Chapitre 35 — L'antre antique
劍問蒼天 · Page 3 sur 6
Tous changèrent de visage, mais diversement : Li Xun, de Fenxia, eut un » Hum « de mépris ; la belle Yan Fei parut quelque peu intimidée, mais son visage laissait clairement voir l'incrédulité ; Facheng souriait sans rien dire, tandis que le visage de Fajing s'éclairait d'admiration ; Zhang Qingyue, quant à lui, resta un instant interdit et jeta un regard aux deux hommes au sourire éclatant.
Un moment après, Facheng dit avec un sourire : » Pour cette affaire du mont Kongsang, les anciens de nos trois sectes voulaient justement que la jeune génération fît quelque expérience ; maintenant que tout le monde est réuni, mais que les frères aînés de Canglan sont fatigués d'un long voyage, si nous nous reposions un jour, et que demain matin nous entrions dans la Grotte des Dix Mille Chauves-Souris pour l'explorer ? «
Alors Li Xun, debout à côté, laissa échapper un froid reniflement : » Le frère aîné Facheng a raison ; autrement, une fois dedans, certains trouveraient encore des prétextes. «
Hormis Zhang Qingyue, Qi Hao, Zeng Shuyan et Liu Xueqi, issus de la grande maison Qingyun, n'avaient-ils pas tous été comblés de faveurs par leurs maîtres dans leur lignée respective ? N'avaient-ils pas tous, au fond du cœur, quelque fierté ? Aussi Qi Hao renifla-t-il à son tour : » Le frère aîné Li Xun a raison ; sans quoi, dans l'état de fatigue où je suis, s'il fallait encore vous secourir, je n'en aurais point le moyen ! «
Li Xun ne s'attendait certes pas à trouver chez les gens de Canglan tant d'orgueil : il était de la vallée Fenxia, choyé depuis l'enfance par ses maîtres pour sa pratique de la vraie Loi ; parmi ses condisciples, hormis quelques rares élus, il en surpassait de loin la plupart, et de là s'était formé en lui un orgueil qui regardait tout de haut. Comment eût-il supporté pareille offense ? Son visage changea aussitôt ; fixant Qi Hao : » Ainsi donc, frère aîné Qi, votre cultivation me surpasse de loin ; je souhaiterais, quant à moi, en faire l'épreuve. «
L'affaire touchait à l'honneur de la secte : Qi Hao raidit le corps et s'apprêtait à sortir, quand il vit soudain Liu Xueqi quitter elle aussi le rang et venir se planter, fine et droite, au milieu du cercle ; d'une voix froide : » Qu'il ne soit pas nécessaire au frère aîné Qi de se déranger : c'est moi qui ferai l'essai des arts immortels de la vallée Fenxia. «
Li Xun resta un instant interdit : sous ses vêtements souillés de sang, la peau du visage de jade de Liu Xueqi n'en paraissait que plus blanche que neige ; son air était froid, mais dans cette majesté même il y avait une beauté limpide et détachée du monde, un regard qui dédaignait tous les êtres. Jamais il n'avait vu pareille beauté ; un instant, il demeura stupéfait.
Cependant, Facheng, du temple Fanyin, s'avança et dit avec un sourire : » Frères aînés, si nous sommes venus, c'est pour enquêter sur les derniers partisans de la secte démoniaque ; avant le départ, j'imagine, les maîtres et anciens de chacun vous ont instruits. S'ils apprenaient que nous nous emportons ici pour des vétilles, nous ne manquerions pas d'en être punis au retour. D'ailleurs, ce sont là de menus différends : ne vaudrait-il pas mieux que chacun fît un pas en arrière ? «
Li Xun revint à lui, renifla, et leva les yeux vers le ciel : il ne disait mot, mais son intention était assez claire. Qi Hao, songeant aux recommandations du vénérable Daoyan avant le départ, en ressentit quelque regret ; l'occasion s'offrait de descendre de son perchoir, et il appela derrière lui : » Sœur cadette Liu, le frère aîné Facheng a raison ; tenons la concorde pour prix. «
Liu Xueqi promena les yeux sur l'assistance, renifla, et revint sur ses pas ; voyant que Zhang Qingyue la regardait, elle jeta un coup d'œil sur son visage et s'en fut seule à l'écart.
Zhang Qingyue, sous ce regard, sentit soudain un frisson lui traverser le cœur ; un sentiment inexprimable lui monta à l'esprit.