Chapitre 549 — D'où vient donc la formule ?

C'était la deuxième fois que le gros Lai montait sur cette tribune de vente aux enchères ; un tel traitement, même les chefs des grandes familles ordinaires n'en bénéficiaient pas, et pourtant la famille Yu lui en avait accordé l'honneur ! Un honneur qui, bien sûr, s'adressait à Guan Xuewen. Il n'y avait qu'à Guan Xuewen que l'on réservait des égards aussi exceptionnels !

» Chers invités, bonjour à tous. Vous vous demandez sans doute ce que sont exactement le Traumatisme et sa version améliorée, les produits de notre société ? « déclara le gros Lai avec aisance. » Laissez-moi maintenant éclairer votre lanterne ! «

Bien entendu, parmi les invités présents, seule la famille du docteur Kang affichait un mépris total ; tous les autres clans et riches négociants manifestaient au contraire un vif intérêt ! Même si le produit s'avérait identique au Jinchuang du docteur Kang, ils y prêteraient la plus grande attention ! Après tout, l'arrivée d'un nouveau docteur Guan équivalait à une option supplémentaire : plus besoin d'aller quémander auprès de la famille du docteur Kang.

» Heureusement que nous avons sorti notre Baume réparateur et embellissant pour la peau, sans quoi cette promotion au rang de grande famille aurait bien pu connaître des remous ! « Le docteur Kang grinçait des dents de rage. » Comment ont-ils pu se procurer la formule ? « ajouta-t-il avec hargne.

» Ça doit être un bricolage de leur cru, non ? « dit Kang Guifeng. » Les contrefaçons ne résistent pas à l'épreuve du marché. «

» S'il s'agissait vraiment d'un produit sans effet, ils n'oseraient sans doute pas le présenter ! « Kang Jinglong voyait les choses plus clairement. » Grand-père a raison : nous avons bel et bien un coup d'avance, et la mise au point de notre Baume réparateur et embellissant pour la peau tombe à point nommé pour prendre les devants ! «

Le gros Lai, bien sûr, ignorait ce que disait la famille Kang ; s'il l'avait su, il en aurait sûrement ri à s'en décrocher la mâchoire. » Ce Traumatisme sert à arrêter les saignements et à régénérer les tissus ; il permet aux plaies de se refermer rapidement, sans laisser de cicatrice… «

Les paroles du gros Lai provoquèrent un tollé général ! N'était-ce pas exactement les mêmes vertus thérapeutiques que le Jinchuang du docteur Kang ? Ce dernier avait le visage livide : une chose était de le supposer, une autre de l'entendre confirmer ; son teint ne pouvait qu'être affreux !

» Fanfaronner, tout le monde sait le faire ; l'essentiel, c'est l'efficacité ! « lâcha Kang Guifeng avec un ricanement glacial.

» Grand-père, la famille de Kang ** possède-t-elle notre formule ? « Kang Jinglong, lui, songeait à tout autre chose : la formule aurait-elle fuité ?

» Normalement non… Tu soupçonnes qu'eux aussi détiennent la formule ? « Le docteur Kang comprit aussitôt le sens caché des paroles de Kang Jinglong.

» Oui. Kang ** et eux entretiennent d'excellentes relations ; je crains que ce soit Kang ** qui ait divulgué la formule ! « Kang Jinglong fronça les sourcils. » Sinon, pourquoi auraient-ils attendu si longtemps avant de fonder la société médicale du docteur Guan ? Pourquoi n'avoir créé leur société qu'après avoir connu Kang **, et sortir en plus un produit absolument identique au nôtre ? «

» Le chef ne l'a sans doute jamais vue… « Le docteur Kang secoua la tête. S'il s'était brouillé avec son frère aîné, c'était précisément à cause de cette formule : à l'époque, il voulait s'enrichir grâce à elle, tandis que son aîné insistait pour qu'on n'y touchât point et qu'on ne la jetât même pas un coup d'œil ; de là était née leur brouille ! Si son frère l'avait vue, il n'aurait pas eu besoin de se fâcher ainsi : les deux frères auraient fait fortune ensemble, et l'histoire eût été tout autre.

» Il ne l'a pas vue, mais comment le monde pourrait-il compter pareille coïncidence ? « Kang Jinglong, visiblement, n'y croyait guère.

» Cela… je questionnerai mon frère à mon retour. « Le docteur Kang fronça les sourcils. Si c'était vraiment son aîné qui avait livré la formule, il n'y pourrait pas grand-chose : après tout, elle ne lui appartenait pas en exclusivité ! Mais si ce n'était pas lui, il faudrait enquêter sérieusement.

Kang Jinglong n'ajouta rien et leva les yeux vers le gros Lai, se demandant ce qu'il allait encore raconter.

» La version ordinaire du Traumatisme sera mise sur le marché dans un mois, et nous ne connaîtrons aucune rupture de stock ! Son prix de détail sera de cent quatre-vingt-dix-neuf yuans. « Le gros Lai faisait lentement la publicité du produit à venir de sa société, persuadé que bientôt le prix et les vertus de leur marchandise se répandraient de bouche en bouche parmi ces gens, et que le nombre de connaisseurs irait croissant. De bouche à oreille, de un à dix, de dix à cent : bientôt, le Traumatisme du docteur Guan serait connu de tous les foyers !

Et il avait sur le Jinchuang du docteur Kang l'avantage d'un prix modique et d'un approvisionnement abondant ! Faute de pouvoir acheter le Jinchuang du docteur Kang, les gens se rabattraient sur le Traumatisme du docteur Guan, qu'ils n'avaient encore jamais essayé ; et une fois qu'ils auraient constaté que son efficacité n'avait rien à envier au Jinchuang, il va sans dire qu'ils y reviendraient.

» Aucune rupture de stock ? Belles paroles ! « ricana froidement Kang Guifeng. » Tous les fournisseurs de matières premières du pays ont été accaparés par notre famille Kang ; où trouveraient-ils de quoi s'approvisionner ? Même avec la réputation de Guan Xuewen, ils n'en obtiendraient pas beaucoup ! «

» C'est un fait : si nos matières premières étaient suffisantes, nous ne connaîtrions pas non plus de pénurie ; qui donc, ayant de l'argent à gagner, renoncerait à en gagner ? À moins que les matières premières ne coûtent trop cher et que le compte n'y soit plus… Mais alors, s'ils achetaient leurs matières premières au prix fort pour ne vendre qu'à cent quatre-vingt-dix-neuf, ne perdraient-ils pas encore davantage ? « Le docteur Kang secoua la tête, sans parvenir à comprendre. Même la famille Kang ne pouvait garantir un approvisionnement national sans distinction ni retard ; au nom de quoi Guan Xuewen le pourrait-il ?

» Fanfaronnade ? Sans doute pas. « Kang Jinglong secoua la tête. » Premièrement, ils l'ont déjà clamé haut et fort ; s'ils ne peuvent pas suivre la demande, leur réputation en pâtira, et pour une société qui vient de naître, c'est mortel ! Qui ment sur un point mentira aussi sur les autres ; si les médias s'emparent de cette faiblesse pour attaquer, leur nom sera couvert d'opprobre ! Deuxièmement, s'ils ne peuvent pas approvisionner, pourquoi faire leur publicité en pareille circonstance ? Ce serait pour le moins étrange, non ? Une capacité de production insuffisante ne saurait être rentable, d'autant que le prix fixé est si bas qu'on peut douter que les coûts soient couverts ; puisqu'ils en ont l'occasion, ne vaudrait-il pas mieux faire la publicité d'autres produits ? «

À ces mots de Kang Jinglong, Kang Guifeng hocha la tête : son fils n'avait pas tort ; mais plus il y réfléchissait, plus il était perplexe.

Le docteur Kang, quant à lui, regardait Kang Jinglong avec satisfaction : » Zhaolong voit décidément les choses de façon pénétrante ! Ainsi donc, ils auraient vraiment des stocks ? «

» Je suppose que oui ! « dit Kang Jinglong. » Soit ils ont accumulé à prix d'or une grande quantité de matières premières, de quoi tenir un bon moment, dans le seul but de perdre de l'argent pour se faire un nom ; soit ils disposent d'autres circuits d'approvisionnement. «

» Oui, tu as raison ! « Le docteur Kang hocha la tête. » L'adversaire semble de taille ; nous l'avons sous-estimé. «

» Hé hé, il n'y a pas lieu de s'inquiéter « , dit Kang Jinglong en secouant pourtant la tête.

» Oh ? Comment cela ? « Kang Guifeng regarda son fils d'un air quelque peu étonné.