Chapitre 548 — La même édition de luxe

» C’est aussi la première fois qu’on me touche « , dit Feng Xiaoxiao, dont le sourire se teinta de gêne.

Wei Zhao soupira. N’allait-elle pas en venir à cette histoire de responsabilité ? Cela le mit mal à l’aise.

» Ce n’est rien, je l’ai fait de mon plein gré… « Feng Xiaoxiao rassembla son courage pour prendre Wei Zhao en otage avec ces mots, mais elle n’y parvint pas ; arrivées à ses lèvres, les paroles se muèrent en une niaiserie toute molle.

» Ah ? « Wei Zhao ne s’attendait pas à une telle réponse et la dévisagea, incrédule.

» J’ai vraiment sommeil, je vais dormir un peu. « Sur ce, Feng Xiaoxiao ferma les yeux et s’adossa au dossier de son siège ; cette fois, elle ne s’appuya plus contre Wei Zhao.

L’attitude de Feng Xiaoxiao paraissait à Wei Zhao parfaitement incompréhensible. Était-ce bien la Feng Xiaoxiao qu’il connaissait ? Que cherchait-elle donc ? Scène après scène, l’image qu’il avait d’elle se brouillait.

Une vivacité soudainement éteinte sans raison, puis un revirement d’attitude tout aussi inexplicable : qu’arrivait-il donc à Feng Xiaoxiao ?

Voyant qu’elle semblait ne plus vouloir lui parler, Wei Zhao ferma les yeux à son tour, impuissant. Qu’elle eût si facilement passé l’affaire par-dessus bord le plongeait dans un étonnement profond ; comment aurait-il eu le cœur de dormir ?

La vente aux enchères se déroulait méthodiquement, et nombre de pièces atteignirent des prix fort élevés. La famille du docteur Kang n’acheta rien, mais elle prenait grand plaisir à rester assise là : le docteur Kang se sentait sur le point de devenir lui aussi chef d’une grande famille, de jouir d’un rang social hors du commun, à l’instar de tous ces gens.

Pour peu qu’il obtînt le titre de grande famille, ses horizons s’élargiraient : tant pour l’achat des matières premières que pour la vente, les goulots d’étranglement actuels sauteraient, et la maison Kang entrerait dans une ère toute nouvelle.

Ce jour-là, les gens de plusieurs grandes familles s’étaient montrés visiblement bien plus chaleureux envers le docteur Kang, et c’était là ce qui le rendait si confiant ; seule l’attitude de la famille Yu demeurait ambiguë : Yu Haitian s’était contenté de le saluer d’un hochement de tête, comme à l’accoutumée, sans ajouter un mot.

Mais le docteur Kang se disait que la famille Yu cherchait simplement à éviter les soupçons : elle organisait l’assemblée annuelle des grandes familles, et si elle se montrait trop proche de la maison Kang, que penserait-on ?

» Cette troisième vente aux enchères, décidément, ne propose que de belles pièces ! « Kang Guifeng regardait avec un rien d’envie les heureux enchérisseurs s’approprier un à un ces trésors sans pareil.

» Hé hé, l’an prochain, notre maison Kang repartira elle aussi les coffres pleins ; cette année est une année de développement, nos fonds doivent servir aux bonnes causes ! « Le docteur Kang éprouvait lui aussi quelque envie, mais à la pensée de l’avenir radieux, il retrouvait une pleine confiance.

Voyant la dernière pièce adjugée à un rejeton de grande famille, le docteur Kang referma le catalogue de la vente et s’apprêtait à se lever pour partir, quand le commissaire-priseur reprit : » Pour cette vente, comme hier, nous ajoutons une pièce en bouquet final ! Cette pièce est offerte par la société pharmaceutique du docteur Guan — le format blessures ! «

» Le format blessures ? «

» La société du docteur Guan fait donc aussi des éditions de luxe pour plaies ? «

» Chez eux, ça s’appelle blessures, pas plaies. «

» Mais l’effet est le même, non ? Y aurait-il une différence ? «

Un murmure de stupeur et de discussions s’éleva aussitôt dans la salle : les gens suivaient de près la société pharmaceutique du docteur Guan, dont les trois pilules prolongeant la vie et purgeant les toxines, proposées lors de la première vente, avaient atteint des prix astronomiques ; aussi la pièce ajoutée à l’improviste pour cette troisième vente faisait-elle couler beaucoup d’encre.

La plupart des assistants, toutefois, à entendre ce nom, estimaient qu’il s’agissait d’une chose assez semblable au format plaies proposé hier par le groupe médical du docteur Kang.

» Papa, comment se fait-il que Guan Xuewen ait lui aussi sorti une chose approchante de nos plaies ? Aurait-il également la formule ? « À entendre le nom de format blessures, Kang Guifeng fronça les sourcils.

» Ils appellent cela blessures, ce doit être différent de nos plaies ; et puis, quant à l’efficacité, rien n’est moins sûr ! « Le docteur Kang, lui, ne semblait guère inquiet : la formule de sa maison était tenue secrète, nul ne pouvait l’analyser ; et même si quelqu’un y parvenait, bien des matières premières étaient rares et la production de masse impossible ! La maison Kang monopolisait déjà l’approvisionnement de la plupart de ces matières dans tout le pays.

» C’est sûrement du copiage ! « pesta Kang Guifeng, agacé. » Quel culot ! Et ils osent encore s’appeler docteur Guan ? L’imitation est plutôt fidèle ! «

» L’imitation reste l’imitation, on n’accomplit rien de grand ainsi ! « Le docteur Kang secoua la tête et sourit avec détachement. » Sortir à ce moment, tout mystérieusement, un format blessures à vendre aux enchères, c’est vraiment choisir le mauvais moment ! «

» Oui «, fit Kang Guifeng en hochant la tête après l'avoir entendu. » Nous avons bel et bien mis aux enchères hier la version de luxe de Jinchuang, ce qui a pratiquement satisfait toute la demande de la vente. À qui veulent-ils donc vendre la leur, à cette heure ? Et ils parlent de clou du spectacle ! Je parie qu'ils vont se couvrir de honte quand personne ne se présentera pour acheter. «

» Regardons le spectacle «, dit le docteur miracle Kang avec un sourire. » Il semble que nous avons bien fait de ne pas partir plus tôt : nous allons encore assister à une belle scène ! «

» Grand-père, pourquoi ai-je l'impression que ce gros Lai n'est pas si téméraire ? « fit Kang Jinglong, quelque peu perplexe. » S'ils présentent la même chose, ils ont dû y penser eux aussi. Ne craignent-ils pas de se ridiculiser ? «

» Peuh, pas si téméraire que ça ? S'il ne l'était pas, pourquoi aurait-il dépensé vingt millions hier pour rapporter une vieille boîte ? « Le docteur miracle Kang, lui, n'en démordait pas. » N'a-t-il jamais entendu l'histoire de celui qui achète le coffret et rend la perle ? Et pourtant, il l'a achetée ! La preuve que le quotient intellectuel de cet homme est vraiment désastreux ! «

» Hier, les circonstances l'y forçaient : il était pris à la gorge et devait forcément payer. Mais, à mon sens, le gros Lai n'est pas de ces imbéciles. « Kang Jinglong secoua la tête ; voyant que son grand-père restait de son avis, il n'ajouta rien.

Le commissaire-priseur était très satisfait de la réaction du public. Il avait d'abord voulu présenter lui-même les vertus de cette version de luxe de Chuanshang, mais à la réflexion, il valait mieux laisser Lai Changshan s'en charger en personne. Aussi, lorsque les discussions se furent à peu près taries, l'animateur déclara : » Vous vous demandez sans doute tous quels effets thérapeutiques possède cette version de luxe de Chuanshang ? Eh bien, je convie M. Lai Changshan, directeur exécutif du groupe médical Guan, à monter sur scène pour nous présenter les vertus du nouveau produit de sa société, Chuanshang, ainsi que celles de cette version de luxe. «

Bien que chacun supposât que ce Chuanshang et sa version de luxe devaient ressembler au Jinchuang du docteur miracle Kang et à sa version de luxe, tous se turent, par égard pour Guan Xuewen, et attendirent que le gros Lai montât sur scène.