Chapitre 10 — Bouddha et taoïsme
劍問蒼天 · Page 5 sur 7
Les deux méthodes étant diamétralement opposées, Zhang Qingyue en fut réduit à une misère indicible. Durant les trois mois qui suivirent, hormis la montée quotidienne au bambou, par tous les temps, il s'appliqua à pratiquer ces deux voies. Mais à peine avait-il obtenu un léger résultat dans la Voie mystique du Taiji suprême, ses orifices tout juste ouverts et le souffle spirituel pénétrant en son corps, que la grande Prajñā du Brahmā sacré l'obligeait à refermer de force tous ces orifices et à entrer dans le domaine de l'extinction : tous ses efforts précédents étaient presque réduits à néant.
Trois mois plus tard, Tian Buhui, pris un jour d'une soudaine fantaisie, vint examiner les progrès de Zhang Qingyue dans la Voie ; mais à la première question, au premier essai, il faillit en mourir de colère. À en juger communément, un homme ordinaire pratiquant la Voie mystique du Taiji suprême, si rudimentaire qu'en soit le premier palier, devrait au bout de trois mois obtenir un premier résultat : commencer à attirer en son corps le souffle spirituel du ciel et de la terre et à le faire circuler de trois à cinq révolutions. Or les dispositions de Zhang Qingyue étaient d'une médiocrité vraiment rare et inouïe. Après trois mois pleins de pratique, il ne parvenait même pas à maîtriser à volonté les orifices de son corps ; quant à attirer le souffle spirituel en lui, c'était à grand-peine, sans parler de le faire circuler en plusieurs révolutions.
Tian Buhui, les yeux écarquillés, fixait Zhang Qingyue d'un air courroucé. Les disciples alentour affichaient tous de la compassion, mais n'osaient souffler mot. Song Dayi aurait bien voulu dire un mot ou deux en faveur de Zhang Qingyue, mais voyant le disciple qu'il avait formé parvenu à un tel point, il en avait le visage terni et n'osait parler. Quant à Tian Lingsu, elle observait la scène en ricanant, fort amusée du spectacle.
Zhang Qingyue, le visage brûlant de honte, était agenouillé devant Tian Buhui, ne sachant où se mettre, et se disait que, quelles que fussent les réprimandes du maître, elles étaient méritées. Mais il attendit longtemps : les frères aînés alentour restaient muets, et Tian Buhui lui-même ne dit pas un mot. Surpris, il leva furtivement les yeux et vit que la fureur qui emplissait le visage de Tian Buhui s'était, on ne savait quand, muée en désespoir — vérifiant bien le proverbe : le plus grand chagrin est la mort du cœur !
On vit Tian Buhui se lever d'un revers de manche, secouer la tête, et, de sa petite silhouette trapue, gagner la salle du fond sans rien dire. Les disciples se regardèrent, interdits.
Song Dayi, qui suivait Tian Buhui depuis le plus longtemps, devinait vaguement ce que celui-ci pensait : il supposa que le maître avait renoncé à ce petit frère cadet. Ces trois mois, hormis ses exercices de pratique, Zhang Qingyue s'était affairé à toutes sortes de tâches, toujours prêt à rendre service, et il était d'un naturel honnête : tous l'aimaient bien. La vie à la montagne est solitaire ; même Tian Lingsu, si gâtée fût-elle, soudain pourvue d'une compagne de jeu de son âge, éprouvait au fond d'elle-même une certaine joie, bien qu'elle le rabrouât sans cesse en apparence.
Song Dayi, les sourcils froncés, s'avança et releva Zhang Qingyue : « Petit frère cadet, le maître n'a fait que s'emporter un instant, ce n'est rien. Il te suffit de t'appliquer avec zèle : tôt ou tard, tu obtiendras la reconnaissance de Sa Vénérable Personne. »
Zhang Qingyue, rongé de honte, hochait la tête sans cesse ; à partir de là, il redoubla d'efforts.
Chaque matin, il montait au bambou avec Tian Lingsu. Un disciple ordinaire, après trois mois de pratique de la Voie mystique du Taiji suprême, pouvait déjà abattre un bambou à nœuds noirs ; Zhang Qingyue, lui, ne parvint à en abattre un premier qu'au bout de six mois. Mais jour après jour, par tous les temps, il avait fini par se forger une solide constitution : du moins ne montait-il plus la montagne en haletant comme un bœuf.