Chapitre 3470 — Les effets secondaires de la pilule de concentration du qi

La pilule de concentration du qi que Kang Jingming venait de lui remettre présentait bien quelques légères différences avec les précédentes ; mais après l'avoir humée avec attention, Wei Zhao dut se rendre à l'évidence : c'était bien l'odeur de la pilule de concentration du qi !

Certes, on ne pouvait exclure que Kang Jingming y ait glissé un poison ; mais tous deux étaient désormais des experts de rang céleste, et empoisonner quelqu'un relevait d'un niveau d'intelligence de rang jaune ou de rang mystérieux. Un expert de rang céleste sait expulser les toxines hors de son corps, c'est un lieu commun, et Kang Jingming, en sa qualité d'expert de rang céleste, ne pouvait l'ignorer.

Une entreprise aussi ingrate et vouée à l'échec, il n'irait donc probablement pas s'y risquer : Wei Zhao aurait tôt fait de rejeter le poison, sans même lui en savoir gré ; au mieux, l'empoisonnement lui aurait coûté un peu de peine, sans rien changer à l'affaire.

« La qualité est acceptable ; je vous en remercie donc. Voilà, je vais prendre la pilule, vous pouvez retourner d'où vous venez. » Wei Zhao ne ménagea guère Kang Jingming : après tout, cette pilule de concentration du qi lui revenait de droit, et Kang Jingming avait tant tardé avant de la lui apporter.

« Fort bien, je m'en vais donc ! » Kang Jingming ne demandait qu'à déguerpir au plus vite : si Wei Zhao avalait la pilule devant lui et y laissait la vie, certaines choses deviendraient bien difficiles à expliquer ; tandis que s'il partait, la mort de Wei Zhao ne le concernerait plus — qui saurait jamais de quoi il était mort ?

« Adieu. » Wei Zhao agita la main, non sans une certaine perplexité intérieure : Kang Jingming semblait cette fois avoir changé de nature — venir tout exprès lui livrer une pilule ? Voilà qui avait vraiment quelque chose de miraculeux !

À en croire ce que Wei Zhao savait de Kang Jingming, l'affaire cachait forcément une entourloupe ; mais en quoi consistait-elle au juste, il n'aurait su le dire. Aussi examina-t-il de nouveau, avec soin, la pilule de concentration du qi entre ses doigts : se pouvait-il que ce fût une fausse ?

Pourtant, elle n'en avait pas l'air ! Wei Zhao secoua la tête et rentra dans la villa pour prendre la pilule. Après tout, fût-elle fausse, elle ne pouvait ni le guérir ni le tuer ; il n'avait donc rien à craindre.

Une fois certain que Kang Jingming s'en était bel et bien allé, Wei Zhao entama son périple vers la percée.

Fort de son expérience passée, il prépara la pilule de concentration du qi, la posa à ses côtés, puis s'assit en tailleur et apaisa son esprit.

Ensuite, il saisit la pilule, la porta à sa bouche et l'avala d'un seul coup jusqu'au fond de son ventre !

Aussitôt, un courant tiède monta de son abdomen et se répandit dans tout son corps, suivi d'une sensation de brûlure, comme si tous ses méridiens étaient la proie des flammes !

Sans erreur possible : c'était bien la réaction provoquée par la pilule de concentration du qi. Wei Zhao s'en trouva légèrement rassuré ; il semblait donc que Kang Jingming ne l'avait pas berné, c'était bien là une authentique pilule.

Comme il en avait déjà absorbé plusieurs, cette sensation lui était des plus familières ; aussi ne chercha-t-il pas à y résister, mais laissa faire la nature, serrant les dents et tenant bon.

La brûlure allait s'intensifiant, au point qu'il crut prendre feu lui-même ; mais plus la souffrance était vive, plus elle rappelait celle de ses percées antérieures, et plus Wei Zhao se sentait rassuré. Ne rien ressentir du tout eût au contraire signifié que la pilule de Kang Jingming était sans effet !

Peu à peu, le qi céleste et terrestre afflua de toutes parts vers Wei Zhao, tourbillonnant au-dessus de sa tête pour former un petit tourbillon presque imperceptible à l'œil !

Cette convergence du qi céleste et terrestre signifiait que Wei Zhao n'était plus loin de la percée. Car ce qi entrait en résonance avec le vrai qi à l'intérieur de son corps ; il circulait à présent à une vitesse fulgurante dans tout son être, de plus en plus vite, et Wei Zhao sentait sa température corporelle monter sans cesse !

Soudain, il perçut une odeur de brûlé. Wei Zhao ne put que sourire amèrement ! Il avait encore oublié de se dévêtir ; combien de vêtements avait-il déjà réduits en cendres, et il n'apprenait toujours pas la leçon ! Bien vite, ses habits se changèrent en lambeaux calcinés qui tombèrent en pluie.

« Boum ! »

Un fracas retentit : l'énergie du vrai qi dans les méridiens de Wei Zhao venait d'exploser en cet instant !

La sensation fut celle d'une bombe de vrai qi détonant à l'intérieur de son corps ; puis une puissance médicinale immense, inépuisable, se libéra d'un coup, se répandant dans tout son être pour se convertir sans cesse en un vrai qi d'une pureté absolue, qui s'infiltrait dans chacun de ses méridiens.

Percée !

Wei Zhao était désormais un expert au stade avancé du rang céleste ! Du stade intermédiaire au stade avancé, c'était comme un saut qualitatif ! Cette sensation lui plaisait infiniment. Au-dessus du rang céleste, plus on s'élève, plus la percée devient ardue ; mais Wei Zhao, porté par la pilule de concentration du qi, avait franchi les paliers les uns après les autres — un privilège vraiment unique.

Il s'apprêtait à s'étirer pour dénouer ses membres, quand il découvrit avec effroi que le vrai qi, à l'intérieur de son corps, continuait de croître ! Moins impétueux que lors de l'instant de la percée, il n'en montait pas moins à la même vitesse que lors de l'absorption initiale, exactement comme s'il venait d'avaler une nouvelle pilule de fondation !

Que se passait-il ? Wei Zhao en resta médusé : quoi, cette pilule de concentration du qi, après lui avoir fait franchir un palier, ne s'arrêtait pas là et le poussait à poursuivre ? Comment était-ce possible ? Même les pilules de Zhang Lifeng n'avaient jamais produit un effet aussi prodigieux — et celles de Kang Jingming, si ?

Pourtant, force était de le croire : le vrai qi de Wei Zhao croissait bel et bien, comme s'il s'apprêtait à franchir un palier supplémentaire. Cette sensation le remplit à la fois d'effroi et de joie ; il se hâta de reprendre la posture assise et poursuivit l'exécution du secret du Cocher de dragons Xuanyuan pour réguler la circulation du vrai qi dans son corps !

Seulement, ce qui suivit fut pour le moins étrange ! Wei Zhao sentait que son vrai qi augmentait encore, mais il ne provenait plus des effets résiduels de la pilule de concentration du qi en lui, non : il venait de l'extérieur de son corps !

Le qi céleste et terrestre qui flottait auparavant au-dessus de sa tête était à présent aspiré dans les méridiens de Wei Zhao et converti en son propre vrai qi ! Et si la sensation ne s'interrompait pas, c'était précisément pour cette raison.

Or, ce qi céleste et terrestre au-dessus de lui était fort limité. Bingtang l'avait dit naguère : le qi céleste et terrestre se fait aujourd'hui d'une rareté lamentable dans la nature, et bien plus encore dans les villes. Celui qui planait au-dessus de Wei Zhao n'avait été rassemblé que par le seul effet de la percée ; une fois absorbé, il n'y en aurait plus.

Le qi céleste et terrestre venant à manquer, Wei Zhao éprouva soudain un malaise indicible ! C'était comme si un homme manquait d'oxygène, que l'air autour de lui ne suffisait plus à sa respiration, et que, pour survivre, il dût respirer de toutes ses forces !

Telle était à présent sa sensation : son corps réclamait le qi céleste et terrestre, mais il n'y en avait pas assez autour de lui — un supplice intolérable, une véritable asphyxie, tous ses méridiens se tordaient et se contractaient ! (À suivre…)