Chapitre 3 — Le piège
劍問蒼天 · Page 3 sur 5
Le vieux moine se releva en tremblant ; une chaleur lui monta à la gorge, et il ne put retenir un flot de sang brûlant qui macula sa robe. Des étoiles dansaient devant ses yeux, tout son corps le faisait souffrir atrocement, et cette sensation d'engourdissement se rapprochait de plus en plus de son cœur.
Il s'efforça de reprendre son calme et, du coin de l'œil, aperçut Lin Jinghong, toujours évanoui à terre. Dans les plis de sa tunique sortait lentement un mille-pattes multicolore, grand comme une paume ; le plus étrange était sa queue fendue en sept branches, comme si sept queues y prenaient naissance. Chacune arborait une couleur différente, toutes éclatantes ; mais dans cette beauté se glissait quelque chose d'effrayant.
» Le mille-pattes à sept queues ! « Le mot du moine ressembla à un gémissement.
L'ombre noire s'épaississait sur son visage, le sang coulait sans cesse au coin de ses lèvres ; il semblait près de succomber, mais il s'obstinait à ne pas tomber. Regardant la masse noire dans le ciel, il dit : » Tu as placé ce poison sans égal sous les vêtements de cet enfant, tu as dissimulé ta force, guetté l'instant propice pour me frapper d'un seul coup : c'est bien moi que tu visais, n'est-ce pas ? «
L'autre ricana froidement : » Juste. Je suis venu tout exprès pour toi, Puzhao, vieille tête de mule chauve. Sans cela, avec ta pratique bouddhique du temple Fanyin, tu n'aurais pas été facile à vaincre. Bien. Maintenant, remets-moi vite le ‹ Perle Dévoratrice de Sang ›, et je te donnerai l'antidote du mille-pattes à sept queues ; je te laisse la vie. «
Puzhao eut un sourire amer : » J'ai beau porter le caractère ‹ zhi ›, sagesse, dans mon nom, je n'avais pas songé qu'en fabriquant cet étendard du Sang Empoisonné tu ne convoitais pas la ‹ Perle Dévoratrice de Sang ›. « Son visage se durcit : » Te remettre l'objet le plus funeste du monde ? Pure illusion. «
L'homme de la brume noire entra en fureur : » Alors va donc voir ton Bouddha ! « Un éclat rouge, l'étendard du Sang Empoisonné se déploya au vent, des plaintes spectrales s'élevèrent, l'immense spectre reparut, tournoya un instant dans les airs et fonça de nouveau sur Puzhao.
Puzhao poussa un grand cri ; sa robe se gonfla sans qu'il y eût de vent, et sa frêle silhouette sembla s'amplifier. De sa main gauche crispée, un craquement clair : il avait brisé le chapelet de jade vert. Les dizaines de grains limpides, loin de tomber, tournoyèrent sur eux-mêmes, chacun émettant une lueur azurée, et flottèrent devant Puzhao — seul un grain rond, violet sombre, tomba droit.
Puzhao retourna la paume et s'empara du grain violet. Ses deux mains formèrent les sceaux des vases d'eau de gauche et de droite ; les yeux grands ouverts, tout son corps nimbé d'une lueur dorée, il prononça syllabe par syllabe : » Om, ma, ni, pad, me, hum ! «
» Le mantra des Six Syllabes. « Le ton de l'homme de la brume noire se chargea aussitôt de gravité.
Dès que Puzhao eut achevé le ‹ hum ›, tous les grains de jade vert resplendirent d'un seul coup ; au même instant, le spectre suscité par le démon avait atteint son adversaire, une puanteur sanguinolente lui soufflait au visage. Mais au contact de la lumière azurée, il se dissipa, incapable d'avancer, et l'on en resta à cette impasse en plein ciel.
Malgré cela, le corps de Puzhao oscilla de nouveau. Le mille-pattes à sept queues est le poison le plus redoutable du monde ; même avec plusieurs siècles de pratique, il pouvait malaisément y résister. Pourtant, sur son visage où montait l'ombre noire, parut un faible sourire, empreint d'une certaine fierté farouche.
» Ha ! «
Puzhao poussa un grand cri, tel un rugissement de lion, qui fit trembler les quatre horizons. Les grains de jade vert, portés par la force bouddhique, brillèrent de plus belle ; soudain l'un d'eux éclata avec un petit bruit sec et se mua en plein ciel en un caractère ‹ Bouddha › qui fonça et frappa le visage du spectre.