Chapitre 2468 — Tu es alchimiste ?

Wei Zhao cessa donc d'essayer le moindreement la Paume des Huit Trigrammes du Feu Frénétique et se mit directement à comprimer des bombes de vrai qi, décidé à frapper cette chose d'un coup décisif.

»Toi… qu'est-ce que tu es au juste ?« demanda le Blond d'une voix tremblante, avec prudence.

»Héhéhéhé…« Le monstre se remit à rire ; il ne répondit point au Blond, mais sembla s'adresser à Wang Xinyan : »Suis-moi…«

Sur ces mots, la créature se mit à flotter lentement vers le lointain, et Wang Xinyan, elle, avança le pas, suivant le monstre de tout près. Wang Xinyan n'était pas cultivatrice ; sa vitesse de marche était limitée, mais la créature semblait connaître l'allure de la jeune femme : devant elle, elle dérivait à la même vitesse.

»Wang Xinyan !« En voyant celle-ci suivre le monstre, Wei Zhao eut un sursaut et cria de nouveau d'une voix forte.

Mais, à la grande déception de Wei Zhao, Wang Xinyan semblait ne pas l'entendre du tout ; elle continuait de marcher lentement derrière la créature.

»Jingjing, toi et You Panhu, attendez ici ; je vais les suivre pour voir !« dit Wei Zhao d'un air grave.

S'il ne demandait pas à Han Jingyi de l'accompagner, c'était parce que, si tout à l'heure il devait recourir à cette botte fatale qu'était la bombe de vrai qi, protéger Wang Xinyan avec soin serait déjà à peine possible ; il ne pouvait décemment plus veiller sur Han Jingyi. La laisser auprès de You Panhu et des autres était donc de toute évidence la solution la plus sûre.

Et puis, la situation actuelle le laissait assez deviner : cette chose monstrueuse semblait ne s'intéresser qu'à Wang Xinyan, qu'elle voulait enlever ; quant à You Panhu, Kang Jinglong, le Blond et le Violet, elle n'en avait guère cure.

Le Violet avait été projeté au loin, mais non tué ; l'objectif de »elle« paraissait donc fort simple : s'emparer de Wang Xinyan, rien de plus !

À cette pensée, Wei Zhao s'élança à grandes enjambées à leur poursuite. La bombe de vrai qi entre ses mains, elle, ne s'interrompit pas un instant ; il la comprimait sans relâche, à toute allure.

Wei Zhao ignorait au juste ce qu'était son ennemi, et ignorait quelle puissance de bombe serait nécessaire pour l'anéantir ; il ne pouvait donc qu'y mettre tout son effort, comprimer le plus de vrai qi possible, en ne gardant que juste assez pour réparer ses méridiens s'il était blessé.

Wei Zhao suivit Wang Xinyan ; le spectre devant semblait ne pas se soucier de lui, toute son attention paraissait rivée sur la jeune femme. Il faisait comme si Wei Zhao n'existait pas — ou peut-être l'avait-il vu, mais sans daigner lui accorder la moindre importance.

En un clin d'œil, Wei Zhao s'aperçut que Han Jingyi et les autres, derrière lui, avaient disparu ; lui-même se trouvait dans un environnement inconnu ! Il semblait que le chemin parcouru et les paysages traversés changeaient sans cesse.

»Qu'est-ce que tu es au juste ? Où emmènes-tu Xinyan ? Si tu ne réponds pas, je vais me fâcher !« Wei Zhao jugea que la bombe de vrai qi qu'il tenait était à peu près prête, et s'adressa donc à la créature.

Mais celle-ci, masse brumeuse, ne paraissait nullement se soucier de Wei Zhao ; elle continuait, imperturbable, de guider Wang Xinyan vers l'avant.

Wei Zhao fronça les sourcils, puis accéléra soudain le pas. Il tira brusquement Wang Xinyan en arrière, et lança aussitôt une bombe de vrai qi qui explosa sur la chose brumeuse.

»Boum —«

Une explosion formidable : c'était le bruit de l'énergie de la bombe de vrai qi qui explosait. Au moment de la lâcher, Wei Zhao isola Wang Xinyan au moyen de son vrai qi ; lui-même, même soufflé, n'en serait pas mort, mais si Wang Xinyan avait été atteinte, elle n'aurait sûrement pas survécu.

Avec cette déflagration, la masse brumeuse fut pulvérisée, se dispersant en fines volutes de brouillard. Cette vue tira à Wei Zhao un profond soupir de soulagement : que la chose fût homme ou spectre, elle était enfin détruite !

»Ouf…« Wei Zhao allait se retourner pour voir comment allait Wang Xinyan quand, soudain, il entendit un sinistre éclat de rire !

»Héhéhéhé…« Sous le regard terrifié de Wei Zhao, cette étrange masse brumeuse, qui s'était dispersée en minces filaments, se rassembla de nouveau, reformant cette chose qui n'était ni homme ni spectre. Et le rire venait précisément d'elle !

»Toi… tu n'as rien ?« Wei Zhao contemplait avec effroi l'étrange créature brumeuse.

»Petit, tu ne manques donc pas de ressources ? Depuis des millénaires… tu es le premier à pouvoir me disperser…« La créature se décida enfin à s'entretenir avec Wei Zhao ; auparavant, elle avait dédaigné jusqu'à lui adresser la parole, comme elle avait dédaigné Kang Jinglong, You Panhu et les autres.

»Qu'est-ce que tu es au juste ? Pourquoi emmener mon amie ?« Wei Zhao eut un frisson intérieur : cette chose ne craignait donc pas les bombes de vrai qi !

»Ce que je suis, tu n'as pas besoin de le savoir ; si je l'emmène, c'est que j'ai mes raisons.« Après un bref silence, la créature reprit : »Va-t'en, je ne te ferai pas de mal.«

»Tu es un spectre ?« Le cerveau de Wei Zhao tournait à toute vitesse, cherchant une solution.

La créature avait beau dire qu'elle ne lui ferait pas de mal, ce n'était en vérité qu'après avoir constaté sa force. Avec le Violet, elle l'aurait depuis longtemps envoyé d'une gifle ! Certes, la modeste puissance de Wei Zhao n'avait fait que la surprendre un peu ; ce n'était pas parce qu'elle l'épargnait qu'elle comptait relâcher Wang Xinyan.

Toutefois, cette fois-ci, la créature ne répondit plus à Wei Zhao et continua de guider Wang Xinyan vers l'avant ! Le regard de la jeune femme demeurait vide, comme si son esprit s'était égaré ; Wei Zhao l'appela, mais elle ne réagit point.

Wei Zhao voulut la retenir pour l'empêcher d'avancer, mais il craignait de provoquer une réaction de la créature. À force de réfléchir, il fouilla dans sa mémoire les moyens de venir à bout des spectres, tels qu'on les voyait dans les séries télévisées !

Les méthodes ordinaires restaient sans effet sur cette chose ; Wei Zhao n'avait plus qu'à chercher une voie détournée.

D'ordinaire, Wei Zhao ne regardait pas de séries ; après avoir longuement cherché, il se souvint enfin d'un film de chasse aux fantômes qu'il avait vu avec Gu Mengyao et Shen Yushu : les esprits, y disait-on, ne craignaient pas les coups, mais redoutaient la lumière et le feu.

Jadis, on disait aussi qu'allumer un feu chassait les petits démons. Wei Zhao réfléchit : pour l'instant, c'était le seul moyen dont il disposait ; quant aux arts taoïstes du mont Mao, il n'en connaissait pas le premier mot.

À cette pensée, Wei Zhao s'avança vivement, puis fit surgir dans sa main une flamme de feu alchimique et la lança sur la créature brumeuse.

»Aouh —« Un hurlement déchirant s'échappa de la chose brumeuse, qui, sans plus se soucier de guider Wang Xinyan, s'élança aussitôt au loin !

Elle ne s'arrêta qu'après avoir dérivé de plusieurs mètres, loin du feu alchimique dans la main de Wei Zhao ; sa voix, alors, débordait de stupeur : »Un alchimiste ?«