Chapitre 4100 — Je vais t'aider à fonder ta base

Wei Zhao sourit et tira de son vêtement une pilule de fondation de base de qualité suprême. C'était celle qu'il avait raffinée pour Hong Zhong lors de son séjour sur l'île du Grand Nord ; il ne les avait pas toutes vendues aux enchères, il en avait gardé quelques-unes en réserve pour son usage personnel, et voilà qu'elles tombaient à point nommé pour Xue Li.

» Ce… c'est une pilule de fondation de base ? « Xue Li en fut stupéfaite.

Elle n'était encore qu'au grand accomplissement du rang céleste, mais depuis tout ce temps passé sur l'île des Nuées, rien que par imprégnation, elle savait ce qu'était une pilule de fondation de base : c'était un remède essentiel pour faciliter l'assaut du palier de fondation. Même une secte insulaire comme la secte de l'Épée de Neige n'en distribuait pas à la légère à ses disciples ; et voilà que Wei Zhao en sortait une d'un simple geste, et de surcroît, à ce qu'il semblait, d'une qualité suprême !

» En effet. Une fois que tu l'auras absorbée, tu pourras fonder ta base au plus vite et gagner un atout de plus pour te défendre, de peur qu'un beau jour le premier venu ne vienne te malmener «, dit Wei Zhao en riant.

» Hum, d'accord. « Xue Li se considérait déjà comme la femme de Wei Zhao ; elle ne fit donc ni manières ni façons et prit directement la pilule de fondation de base de qualité suprême.

Sa seule pensée, en cet instant, fut qu'elle ne s'était décidément pas trompée sur cet homme : où qu'il aille, il était écrit qu'il ne serait jamais un faible. En à peine plus de six mois sur l'île des Nuées, sa force avait fait des bonds prodigieux jusqu'au sommet du stade avancé de la fondation de base ; et, plus extravagant encore, même Wei Shenjin, au début du stade de la pilule d'or, avait mordu la poussière sous sa main — si cela venait à s'ébruiter, le monde en resterait bouche bée !

Bien sûr, ce qui stupéfiait Xue Li plus encore, c'étaient les relations de Wei Zhao ! Lui qui venait de l'île du Nord, il avait jusqu'à des connaissances sur l'île du Centre, et qui plus est au sein d'une puissance de premier ordre comme la chambre de commerce des Cinq Éléments ; et ces relations semblaient absolument fiables, incapables de le trahir !

Cela renforçait d'autant plus la conviction de Xue Li : si Wei Zhao avait pu, jadis, passer d'un cultivateur errant du monde séculier à une existence redoutée de toutes les sectes de l'Antiquité, ce n'était pas sans raison ! Peut-être qu'un jour, sur cette île du Centre où les experts abondaient, Wei Zhao aurait lui aussi sa place !

Après avoir ajusté son état, elle absorba la pilule de fondation de base de qualité suprême ; puis Wei Zhao en personne lui enseigna comment faire circuler le vrai qi dans son corps, la guidant pas à pas dans l'assaut du palier de fondation de base.

Que ce fût par ses fondations ou par son talent, Xue Li n'avait en réalité rien à envier à quiconque ; désormais, avec l'appui de la pilule de fondation de base de qualité suprême et les conseils de Wei Zhao, franchir le palier de fondation de base allait de soi, sans le moindre incident en cours de route.

Sous la protection de Wei Zhao, après deux heures d'une progression sans heurt ni péril, Xue Li réussit enfin son assaut et devint une experte du stade initial de la fondation de base.

» C'est… c'est réussi ? « Ressentant la transformation radicale qui s'était opérée dans son corps, Xue Li ne put réprimer un sentiment d'irréalité.

Forcer le palier de la fondation de base, ce désir était enfoui en elle depuis si longtemps ; pourtant, en plus de six mois, non seulement elle n'avait pas réussi, mais elle n'avait pas accompli le moindre petit progrès, cela était resté inaccessible du début à la fin. Et maintenant, en à peine une journée passée auprès de Wei Zhao, elle y était parvenue d'un seul coup, du premier coup — n'était-ce pas à peine croyable ?

» Bien sûr. Tu es désormais bel et bien une experte du stade initial de la fondation de base ; seulement, la suite risque d'être un peu plus délicate. « Tout en souriant, Wei Zhao fronça légèrement les sourcils.

» Ah ? Qu'y a-t-il ? « Le cœur de Xue Li se serra aussitôt : elle crut que l'assaut de tout à l'heure avait mal tourné et laissé quelque séquelle.

» As-tu les formules de la méthode de cultivation ultérieure de la Vallée de Neige ? « demanda Wei Zhao.

» Non. « Xue Li resta un instant interdite.

» Moi non plus. « Wei Zhao haussa les épaules d'un air impuissant, l'air contrarié : » Le problème, donc, c'est que tu es devenue une experte du stade initial de la fondation de base, mais que tu ne peux pas poursuivre ta cultivation plus avant. «

» C'est… « Xue Li redescendit alors seulement de l'ivresse de sa réussite et prit conscience de sa situation embarrassante, sans savoir, pour l'heure, quelle décision prendre.

Réussir l'assaut de la fondation de base était fort beau, mais la force d'un stade initial de fondation de base, sur cette île des Nuées — et surtout sur l'île du Centre —, n'avait rien d'impressionnant : elle n'échappait pas encore au destin de la piétaille bonne à faire de la figuration.

La méthode de cultivation ultérieure était une question capitale, qui ne souffrait aucun laisser-aller. Xue Li venait tout juste de réussir sa fondation de base, sans encore l'avoir consolidée ; si elle restait longtemps sans pouvoir poursuivre sa cultivation, non seulement elle ne progresserait plus, mais sa force risquait même de régresser au rang céleste — et elle serait alors bel et bien gâchée pour de bon.

» En réalité, ce n'est pas qu'il n'y ait pas de solution. Les méthodes de cultivation, certes, sont gardées comme des trésors par les grandes sectes, mais pour peu qu'on cherche bien, on devrait pouvoir en acheter. Le plus gros problème, pour l'instant, c'est que la méthode achetée au hasard ne conviendra pas forcément à ta cultivation «, analysa Wei Zhao.

Puisqu'elle n'avait pas sous la main la méthode de cultivation ultérieure originale de la Vallée de Neige, il ne restait qu'à en chercher une autre pour continuer ; or les méthodes de cultivation ont toujours formé des écoles distinctes, radicalement différentes les unes des autres. Si la méthode ultérieure venait à entrer en conflit avec celle qu'elle pratiquait à l'origine, au mieux elle sombrerait dans la déviation du feu, au pire elle mourrait sur-le-champ.

Sauf pour certaines raisons particulières, il était rare, dans le monde de la cultivation, que quelqu'un changeât de méthode en cours de route ; c'était précisément pour cette raison.

Xue Li réfléchit un instant : » En fait, quand je suis arrivée ici, les grandes sectes de l'île du Centre nous ont fait passer à nous, experts du monde séculier, des tests de constitution et de méthode de cultivation. Ils ont dit que j'étais un corps de glace et de froid inné, en parfaite harmonie avec la méthode de la secte de l'Épée de Neige ; c'est pour cela qu'on m'a amenée à la secte de l'Épée de Neige. «

Si, durant ces six derniers mois, Xue Li avait toujours gardé espoir en la secte de l'Épée de Neige, c'était précisément pour cette raison : du moment qu'elle pouvait pratiquer la méthode de la secte comme les disciples ordinaires, fût-ce la plus élémentaire, elle était convaincue de ne pas être inférieure aux autres.

Elle ne s'était pas attendue à ce que le sort se jouât d'elle : devenue on ne savait comment la suivante de Situ Qian, elle n'avait même plus la moindre occasion de cultiver normalement, à plus forte raison de pratiquer la méthode de la secte de l'Épée de Neige.

» À ce compte, il suffirait que nous trouvions le moyen de nous procurer la méthode de cultivation de la secte de l'Épée de Neige, non ? « Les yeux de Wei Zhao s'éclairèrent à ces mots.