva la tête et promena son regard tout autour ; ne voyant rien d'anormal, il s'apprêta à se pencher. Derrière lui, Xiaowan, soudain gagnée par l'angoisse, s'écria : » Grand-père, prends garde ! «

Zhou Yixuan lui jeta un regard, esquissa un sourire : » Il n'y a rien à craindre. « Sur ces mots, il se pencha et plongea les yeux dans le puits.

Xiaowan fixait son visage avec intensité ; soudain elle vit paraître sur les traits tendus et graves de Zhou Yixuan une expression d'étonnement, qui, l'instant d'après, se mua en joie, puis en perplexité ; il releva la tête et demeura songeur.

Xiaowan s'approcha et murmura : » Grand-père, qu'as-tu vu ? «

Zhou Yixuan fronça les sourcils : » J'ai vu de l'or, autant que des montagnes. «

Xiaowan : » … «

Zhou Yixuan se parla à lui-même : » Ce que reflète l'eau de ce puits n'est point l'ombre d'un homme… voilà qui est étrange… «

» Ah ! « Soudain, tout près de lui, Xiaowan laissa échapper un léger cri. Zhou Yixuan, saisi, se tourna vivement vers elle : sans qu'il sût quand, la fillette s'était elle aussi penchée au bord du puits pour regarder en bas, et à cet instant relevait la tête.

Zhou Yixuan resta un instant interdit : » Qu'as-tu vu ? «

Xiaowan haussa les épaules : » Des tanghulu au sucre candi, autant que des montagnes. «

Zhou Yixuan en tomba à la renverse.

Un peu plus tard, comme tous deux s'enfonçaient dans le bois, Zhou Yixuan chuchota à Xiaowan : » J'ai beau y réfléchir, ce vieux puits n'est autre, j'en ai peur, que le ‹ Puits de la Pleine Lune › des antiques légendes : à l'heure de la pleine lune, celui qui s'y penche voit apparaître ce qu'il chérit le plus au monde, être ou chose. Seulement, je ne m'explique toujours pas pourquoi la renarde à trois queues n'a cessé de demander à ce garçon ce qu'il avait vu dans ce puits. À présent, en revanche, je brûle vraiment de savoir ce que ce garçon a bien pu voir… «

Ce bois, vu du dehors, ne semblait pas bien grand ; mais Zhang Qingyue et ses compagnons, une fois au cœur, dans l'immensité de la nuit, éprouvaient l'illusion qu'il s'étendait à l'infini. Tous trois chevauchaient chacun leur talisman et filaient dans les ténèbres, sur les traces d'une lueur blanche qui scintillait devant eux : la trace laissée par la fuite de la renarde à trois queues.

Or cette lueur blanche ne vacilla que quelques instants à leurs yeux, puis disparut d'un coup, comme par enchantement. Zhang Qingyue et les autres, portés par leurs talismans, atteignirent en un clin d'œil l'endroit où elle s'était évanouie : là se dressaient de vénérables arbres touffus, et sur la clairière s'élevait un petit monticule, au flanc duquel bâillait une ouverture ; les roches qui l'entouraient étaient toutes noires.

Inutile de le dire : c'était là la Grotte de Pierre Noire.

Les trois compagnons s'arrêtèrent devant l'entrée, échangèrent un regard et plongèrent les yeux dans la caverne : l'ouverture, quoique modeste, donnait sur des ténèbres si épaisses qu'on avait l'impression d'un abîme sans fond. Des bouffées de vent glacial en sortaient, soufflant sur eux à vous donner la chair de poule.

Bilu fronça les sourcils : » Cette grotte recèle des périls imprévisibles, et le talisman que la renarde tenait tout à l'heure était d'une puissance redoutable ; cessons de tenter le sort et n'y entrons pas. «

Zhang Qingyue lui jeta un regard ; avant qu'il eût ouvert la bouche, Shitou s'écria d'une voix forte : » Frère Zhang, il faut exterminer les démons jusqu'au dernier ! Nous pouvons bien renoncer aujourd'hui ; mais si la renarde reparaît un jour, elle ne fera que semer des maux plus terribles. «

Zhang Qingyue acquiesça aussitôt : » Frère Shitou a raison ; entrons sans plus attendre. «