Chapitre 3562 — Le jade spirituel

« Dès le départ, on favorise cette clique de rejetons de cultivateurs, et après on vient nous parler d'égalité pour tous ! » La foule de cultivateurs indépendants sans appui, massée sous l'estrade, s'indigna d'une seule voix.

Si la règle immuable du Pavillon d'Accueil avait toujours été de favoriser les rejetons de cultivateurs, passe encore : tous s'en seraient accommodés, mécontents mais résignés. Mais Hu Yunfeng avait pris des airs de justice et d'équité, avait donné à ces gens sans appui de belles espérances, pour leur offrir ensuite une réalité d'une cruauté pareille — quoi d'étonnant à ce qu'ils s'emportent ainsi ?

À ces mots, le visage de Hu Yunfeng se rembrunit imperceptiblement, avant de retrouver aussitôt son calme. Il promena son regard sur la foule et déclara d'une voix paisible : « Vous êtes tous issus du monde séculier de la cultivation ou des tribus de cultivateurs des îles. Selon vous, dans le monde de la cultivation, qu'appelle-t-on équité ? Le Pavillon du Ciel Jaillissant et le Pavillon du Mystère l'emportent en puissance sur le Pavillon des Nuées Bleues, c'est un fait ; pareille répartition s'appuie sur la force d'ensemble. Si un jour vous vous estimez de taille et entrez au Pavillon des Nuées Bleues, si vous en faites la première grande salle de l'île Nord de l'Échelle Céleste, alors les meilleures grottes de cultivation reviendront sans doute de droit au Pavillon des Nuées Bleues, n'est-ce pas ? Où voyez-vous donc une faveur ? J'agis par justice et équité, sans arrière-pensée. Vous attribuer la meilleure grotte ne me rapporte rien à moi, n'est-ce pas ? »

Malgré sa pompe et sa grandiloquence, ces paroles enseignaient à tous une seule vérité : la force prime sur les hommes. Et les gens du Pavillon des Nuées Bleues, bien que l'ayant mauvaise, n'y pouvaient rien.

En quelques phrases, Hu Yunfeng avait jeté sous les yeux de tous la cruauté de la cultivation ; en particulier pour ces cultivateurs indépendants sans appui du Pavillon des Nuées Bleues, la conclusion tenait en quelques mots : à débrouillard, débrouillard et demi ; sans ressource, le néant.

L'équité ? Quand donc, sous le ciel, y a-t-il eu une véritable équité ? Le règne du plus fort, voilà la vérité la plus essentielle de ce monde, et partout c'est la même chose.

Une fois Hu Yunfeng achevé, la grande assemblée d'accueil fut lestement conclue ; mais pour tous les nouveaux venus, ce qui venait ensuite retenait bien davantage leur attention : la répartition des grottes de cultivation.

Selon les dires du maître de pavillon Hu Yunfeng, les meilleures grottes de cultivation étaient forcément réservées à ces rejetons de cultivateurs du Pavillon du Ciel Jaillissant ; les un peu moins bonnes, aux vieux du Pavillon du Mystère ; et les plus médiocres, à la cohorte de nouveaux venus sans appui du Pavillon des Nuées Bleues.

La situation était ainsi faite, et avec la maigre force des nouveaux venus, il était hors de question de la changer. Pour les novices sans appui du Pavillon des Nuées Bleues, l'affaire la plus concrète était désormais de choisir les moins mauvaises parmi les plus mauvaises grottes. Après tout, même parmi les nabots, on cherche les plus grands : fût-ce la plus médiocre fournée de grottes de cultivation, il y avait encore entre elles du bon et du moins bon.

Les rejetons du Pavillon du Ciel Jaillissant étaient intouchables, les vieux du Pavillon du Mystère intouchables ; restaient les gens du Pavillon des Nuées Bleues eux-mêmes, tous cultivateurs indépendants sans la moindre racine, et entre eux, ma foi, on pouvait bien se disputer un peu.

Sous la conduite de Meng Jueming et du cadet à la vie amère, tous, chacun avec ses arrière-pensées, se dirigèrent vers les grottes de cultivation du Pavillon des Nuées Bleues, non loin du pavillon principal d'accueil, dans les montagnes qui se dressaient derrière.

« Frère Lin, l'énergie spirituelle est bien dense sur cette montagne ! Comparée à elle, celle du monde séculier est si ténue qu'elle en devient négligeable ; la différence n'est pas de cent fois, loin de là. Pas étonnant que tous rêvent de venir sur l'île de l'Échelle des Nuées », dit Xiao Che avec émotion à Wei Zhao.

Wei Zhao acquiesça malgré lui : tous deux venaient du monde séculier, et le sentiment était chez eux particulièrement vif. Dans le Pavillon d'Accueil, ils ne l'avaient pas remarqué ; mais à présent qu'ils foulaient la montagne, ils sentaient aussitôt l'énergie spirituelle qui saturait l'air — chose proprement inimaginable dans le monde séculier.

Pourtant, Wei Zhao disposait de l'espace du pendentif de jade et n'avait pas un besoin si pressant de l'énergie céleste et terrestre ; aussi feignit-il la surprise.

« Hé ! Décidément, des bouseux qui n'ont jamais rien vu, s'extasier pour si peu d'énergie spirituelle, quel déshonneur pour notre Pavillon des Nuées Bleues ! » Meng Zhou, qui marchait devant, tourna la tête et lança d'un ton mielleux et venimeux.

Les autres autour de lui firent chorus dans un grand éclat de rire. Ils ruminaient d'ordinaire la répartition des grottes, le cœur plutôt inquiet ; mais à voir ces deux bouseux montés du monde séculier, Wei Zhao et Xiao Che, ils retrouvaient aussitôt leur assurance. Les deux plus misérables grottes de cultivation, inutile de le dire, reviendraient forcément à ces deux-là.

Raillé et moqué avec une telle impudence, Xiao Che devint cramoisi ; Wei Zhao, lui, n'eut aucune réaction, se contentant d'un léger sourire. Cette bande n'était rien d'autre qu'une troupe de bouffons à l'esprit tordu, écrasés par le Pavillon du Ciel Jaillissant et le Pavillon du Mystère au point d'en perdre le souffle, et qui venaient chercher auprès de lui de quoi exister ; pourquoi s'en soucier ?

Voyant cela, le cadet à la vie amère dut, avec un sourire amer, leur porter secours : « Vous ne le savez peut-être pas, chers cadets, mais la montagne sous nos pieds n'est pas une montagne ordinaire : c'est une montagne spirituelle, sous laquelle gît un immense gisement de jade spirituel. L'énergie spirituelle s'en échappe du sol et se répand dans l'air, bien plus dense qu'ailleurs sur l'île. »

« Un gisement de jade spirituel ? Serait-ce que ce jade recèle l'énergie céleste et terrestre ? » Wei Zhao sentit son cœur tressaillir ; cela lui rappelait les pierres d'énergie de l'essence véritable du monde séculier.

« En effet. On extrait du jade spirituel de ce gisement, et ce jade renferme une énergie spirituelle fort dense : un objet incomparable pour seconder la cultivation. Selon la règle, le Pavillon d'Accueil vous en distribuera un chaque mois ; vous verrez bien alors. » Ainsi expliqua le cadet à la vie amère.

Un jade spirituel distribué chaque mois ? Le traitement semblait plutôt favorable ; restait à savoir son effet précis, et lequel l'emporterait, comparé à son espace du pendentif de jade.

Mais à en juger par ce que Wei Zhao ressentait pour l'instant, ce jade spirituel, fût-il supérieur aux pierres d'énergie, n'égalerait sans doute pas l'abondance de son espace du pendentif.

Ce qui le démangeait bien davantage, c'était une autre question : le jade spirituel paraissait certes plus noble que les pierres d'énergie du monde séculier, mais au fond, l'un comme l'autre recelait l'énergie céleste et terrestre. Puisque son espace du pendentif pouvait recharger les pierres d'énergie du monde séculier, pouvait-il en faire autant pour le jade spirituel ?

Par exemple, un jade spirituel épuisé par d'autres, pourrait-il le recharger ? Si le jade spirituel l'emportait vraiment sur l'espace du pendentif, et qu'en plus il pouvait le recharger, alors il tenait là une arme redoutable pour la cultivation !

La question touchait au grand dessein de sa cultivation future ; une fois le jade en main, il faudrait au plus vite en faire l'essai.

« Frère Ku, ces grottes de cultivation sont-elles donc liées, elles aussi, au gisement de jade spirituel ? » demanda soudain Xiao Che, à côté.