Chapitre 3205 — L'inquiétude après s'être fait un ennemi

« Bien sûr que oui ! » La mère Tang acquiesça sans la moindre hésitation. Au fond d'elle-même, elle prenait le parti de Wei Zhao ; quand bien même celui-ci ne lui aurait rien demandé, jamais elle n'aurait divulgué à la légère ce qui le concernait.

Wei Zhao hocha la tête et fit circuler la troisième couche du Secret de la Maîtrise du Dragon Xuanyuan, soignant les blessures de la mère Tang tout en recouvrant ses propres forces et son souffle véritable.

Dans sa chambre, en revanche, Tang Yuqi avait le front soucieux.

« Ling Shan, cette fois nous nous en sommes tirés pour l'instant, mais du côté de l'Association des cultivateurs d'outre-mer, ils ne vont sans doute pas en rester là ; à mon avis, ils reviendront nous chercher querelle, et alors c'est le frère Lin Wei Zhao qui se trouvera entraîné ! » soupira Tang Yuqi.

« Ce n'est rien, si Wei Zhao est intervenu, c'est aussi à cause de tante Wang. » Qiu Ling Shan, elle, ne songeait pas une seconde que Tang Yuqi fût responsable de cette histoire : tout dépendait de la manière de voir les choses. En apparence, la mère Tang et Wei Zhao n'avaient aucun lien ; mais Qiu Ling Shan savait ce qu'il en était réellement entre eux, et si Wei Zhao s'était fait un ennemi de l'Association des cultivateurs d'outre-mer pour avoir secouru la mère Tang, ce n'était après tout pas bien grave.

« Tante Wang est tout de même ma seconde tante, et c'est encore moi qui suis à l'origine de tout cela ! » Tang Yuqi se reprochait amèrement la chose. « Tout est de ma faute : j'ai parlé trop vite, j'ai rapporté que j'avais franchi le rang céleste ; sans cela, ils n'auraient rien pu savoir. Si j'avais demandé à quitter l'Association des cultivateurs d'outre-mer, peut-être m'auraient-ils donné leur accord sur-le-champ, et ils n'auraient certainement pas envoyé des gens ici. »

« Ce qui est fait est fait, il ne sert à rien d'en reparler ; voyons ce que Wei Zhao va dire tout à l'heure ! » dit Qiu Ling Shan.

Comme elle parlait, Wei Zhao entra avec la mère Tang, fraîche et dispose comme si rien ne s'était passé ; la mère Tang avait l'éclat de la santé, on ne l'aurait jamais crue blessée un instant plus tôt. Ce spectacle arracha à Tang Yuqi des exclamations d'étonnement.

« Seconde tante, vous êtes guérie ? » demanda Tang Yuqi, stupéfait.

« Oui, tout à fait guérie. » La mère Tang avait une confiance absolue en Wei Zhao ; elle hocha donc la tête en disant cela.

« Guérie, c'est parfait ! Frère Lin, tout à l'heure, j'en ai aussi discuté avec Ling Shan : l'Association des cultivateurs d'outre-mer ne va sûrement pas en rester là si facilement ! Cette fois, ils ont perdu un expert du rang céleste, ils viendront à coup sûr se venger ! » dit Tang Yuqi.

« Je le sais ; mais tante Wang est du Val des Neiges, elle ne devrait rien craindre. Une fois rentrée, tant qu'ils n'oseront pas aller chercher noise au Val des Neiges — à moins de vouloir mourir —, il n'y aura rien à redouter. » Wei Zhao poursuivit : « Quant à moi, j'imagine qu'avant de passer à l'action, ils se renseigneront un peu et n'oseront pas agir à la légère ; après tout, nous ne sommes pas sur leur territoire ! »

« C'est vrai aussi ; mais je t'ai causé bien des ennuis ! » dit Tang Yuqi avec gravité.

« Ce qui doit te préoccuper pour l'instant, c'est toi-même : ce conflit est né de toi, c'est donc toi qu'ils voudront le plus faire payer et tenir en otage », dit Wei Zhao.

« Je le sais, mais il faut bien y faire face. Il ne reste plus qu'à attendre que l'avion de mon père arrive aujourd'hui, et nous partirons pour le Val des Neiges ; tu as raison, c'est là que nous serons le plus en sécurité », dit Tang Yuqi.

En vérité, si Wei Zhao tenait des propos rassurants, il n'en gardait pas moins une certaine pression au fond du cœur : après tout, l'Association des cultivateurs d'outre-mer différait des sectes anciennes d'ici ; leurs informations ne circulaient pas aussi vite, et si, sans rime ni raison, ils débarquaient en force sans rien savoir des « hauts faits » de Wei Zhao, celui-ci aurait vraiment du mal à s'en tirer !

Après tout, la rumeur selon laquelle Wei Zhao aurait tué d'un seul coup un expert au sommet du rang céleste avancé n'était que racontar : pour l'heure, venir à bout d'un grand ancien Chen au sommet du rang céleste intermédiaire lui avait déjà coûté énormément, au point qu'il avait dû récupérer longtemps ses forces ; si le grand ancien Wang avait frappé le premier, Wei Zhao n'aurait eu aucune chance d'en réchapper !

Ces mensonges habilement bâtis s'écroulaient au moindre contact, et Wei Zhao redoutait vraiment que cela n'arrivât ; mais la peur n'y changeait rien, et il ne regrettait rien non plus : après tout, tante Wang l'avait aidé du temps du Val des Neiges, et il en gardait une profonde gratitude.

Peu après son retour chez lui, Wei Zhao reçut un appel du petit Ken, de l'orphelinat.

« Grand frère Lin, c'est moi, petit Ken ! » dit celui-ci. « À l'orphelinat, ces derniers jours, ce n'est pas très bien allé ; les fonds ont du mal à tourner, et sœur Xiao Ke se fait beaucoup de souci… »

En prenant l'appel et en écoutant les doléances du petit Ken, Wei Zhao se sentit fort impuissant : la réaction de Kang Jingming avait été bien trop rapide, il avait lancé d'emblée le service de mise à niveau du chaudron médicinal, si bien que la nouvelle mise à niveau du côté de Wei Zhao devait être suspendue pour fabriquer de nouveaux périphériques !

Or la fabrication et la mise au point des périphériques exigeaient encore du temps, ce qui créait une rupture dans le calendrier ; ces derniers temps, les ventes du chaudron médicinal avaient chuté brutalement, et il fallait encore garder des fonds pour la recherche des périphériques et la construction des serveurs en nuage ; du coup, les subventions à l'orphelinat diminuaient forcément.

Seulement, les travaux de l'orphelinat étaient déjà lancés ; une flèche décochée ne revient pas, et l'on ne pouvait plus s'arrêter ! En fait, Yu Xiao Ke elle-même avait été fort surprise que Wei Zhao et le gros Lai eussent accepté son projet de groupe caritatif.

Yu Xiao Ke n'avait certes en vue que le bien des enfants, mais elle n'était pas sotte : l'aide gratuite que Wei Zhao lui apportait fois après fois finissait par lui être insupportable ; elle savait qu'elle lui devait de plus en plus, et comme Yu Da Ke avait laissé entendre que Wei Zhao l'aimait bien en réalité, elle en éprouvait un profond malaise.

Mais, pour les enfants de l'orphelinat, Yu Xiao Ke n'avait qu'à s'y résigner et à avancer pas à pas ; aussi, même lorsque les subventions de Wei Zhao diminuèrent, ne téléphona-t-elle pas pour presser ou s'enquérir : elle craignait qu'en passant cet appel, Wei Zhao ne lui formulât quelque exigence déplacée !

En vérité, Yu Xiao Ke s'étonnait elle-même : avait-elle donc tant de prix ? Wei Zhao avait tant d'argent, et les jolies filles ne manquaient pas autour de lui ; fallait-il vraiment qu'il se donnât tant de peine pour elle ? Yu Xiao Ke estimait ne pas valoir tout cet argent !

Pourtant, l'aide de Wei Zhao affluait toujours, immanquablement ; cela la plongeait dans l'étonnement et, en même temps, la retenait malgré elle ! Elle voulait refuser, mais ne pouvait s'y résoudre.

Yu Xiao Ke aurait voulu gagner un peu d'argent pour relâcher la pression ; même un simple goutte d'eau dans la mer valait mieux que rien ! Mais, hormis son métier de voleuse, elle ne savait vraiment pas quoi faire.

Le petit Ken voyait tout cela de ses propres yeux, et il ne put s'empêcher de composer le numéro de Wei Zhao.

Wei Zhao réfléchit un instant ; une idée lui traversa l'esprit, et il trouva vraiment une bonne solution. Aussi s'empressa-t-il de dire : « J'ai bien un moyen : la grande star Xu Shi Lan est justement chez moi en ce moment ; si on pouvait lui faire donner un concert caritatif et une collecte de dons, on récolterait sans doute un peu d'argent, mais pas beaucoup — impossible de comparer avec le soutien du gros Lai de tout à l'heure ! »