Chapitre 3375 — Le banquet des Yu

» C'est là le malheur de voir deux héritières du legs apparaître en même temps. Dans leur enfance, Xiao Ning avait une santé fragile, tandis que Xiao Shu, elle, était robuste : nous n'avons donc eu d'autre choix que de l'éloigner… À dire vrai, c'est une enfant au destin cruel, et nous n'avons jamais osé lui révéler la vérité… Si la situation présente ne m'y forçait pas, j'aurais sans doute gardé ce secret jusqu'à la fin de mes jours ! Je me demande avec quelle haine Xiao Shu nous maudira, une fois qu'elle saura ! «

» Voilà donc l'histoire ! « Wei Zhao hocha la tête. » Xiao Shu est une enfant qui entend raison ; ne vous fiez pas à ses excentricités perpétuelles : sous ses airs, il n'en est rien. Si elle apprend que le sacrifice qu'elle a consenti était pour sa sœur, elle le comprendra, j'en suis sûr ! «

» Plaise au ciel qu'il en soit ainsi ; j'espère encore que le jeune héros Lin voudra bien y apporter quelque éclaircissement… « Yu Tianxing eut un hochement de tête soulagé. » Il est une autre affaire : Yu Shu doit elle aussi recevoir le legs, et le lieu où elle se rendra est la Montagne des Flammes embrasées. Je crois qu'elle vous en a déjà parlé ; toutefois, ce qui l'attend sera identique à ce qu'affronte Xiao Ning : des experts du bouddhisme tantrique lui conféreront, à elle aussi, l'onction ! «

» Et pourquoi donc ? « demanda Wei Zhao.

» Parce que Xiao Shu, tout comme Xiao Ning, est devineresse. Une fois toutes deux investies du legs, leurs esprits communieront ; en clair, elles pourront partager leurs pensées, et par là atteindre à une précision de calcul parfaite «, dit Yu Tianxing.

» Bon sang ! « Wei Zhao en fut saisi. Partager jusqu'aux pensées ? Que deviendraient donc les caractères de Yu Ning et de Yu Shu ? N'allaient-ils pas s'influencer l'un l'autre ? Et si leurs pensées devenaient identiques… quel serait alors le lien de Wei Zhao avec elles ?

Se pouvait-il que, plus tard, lorsqu'il ferait l'amour avec l'une, l'autre en perçût les pensées ? Voilà qui était par trop extravagant ! Wei Zhao en demeura un instant muet de stupeur.

» Hum, hum… à cela non plus, il n'est point de remède, en vérité «, toussota Yu Tianxing. » Heureusement, toutes deux vous aiment ; il n'y aura donc point de grands conflits d'opinion entre elles, et l'affaire ne devrait pas poser de difficulté majeure… «

» … « Wei Zhao resta sans voix devant les propos de Yu Tianxing, ne sachant que répondre, et préféra changer de sujet : » Vous m'avez fait venir… pour ces deux affaires-là, rien de plus ? «

» Précisément, jeune héros Lin. Puisque vous avez tout accepté, vous serez désormais le plus honorable des hôtes de la famille Yu cachée. Pour ce qui est de Xiao Shu, j'espère que vous voudrez bien l'exhorter et la convaincre de se rendre à la Montagne des Flammes embrasées de son plein gré ! « dit Yu Tianxing.

» Ne parlons point d'hôte ni de rien de tel. Puisque me voici venu, que je rencontre une fois Xiao Ning ; c'est peut-être la dernière entrevue avant son départ… « Wei Zhao soupira.

» Fort bien, je vais arranger cela sur-le-champ. Ce soir, nul ne viendra vous troubler ! Mais vous n'ignorez pas l'importance d'une héritière du legs ; aussi ne me mêlerai-je point de vos accolades et de vos embrassades, mais gardez-vous bien de toute mesure excessive… « l'avertit Yu Tianxing.

» Pff… vous allez chercher trop loin ; entre nous, les sentiments sont d'une parfaite pureté… « Wei Zhao ne savait s'il devait rire ou pleurer.

Ce soir-là, Yu Tianxing donna un banquet dans la plus grande salle de réception de la famille Yu cachée pour accueillir Wei Zhao. Toutefois, dans toute la famille, hormis Yu Yi et le couple Yu Xiaochen, qui pénétraient les desseins profonds de Yu Tianxing, tous demeuraient perplexes : naguère, Yu Tianxing et Wei Zhao n'étaient-ils pas plutôt en froid ? Comment se faisait-il que soudain ils dînassent ensemble ?

Yu Ning ignorait que Wei Zhao viendrait ce jour-là. Comme à l'accoutumée, elle étudiait les règles qui régiraient son séjour à la Mer d'Occident sans fin. À cet instant, elle connaissait déjà sa mission, savait ce dont elle était chargée ; et bien que l'avenir lui parût fort trouble, elle n'avait point le choix.

Elle savait à quoi la famille Yu devait la splendeur de ces dernières décennies, et ce que signifierait son refus ; certes, elle ne pouvait refuser : elle portait l'espérance de tous les Yu. Elle comprenait enfin pourquoi son grand-père se méfiait de ce qui la liait à Wei Zhao, et de quoi il s'inquiétait.

Ces derniers temps, Yu Ning était mélancolique. Elle ne savait si, avant son départ, elle pourrait revoir Wei Zhao une dernière fois, ni si, après son départ, il lui serait donné de survivre et de revenir le retrouver.

Ce jour-là, on vint annoncer à Yu Ning qu'un banquet important se tenait à la maison, et que toute la famille y assisterait ; par › toute la famille ‹, il fallait entendre Yu Tianxing, Yu Yi, le couple Yu Xiaochen, et Yu Ning elle-même !

Quant à Yu Xiaozhong et Yu Shan, Yu Tianxing les avait déjà rayés de sa liste noire : plus jamais on ne prononcerait leurs noms.

Yu Ning venait à peine de quitter ses appartements et de gagner la salle de réception ; mais à l'instant où elle y entra et, d'un regard distrait, aperçut la silhouette de Wei Zhao, sa petite bouche s'entrouvrit légèrement : elle contemplait, incrédule, celui qui siégeait à la place d'honneur réservée aux hôtes !

Yu Ning se tourna, stupéfaite, vers son grand-père assis à la place du maître de maison, sans comprendre.

Certes, jadis, à chaque banquet, Yu Tianxing était invariablement le dernier à paraître, car son rang et sa puissance étaient les plus grands ; mais aujourd'hui, il en allait autrement : Wei Zhao avait déjà pris place, et il ne pouvait décemment afficher devant lui quelque sentiment de supériorité ; aussi s'était-il assis à ses côtés. Yu Ning, en revanche, demeurait fort loin, et fut donc la dernière à entrer.

Nul pourtant n'osa la réprimander : pour seule raison, Wei Zhao était là ! Tant que Wei Zhao n'ouvrait pas la bouche, qui eût osé parler ?

» Xiao Ning, te voilà ; viens t'asseoir près de moi. « Wei Zhao lui fit signe en souriant. Aux côtés de Wei Zhao, nul ne devait s'asseoir ; mais, par exception, on avait ajouté une chaise pour Yu Ning. En cette salle, du reste, Wei Zhao était le plus grand : sa parole faisait loi.

» Oui… « répondit Yu Ning, un peu confuse. Voyant que ni son grand-père ni son père ne s'y opposaient, et que Yu Yi lui avait même avancé une chaise, elle se hâta de prendre place auprès de Wei Zhao ; mais son visage portait une expression étrange : elle ne savait ce que signifiait cette réunion des Yu.

» Jeune héros Lin, voudriez-vous dire quelques mots ? « dit Yu Tianxing à Wei Zhao, voyant tous les siens attablés ; c'était là aussi marque de respect envers lui.

» Je m'en abstiendrai. Vénérable Yu, vous êtes le maître de céans, parlez. « Wei Zhao déclina d'un geste de la main.

» Soit «, acquiesça Yu Tianxing. » Le jeune héros Lin, nul ici ne le connaît sans doute point : il est aujourd'hui l'un des tout premiers experts du monde de la cultivation, et bienfaiteur de notre famille Yu cachée. La dernière fois que Xiao Ning fut enlevée, c'est lui qui la sauva ; et jadis, lorsqu'elle partit s'aguerrir à l'étranger, ce fut encore le jeune héros Lin qui la protégea. Leur destin, peut-on dire, fut scellé de fort bonne heure ! «

» En effet ; n'était que Xiao Ning est héritière du legs, voici longtemps que j'aurais appuyé son union avec le jeune héros Lin. Mais le statut de Xiao Ning est particulier ; j'espère que le jeune héros Lin voudra bien le comprendre «, approuva Yu Xiaochen d'un hochement de tête. De toute évidence, Yu Tianxing s'était concerté avec lui auparavant.