Chapitre 546 — Les traces de Yaoyao

Après avoir confirmé que Gu Mengyao ne se trouvait pas dans la villa, Qingbo en sortit sans faire de bruit et s'éloigna rapidement. Il en avait désormais la certitude : ici, deux personnes n'auraient pu se cacher, et une seule non plus.

La maison de Zhong Yongliang était vaste, et le mobilier y était disposé avec tant de parcimonie qu'on voyait d'un seul coup d'œil si quelqu'un s'y dissimulait ou non.

Une fois hors de la villa de Zhong Yongliang, Qingbo téléphona à Gu Pengzhan.

Cette nuit-là, Gu Pengzhan était condamné à se tourner et se retourner dans son lit, guettant sans relâche des nouvelles de Qingbo ; lorsqu'il reçut enfin l'appel, son cœur s'allégea de moitié : il savait que le résultat des recherches était arrivé, et que, que sa fille fût ou non dans la villa de Zhong Yongliang, ce serait une bonne nouvelle.

» Allô, Li Fu, alors ? « demanda Gu Pengzhan à voix basse.

» Mademoiselle Gu n'est pas dans la villa. Après le retour de Zhong Yongliang, rien ne s'est passé ; il a mangé et s'est couché « , résuma brièvement Qingbo.

» Oh ? Ainsi, Yaoyao serait donc cachée ailleurs ? « Gu Pengzhan laissa échapper un soupir de soulagement ; à ce compte, il était fort possible que Zhong Yongliang n'eût pas encore réussi ! Les jeunes gens ont une passion dévorante pour ce genre de choses, et Gu Pengzhan ne croyait pas que Zhong Yongliang, après une première fois, s'abstiendrait d'une seconde ! Comment pouvait-il dormir tranquille chez lui !

Pour peu qu'il l'eût fait une fois, quelle que fût l'attitude de Gu Pengzhan, il se précipiterait pour recommencer ! Même si on l'envoyait en prison, il voudrait d'abord en avoir eu pour son compte, non ? Et s'il était reconnu comme son gendre, alors ce serait légitime : comment pourrait-il se retenir ?

» C'est forcément cela ! « dit Qingbo. » Monsieur Gu, je pense que mademoiselle n'a rien à craindre ; Zhong Yongliang n'a pas encore réussi. «

» J'en juge de même. « Gu Pengzhan se mit à rire. » Li Fu, je vais vous demander de vous donner du mal : ne quittez pas Zhong Yongliang d'une semelle et surveillez ses moindres faits et gestes ! «

» Je comprends, monsieur Gu, soyez tranquille. « Qingbo n'ignorait pas l'importance de Zhong Yongliang : tant qu'il le suivrait, il finirait forcément par retrouver Gu Mengyao ! Il ne craignait pas non plus que Zhong Yongliang chargeât un autre de chercher Gu Mengyao, car certaines choses ne peuvent être faites que par lui-même ; il ne pouvait tout de même pas confier à autrui le soin d'agir à sa place ?

Ainsi, si Zhong Yongliang n'avait pas encore réussi, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter ; et s'il avait réussi, s'inquiéter ne servirait à rien.

» À propos, monsieur Gu, faut-il prévenir monsieur Lin de cette affaire ? « demanda Qingbo.

» Pas pour l'instant. Xiao Yichuan a lui aussi ses affaires à mener ; je serais plutôt heureux de le voir bâtir sa propre carrière, au lieu de rester simplement auprès de Yaoyao comme un suiveur. « Gu Pengzhan ignorait ce que faisait Wei Zhao, mais il savait que celui-ci ne s'agitait pas en vain ; d'ailleurs, un homme doit bien finir par compter sur lui-même, il ne peut tout de même pas vivre aux crochets d'une femme, n'est-ce pas ?

» Entendu. « Qingbo n'avait fait que suggérer ; puisque Gu Pengzhan s'exprimait ainsi, il n'insista pas.

La nuit se passa sans autre incident. Zhong Yongliang dormit d'un sommeil plein, et le lendemain se rendit à l'école comme d'habitude. Ces deux jours, Zhong Fabai était absorbé par les affaires de la société Bingshao et n'avait naturellement pas le temps de conduire son fils ; Zhong Yongliang prit donc un taxi pour aller en classe.

Qingbo le suivit de loin jusqu'à l'école, un peu perplexe : comment Zhong Yongliang pouvait-il venir en classe comme si de rien n'était ? Ne s'inquiétait-il pas de ce qui se passait du côté de Gu Mengyao ?

En réalité, Zhong Yongliang s'inquiétait bel et bien, mais il savait aussi que s'inquiéter ne servait à rien : l'attitude de Gu Pengzhan n'était toujours pas fixée, et il ne pouvait pas passer à l'étape suivante ; il ne lui restait donc qu'à temporiser.

Qingbo ne pouvait décemment pas entrer lui-même dans l'établissement, mais Gu Pengzhan était actionnaire du Premier Lycée ; Qingbo trouva donc quelques personnes pour surveiller un peu Zhong Yongliang, et ces gens se disputèrent naturellement l'honneur de s'en charger.

Parmi eux se trouvait bien sûr Wang Zhifeng, le directeur des études, homme habile à se ménager des appuis, qui désespérait justement de trouver une occasion convenable de soigner ses relations avec les échelons supérieurs ; la mission que lui confia Qingbo tomba donc à point nommé. Il jura en se frappant la poitrine qu'il surveillerait à coup sûr les moindres mouvements de Zhong Yongliang.

Cette fois, Wang Zhifeng ne fit plus rien d'autre : sans se soucier du regard des autres, il prit un carnet sous son bras et vint assister à un cours dans la classe de terminale cinq.

Qu'un directeur des études vînt inspecter le travail, rien de plus normal ; mais que l'inspection durât toute une journée, c'était bien la première fois. Wang Zhifeng, lui, se moquait de ce que pensaient les autres : installé au dernier rang de la classe de terminale cinq, il ne bougea plus !

Et par un hasard malicieux, il alla s'asseoir juste à côté de Zhong Yongliang, qui faillit exploser de dépit. Que diable faisait-on là ? Il n'avait même plus l'occasion de s'entretenir avec Gao Xiaofu pour convenir d'un plan ! Il espérait que ce fléau achèverait vite son inspection et s'en irait, mais celui-ci écouta les cours toute la matinée sans manifester la moindre intention de partir.

À midi, Zhong Yongliang songea à sortir avec Gao Xiaofu pour mettre au point une stratégie ; mais Wang Zhifeng, le visage sombre, les rappela à l'ordre : » Zhong Yongliang, où allez-vous donc, tous les deux ? Vous comptiez vous cacher aux toilettes pour fumer en cachette ? «

» Je… « Zhong Yongliang fit une mine de chien battu, sans oser ne pas répondre : » Je vais déjeuner… «

» Oh, alors que cet élève… appelons-le Gao Xiaofu, veux-tu ? Tu vas nous acheter ça et nous le mangerons en classe ! Va donc à la cantine, j'ai justement faim moi aussi, prends-en une part pour moi, je régale ! « Sur ces mots, il sortit un billet de cinquante yuans et le tendit à Gao Xiaofu.

Le directeur des études avait parlé : comment Gao Xiaofu aurait-il osé refuser ? Il ne comprenait pourtant pas très bien : le directeur des études leur offrait donc à manger, à tous les deux ? N'y avait-il pas erreur ? Ce n'étaient que des plateaux-repas, mais un tel traitement relevait de l'exception absolue !

Voyant les choses en être arrivées là, Zhong Yongliang n'y pouvait rien. Il ne se montra cependant guère soupçonneux : Wang Zhifeng ne l'avait jamais eu vraiment à la bonne, et depuis que Jin Gubang avait cessé d'être actionnaire, il cherchait chicane à Zhong Yongliang à la moindre occasion.

Qui sait ce qui avait bien pu prendre à Wang Zhifeng aujourd'hui ? Zhong Yongliang n'osait vraiment pas se mettre mal avec cet individu.

Qingbo ne s'attendait pas à ce que ce Wang Zhifeng fît preuve d'un tel zèle, au point de devenir une véritable garde rapprochée de Zhong Yongliang ; cela lui laissa néanmoins un peu de temps : profitant de la matinée, alors qu'il n'y avait personne chez Zhong Yongliang, il s'y était de nouveau glissé pour fouiller avec soin. La veille au soir, il n'avait pas fouillé la chambre de Zhong Yongliang ; l'occasion était belle de le faire aujourd'hui en même temps.

Dans la chambre de Zhong Yongliang, il ne trouva du reste aucune piste utile ; mais à cet instant, Qingbo pouvait l'affirmer à cent pour cent : Gu Mengyao n'était pas dans la maison de Zhong Yongliang. Or, si Gu Mengyao n'était pas chez Zhong Yongliang, où donc était-elle ? Le problème crucial était que Shen Yushu avait elle aussi disparu, et que les deux femmes avaient disparu ensemble. Deux personnes bien vivantes : où Zhong Yongliang pouvait-il bien les cacher ?