Chapitre 4685 — Tu rêves

À voir Huo Yudie dans cet état de mollesse languissante, Wei Zhao devait bien avouer qu'il était quelque peu perplexe : les gémissements du début, passe encore, mais pourquoi les choses avaient-elles fini par tourner ainsi ? Seul le diable le savait, sans doute ; lui-même n'y comprenait rien.

Tandis que Wei Zhao ruminait ces pensées, une voix surgit brusquement dans son esprit : « Elle a dû être excitée par tes soins, j'imagine ! »

« Pfff ! Kof kof kof ! » Une interruption aussi soudaine, au beau milieu de ses réflexions, faillit le rendre fou de frayeur ; il toussa plusieurs fois avant de se ressaisir et grommela, exaspéré : « Vénérable Fantôme, vous voulez me faire mourir de peur ou quoi ! »

« Te faire peur, moi ? N'est-ce pas toi qui viens de dire que seul le diable le savait ? Je ne fais donc que me manifester pour t'aider à y voir clair, garnement. » Le Machin-Fantôme gloussa d'un rire sinistre, et sa voix laissait même percer une pointe de jubilation maligne.

« Euh… bon, d'accord. Mais la prochaine fois, Vénérable, tâchez de faire attention, vous voulez bien ? Ne me transformez pas en fou, ça ne vous apporterait rien… » Wei Zhao secoua la tête, impuissant, puis, après une pause, ajouta : « Au fait, Vénérable, votre anglais est rudement coulant ! Si l'on ne savait pas que vous êtes l'ancien Azure Dragon, je jurerais mes grands dieux que quiconque oserait vous traiter d'indigène de l'île Yunjie aurait affaire à moi ! »

« Hi hi, je devine sans maître ni étude jusqu'aux parlers anciens de votre humanité, alors cette langue d'oiseaux… Gamin, tu me sous-estimes ? Si ça me chante, je peux te réciter toutes les langues du monde séculier, tu me crois ? » Le Machin-Fantôme avait un ton dédaigneux.

Wei Zhao en resta de nouveau sans voix : décidément, un être de ce calibre était incompréhensible. Outre le plus instinctif des arts du meurtre et du combat, il possédait encore un talent aussi effroyable pour de pareilles futilités — de quoi faire pâlir de honte tous ces étudiants du monde séculier qui se lamentaient jour et nuit sur leurs études !

Tandis que Wei Zhao et le Machin-Fantôme communiquaient par l'esprit, Huo Yudie sembla enfin comprendre ce que Wei Zhao venait de dire ; sa réaction fut un peu retardée, et, le visage empourpré, elle murmura d'une voix de moustique : « C'est vrai ? Tu ne me mens pas ? »

Si elle était à ce point honteuse, c'est qu'elle n'avait cessé de se tourmenter : n'était-elle pas une fille de mauvaise vie ? Toute naïve qu'elle fût, Huo Yudie n'en était pas moins une experte au sommet du stade de l'Âme Naissante, et son âge réel n'avait rien de tendre ; certaines choses touchant aux rapports entre hommes et femmes, personne ne lui en parlait, certes, mais elle pouvait bien les lire dans les livres.

Dans la bibliothèque de l'Académie de l'Orgueil Matinal se trouvaient réunis toutes sortes d'ouvrages, des plus divers aux plus bigarrés ; certains traitaient de ces matières, et il y en avait même de fort spécialisés, consacrés à l'art de la double cultivation entre homme et femme — c'était après tout une académie de filles. Il se trouvait toujours quelques disciples pour emprunter cette voie.

C'est dans cette atmosphère que Huo Yudie, poussée par la curiosité, avait un jour feuilleté de tels ouvrages ; elle savait donc que certaines femmes, en de pareils moments, ont de telles réactions — mais pas toutes, seulement une infime minorité. Or elle s'était toujours crue d'une pureté sans tache : comment pouvait-elle être de celles-là…

Si encore cela s'était borné à cela, passe encore ; mais le problème, c'est qu'elle avait éclaboussé Wei Zhao de la tête aux pieds tandis qu'il la soignait en extrayant le poison ! En tant que jeune fille, comment oserait-elle encore se montrer au grand jour, et surtout, comment oserait-elle affronter le regard de Wei Zhao !

« Non, quel intérêt aurais-je à te mentir ? Tu m'en donnerais une part supplémentaire ? » Wei Zhao riait intérieurement. Mais son visage affichait un sérieux imperturbable ; autrement, il ne garantissait pas que la donzelle n'en mourrait pas de honte. Pour l'heure, l'urgence était de partir en quête de la liane de tonnerre mystérieuse, il n'avait pas de temps à perdre.

À cette réponse, Huo Yudie poussa un soupir de soulagement ; une certaine gêne subsistait, certes, mais elle ne se sentait plus comme tout à l'heure au point de vouloir rentrer sous terre. Puisque c'était un processus normal d'expulsion du poison, cela signifiait que le problème ne venait pas d'elle, qu'elle n'était pas la sorte de femme dont parlaient les livres ; cela lui suffisait.

L'expression de Wei Zhao était pour l'instant à mi-chemin entre le sourire et la moue, uniquement parce qu'il conversait par l'esprit avec le Machin-Fantôme ; aux yeux de Huo Yudie, cela prit naturellement un autre sens. La donzelle, déjà trop honteuse pour lever la tête, venait à grand-peine de trouver une échappatoire ; voilà que son visage s'empourpra de nouveau.

« Hum ! C'est toi qui m'as fait honte, je te retire donc une part : ce sera trois pour moi, sept pour toi ! » Huo Yudie rassembla son courage, leva les yeux vers Wei Zhao et déclara, boudeuse.

« … » Wei Zhao demeura cette fois tout à fait sans voix. Qu'est-ce qui lui prenait, à cette femme ? Il avait risqué sa propre vie pour sauver la sienne, et voilà qu'au bout du compte elle lui reprenait ce misérable avantage — quel revirement subit ! Décidément, le vieil adage ne mentait pas : seules les femmes et les gens de peu sont ingouvernables…

« Comment ? Tu as une objection ? » Voyant cette mine étrange sur le visage de Wei Zhao, Huo Yudie eut un petit rire pincé : « Je te préviens : si je raconte ce qui s'est passé aujourd'hui, pour ma réputation, mon maître te tuera à coup sûr ! »

« Ha ?! » Wei Zhao écarquilla les yeux. Il s'étonnait encore de voir la donzelle devenir soudain si capricieuse, quand cette phrase faillit l'étouffer net. Elle osait retourner la situation contre lui ? Quelle logique biscornue était-ce là ?

Cette gamine avait-elle seulement le moindre bon sens ? Si elle, une jeune fille, allait raconter une pareille chose, ne savait-elle pas que c'était elle, et elle seule, qui en sortirait la plus déshonorée ? À moins que ce ne fût vrai, comme elle le disait : à force de cultiver sans relâche, son âge mental était bien inférieur à celui des gens ordinaires, et elle ne comprenait donc pas les usages les plus élémentaires du monde ?

Voyant Wei Zhao muet d'étonnement devant sa réplique, Huo Yudie retroussa les lèvres avec satisfaction ; enfin débarrassée de sa gêne, ses yeux s'incurvèrent en deux arcs délicieux, et elle déclara d'un air triomphant : « Eh bien, tu n'as plus rien à dire ? Hi hi, c'est donc décidé, et dans la joie ! »

Huo Yudie se sentit soudain d'excellente humeur : voilà des paroles dont Wei Zhao s'était servi tout à l'heure pour la mortifier, et elle pouvait enfin les lui retourner ; rendre à autrui la monnaie de sa pièce, quel délice !

« Hé hé, donzelle, ne te réjouis pas trop vite. À mon avis, même si tu racontais ce qui s'est passé aujourd'hui, cela ne servirait à rien ; qui sait si l'effet ne serait pas même contraire. » Wei Zhao eut un sourire léger et indifférent.

« Que veux-tu dire ? » Huo Yudie fixa Wei Zhao d'un air soupçonneux.

« C'est toi qui l'as dit : ton maître et le sous-maître de l'île, Shangguan Tianxia, sont amis intimes. Puisque je suis son disciple personnel, il se pourrait fort que ton maître, à cette nouvelle, suive le fil de l'eau et te marie sur-le-champ à moi comme compagne de double cultivation ; alors, il n'y aurait plus de remède au regret, tu sais. » Wei Zhao acheva avec un léger haussement de sourcils et un sourire.