الفصل الحادي والخمسون — كهف الحجر الأسود
劍問蒼天 · صفحة 4 من 5
وفي العتمة، أخذت زهرة الحزن في يد بي لي تُضيء ببطء، فأضاء ضوؤها الأبيض الرقيق نحو خمسة أقدام حولها. ونظر تشانغ تشينغ يويه حوله، فإذا جدران الكهف كلّها حجارة غريبة سوداء كالحبر، تبدو صلبةً كالحديد، شديدة البرودة.
وكان هذا الكهف شبيهًا بكهف الوطاويط العشرة آلاف في جبل كونغ سانغ ذاك اليوم، فالطريق من مدخله يهبط مباشرةً إلى باطن الأرض، بل إنّ انحداره أشدّ من ذاك الكهف. ولا ندري أهو من حفر أولئك القرويّين أم هو طبيعيّ كذلك.
فسار الثلاثة حينًا، وقد توغّلوا في الأعماق، غير أنّ السكون كان يعمّ كلّ شيء، ولا أثر لكائنٍ حيّ، لا كما في كهف الوطاويط حيث كانت تلك الوطاويط الماصّة للدم الرهيبة لا تُحصى. وكان تشانغ تشينغ يويه، وهو يسير، قد طارت نفسه إلى ذلك المشهد حين نزل أول مرةٍ إلى كهف الوطاويط، ثم ذكر على البديهة تلك الأيّام التي حُبس فيها هو وبي لي تحت هاوية الأرواح الميتة في كهف الدم المتقاطر.
وفي هذه الأثناء، توقّفت بي لي في المقدّمة فجأةً، وأطلقت صيحةً خفيفة. فظنّ تشانغ تشينغ يويه أنّ خطرًا داهم، ففزع قلبه وأسرع يندفع حتى وقف إلى جانبها، فبُهتت بي لي لحظةً وأدارت نظرها إليه.
فلم يكن أمامهم طريق.
هاويةٌ عميقة تعترضهم، وما تحتها ظلامٌ حالك، غير أنّهم كانوا يرون في البعيد، في أعماق العتمة، كأنّ نقاطًا من نار الجن تلمع وتخبو بلا انقطاع. فانتفض جسد تشانغ تشينغ يويه، وظنّ في غمرةٍ أنّه عاد إلى ما قبل هاوية الأرواح الميتة.
غير أنّ هذا المكان، جليًا، أدنى بكثير من هاوية الأرواح الميتة، فمساحته أصغر مئات المرّات. فعبس تشانغ تشينغ يويه والتفت إلى الحجري. وكان الحجري قد بلغ حافّة الهاوية أيضًا، ونظر نظرةً وتأمّل حينًا ثم قال: «يا أخي تشانغ، يبدو أنّ علينا النزول.»
فأومأ تشانغ تشينغ يويه وقال: «يا أخي الحجري، احترس لنفسك.»
فجدّ الحجري في وجهه وقال: «وأنت أيضًا.» ثم أشار بالفنّ الروحي، فارتفعت عصا كسر الأرواح الذهبية حتى صارت أمامه. فقفز عليها، وتنفّس بعمق، ثم أخذ ينزل ببطء.
فالتفت تشانغ تشينغ يويه ونظر إلى بي لي نظرةً، غير أنّه هذه المرة لم يقل شيئًا (لعلّها كانت ردّةً من صدمة كلامها قبيل ذلك)، ثم رفع عصا الحديد الأسود ونزل هو أيضًا.
فابتسمت بي لي من خلفه فجأةً، وكان في ابتسامتها فرحٌ كلّه.
ونزلت ثلاث كتلٍ ضوئية، ذهبية وزرقاء وبيضاء، من الهاوية ببطء، وما حولها لا يزال من تلك الصخور السوداء. ولم يكن في الأمر ما يُريب، فما زال السكون يحيط بهم، إلّا أنّ في الأمر عجبًا: فكلّما نزلوا أكثر، أحسّوا حرارة المكان ترتفع رويدًا.
ونزلوا مسافةً أخرى، فأخذ تشانغ تشينغ يويه يتبيّن ما حوله بضوء أسلحتهم الثلاثة، فإذا لا طريق أمام هذه الهاوية، بل جدارٌ صخريّ كامل تنهض عليه الصخور الناتئة. وكان المكان الذي هم فيه، في جملته، كبئرٍ قديمةٍ مُكبّرةٍ أضعافًا مضاعفة، ينزلون فيها نزولًا مستقيمًا.
وإذا بالحجري، في الأسفل، يصيح مذعورًا: «احترسوا!»
فذُعر تشانغ تشينغ يويه وبي لي، وأسرعا يتحفّظان، فرأيا في جدار الصخر على مسافةٍ غير بعيدة في الأسفل فتحةَ كهفٍ صغيرة، فيها عينان صغيرتان لامعتان عميقتان تنظران إليهما.
فأشار إليهما الحجري بيده، ثم أخذ يقترب ببطء، وكان تشانغ تشينغ يويه وبي لي يحبسان أنفاسهما ويحدّقان في ذلك الموضع.
واقترب، وما ندري منذ كم من الزمن لم يلمع ضوءٌ في هذا المكان المظلم، فلمّا أضاء ذهبُ عصا كسر الأرواح هذه الفتحة الصغيرة، رأوا جميعًا ما فيها: فأرٌ بحجم الكفّ، اتّخذ هذه الفتحة عُشًّا، وكان يحدّق بعينيه الواسعتين في هؤلاء الزوّار الثلاثة الغرباء.
فهزّ الحجري رأسه وارتدّ، وتبادل النظرات مع تشانغ تشينغ يويه وبي لي خلفه، فابتسم الثلاثة بمرارة، ثم واصلوا النزول.
غير أنّ ما جاء بعد ذلك لم يكن في حسبانهم أبدًا.
نقطة، ونقطتان، وثلاث... أضواء تظهر وتخبو في العتمة، خافتةً واهنة، تتوهّج ببطء من حولهم أمامهم وخلفهم، وفوقهم وتحتهم. وكأنّ العتمة تحمل إليهم أيضًا أنفاسًا كثيرة عميقة خفيضة، أو كأنّ زئيرًا مكتومًا يصعد من أعماق الظلمة.
وعلى الرغم من أنّ ما فوق «كهف الحجر الأسود» كان يبدو أرضًا جدباء لا أثر فيها للحياة، فإنّ أسفل هذا الجرف السحيق، في تلك البقعة المتوغّلة في جوف الأرض حيث لا تصلها الشمس، كانت تتكاثر فيها مخلوقات لا تُحصى على نحوٍ عجيب غير متوقّع.
وكأنّ الظلمة رفعت عن أعينهم حجاب الأزل، ومع دقّات قلبٍ لا يُعرف سببها، بدأت من ذلك الجحر الصغير الذي يشبه جحر الفأر، ثم كلّما نزلوا أكثر تكاثرت على جدران الصخر فتحاتٌ صغيرة وكبيرة، حتى صار لكلّ بضعة أذرع فتحة. وفي تلك الفتحات تسكن مخلوقات غريبة شتّى: من الفئران والخفافيش الصغيرة، إلى القرود السوداء والفهد الذي يبلغ ارتفاعه قامة رجل، ولا يُدرى كيف كانت تقتات في أيامها؟