Chapitre 459 — La place était prise d'assaut

À présent, Zou Tiandi ne craignait plus de froisser Li Cihua : après tout, entre eux, il n'y aurait au pire qu'un refroidissement des relations, rien de bien grave. Il se leva brusquement : »Frère Cihua, je ne peux pas faire ça ; adressez-vous à quelqu'un de plus compétent. Désolé ! «

Sur ces mots, sans perdre son temps en bavardages superflus, Zou Tiandi entraîna Zou Ruoming et tourna les talons. Ce qu'il redoutait maintenant, c'était que Wei Zhao apprît qu'il avait eu l'intention de comploter avec Li Cihua pour démolir la maison de Tang Zhi : comment réagirait-il alors ? Que ferait Wei Zhao s'il venait lui chercher des noises ?

Zou Tiandi pesta intérieurement contre sa malchance : s'il avait su, il ne serait jamais venu ! Quelle histoire !

Regardant les silhouettes du père et du fils Zou disparaître sans rime ni raison, Li Cihua fronça les sourcils : »Qu'est-ce que c'est que ces gens ! Ils ont un grain, ou quoi ? C'est leur faire honneur que de les solliciter ; tant pis s'ils ne veulent pas gagner d'argent ! «

»Frère Cihua, je les ai entendus prononcer un nom tout à l'heure ; c'est peut-être quelqu'un de leur connaissance ? « dit Su Jiaonang.

»Laissons-les tomber. Appelle-moi Zhong Fabai ; le temps presse, Bing Shao arrive bientôt, il faut que la société immobilière tourne avant son arrivée ! « dit Li Cihua. »Au fait, où en est Jin Gubang ? «

»Il a fondé et enregistré une société immobilière avec ses propres fonds, et il compte offrir toutes les actions à Bing Shao ! « répondit Su Jiaonang.

»Au moins, il a de la jugeote. Qu'il s'en garde dix pour cent des actions, et qu'il reste à la tête de la société immobilière comme président. « Li Cihua réfléchit un instant. »Bing Shao ne fait que s'amuser ; il faudra bien quelqu'un pour lui gérer l'affaire. Et comme il est parent de Zhong Fabai, ce sera plus commode de s'en servir. «

»Entendu, je vais aller en toucher un mot à Jin Gubang tout à l'heure. « Su Jiaonang acquiesça et alla d'abord téléphoner à Zhong Fabai.

Zhong Fabai n'avait pas les scrupules de Zou Tiandi : la chute de Jin Gubang le poussait justement à chercher un nouveau protecteur. En apprenant que Li Cihua songeait à le rallier pour faire tourner cette société immobilière avec Jin Gubang — et qui plus est pour le compte du neveu du patron de l'ombre —, Zhong Fabai accepta sans l'ombre d'une hésitation…

L'hydravion privé, vu ses dimensions, n'avait pas de soute à bagages et n'acceptait donc pas d'enregistrement ; les produits dangereux y étaient interdits. Après le contrôle de sécurité, les élèves de la classe montèrent à bord sous la direction de Monsieur Liu.

Beaucoup d'élèves prenaient l'avion pour la première fois ; leurs yeux pétillaient de curiosité et d'excitation. Même ceux qui avaient déjà volé n'avaient jamais pris un appareil amphibie : tous, sans exception, étaient surexcités.

Sur ce petit avion, l'avant était encore supportable, mais les sièges proches de la queue secouaient terriblement. Heureusement, une fois la classe installée, seules les premières rangées furent remplies ; à l'arrière, on n'avait déposé que quelques bagages.

Zhong Yongliang et Gao Xiaofu s'apprêtaient à s'asseoir sur les fauteuils de luxe tout à l'avant. La première rangée était spacieuse : quatre places en tout, dont deux réservées à Gu Mengyao et Shen Yushu, les deux autres étant pour Zhong Yongliang lui-même.

Zhong Yongliang et Gao Xiaofu avaient à peine posé leurs bagages et s'apprêtaient à s'asseoir qu'une poussée venue de derrière les fit chanceler, au point de manquer de s'étaler par terre : »Poussez-vous un peu, ne barrez pas le passage. «

Celui qui parlait était Wei Zhao ; il était déjà installé à la première rangée, à la place qui revenait à Zhong Yongliang. Quant à Feng Xiaoxiao, elle avait suivi Wei Zhao et s'était assise à la place de Gao Xiaofu.

Le visage de Zhong Yongliang verdit aussitôt : il voulait chasser Wei Zhao, mais n'osait pas ; il voulait chasser Feng Xiaoxiao, mais n'osait pas davantage ! Tandis que son visage passait de l'ombre à la lumière, sans qu'il sût quelle contenance adopter, Shen Yushu prit la parole : »Petit Liang, sœur Yao Yao a dit qu'elle aimait les garçons courageux : seul celui qui reste à l'arrière de l'avion sans sourciller, sans que son cœur batte la chamade, est vraiment courageux ! «

Shen Yushu, cela va de soi, ne tenait pas non plus à voir Zhong Yongliang assis à l'avant : elle voulait encore observer ce qui allait se passer entre Wei Zhao et Feng Xiaoxiao. Aussi avait-elle trouvé un prétexte quelconque pour éloigner Zhong Yongliang.

»Ah… c'est vrai ? « En entendant Shen Yushu, Zhong Yongliang trouva aussitôt un marchepied pour descendre : »Xiaofu, alors installons-nous tout au fond ; la première rangée n'est faite que pour les hommes timorés ! «

Voyant que Wei Zhao ne semblait pas chercher à lui nuire, Zhong Yongliang laissa échapper un soupir de soulagement ; il gagna à grandes enjambées l'arrière de la cabine avec Gao Xiaofu et s'installa sur les places du fond.

Comme il s'agissait d'un avion privé de basse altitude, il n'entrait guère en conflit avec les vols commerciaux ; peu après l'embarquement, l'appareil décolla en douceur.

Ni Zhong Yongliang ni Gao Xiaofu n'avaient jamais pris ce genre de petit avion privé ; ils s'imaginaient que l'arrière de la cabine ressemblait à celui d'un avion de ligne ordinaire. Mais une fois en vol, Zhong Yongliang comprit à quel point c'était éprouvant !

L'endroit était secoué comme jamais ; le visage de Zhong Yongliang devint aussitôt d'une pâleur effrayante, et Gao Xiaofu, à ses côtés, n'était guère mieux loti…

»Frère Liang, si on s'installait un peu plus vers l'avant ? C'est vraiment intenable, non ? « Gao Xiaofu n'en pouvait plus.

»Vas-y si tu veux, toi ; mais si j'y vais, qu'est-ce que Gu Mengyao pensera de moi ? Elle me prendra pour un lâche ! « Zhong Yongliang souffrait lui aussi, mais il serrait les dents et tenait bon : il avait lancé la phrase, battre en retraite ne ferait-il pas de lui la risée de tous ?

Zhong Yongliang avait déjà amplement prêté le flanc à la risée ; il n'en souhaitait pas moins éviter que la liste ne s'allongeât. S'il pouvait encore tenir bon en serrant les dents, autant tenir bon. Tout ce qu'il espérait, c'était atteindre au plus vite la plage de la cité Binfen.

Comme Zhong Yongliang ne bougeait pas, Gao Xiaofu ne pouvait guère s'en aller non plus et devait ronger son frein à ses côtés. C'était la première fois qu'il prenait l'avion, il n'y entendait rien, et souffrait donc plus encore que Zhong Yongliang...

Wei Zhao, de son côté, ne prêtait aucune attention à Feng Xiaoxiao : quoi qu'elle dît, il se contentait de répondre par des mots creux du genre ‹ Ah ›, ‹ Vraiment ? ›, au grand dépit de la jeune fille.

»Xiaoshu, à ton avis, qu'est-ce que Feng Xiaoxiao cherche exactement ? « Gu Mengyao avait elle aussi remarqué l'étrangeté de Feng Xiaoxiao ces derniers jours.

»Aucune idée... mais je crois qu'elle est tombée amoureuse de Frère Fléchette, non ? Sinon, pourquoi lui ferait-elle toujours des avances ? « répondit Shen Yushu, la bouche pleine de snacks, d'une voix indistincte.

»Avec Wei Zhao ? Comment est-ce possible ? Ne voulait-elle pas lui chercher des noises ? « Gu Mengyao fronça les sourcils et ricana intérieurement : Wei Zhao n'était pas un si beau parti, qui pourrait donc s'enticher de lui ?

»Sœur Yaoyao, tu serais jalouse ? « demanda Shen Yushu, tout sourire.

»Moi ? Jalouse de quoi ? Qu'est-ce que ça peut bien me faire ? « rétorqua Gu Mengyao avec un reniflement méprisant.

»Ça ne te fait rien ? Et moi qui voulais aller écouter ce qu'ils se racontent, tous les deux... Puisqu'il en est ainsi, laissons tomber. « Sur ces mots, Shen Yushu se remit à grignoter.