Chapitre 350 — Le manoir du comte

À cette pensée, son humeur s'apaisa et il déclara avec dédain : » Je ne déménagerai pas ! Crois-tu que j'aie peur d'elle ? «

» Il ne s'agit pas d'avoir peur ou non, « lui conseilla Song Yan. » Ta vie est encore longue ; à quoi bon te quereller avec eux ? Après le Nouvel An, tu entreras au palais et demanderas à l'impératrice Yi de te procurer une charge ; alors nous te chercherons un bon parti, et tu mèneras doucement ta petite existence. Ta belle-mère en crèvera de jalousie : n'est-ce pas mieux que de te chamailler ainsi avec elle ? «

Gu Yu raconta alors à Song Yan que sa belle-mère lui avait fourré dans sa chambre deux servantes aux yeux d'abricot et aux joues de pêche.

Song Dan dit : » On ne force pas un bœuf à boire en lui courbant la tête, que je sache. « Puis, pour l'aiguillonner : » Serait-ce que tu n'as même pas cette force de caractère ? «

» C'est vrai ! « Gu Yu s'éclaira soudain et rit : » Eh bien, tout à l'heure j'irai supplier mon grand-père de m'autoriser à emménager au pavillon Tingxiang. «

Song Yan approuva d'un signe de tête : » Voilà qui est bien. À quoi bon te mesurer à cette femme ? «

Gu Yu hocha la tête à plusieurs reprises. Il engloutit deux grands bols de nouilles, puis sortit tout ce qu'il avait rapporté de Liaodong pour Song Yan.

» Regarde cette fourrure : les poils sont fins comme des pointes d'aiguille, c'est de la vraie martre noire, parfaite pour un manteau de fourrure, « fanfaronna-t-il. » Et ceci, de la fourrure de renard, rouge ; rare, n'est-ce pas ! «

Mais le regard de Song Yan s'était posé sur une petite peau de martre blanche.

Gu Yu eut une inspiration subite et sourit : » Celle-ci fera un manteau pour mon neveu. « Il prit encore quelques peaux d'agneau perlé : » Et voilà pour ma belle-sœur. «

Ces peaux d'agneau perlé venaient de tout jeunes agneaux ; rien de plus chaud pour un petit manteau collant au corps.

Song Yan ne fit pas de façons : » En ce cas, je te remercie au nom de ta belle-sœur et de ton neveu. «

Gu Yu, tout fier, tira une peau de tigre : » Une peau de tigre entière, pour ton cabinet de travail ; rien que de la voir, cela vous a un air imposant… «

Ces choses-là, même avec de l'argent, on ne les trouvait pas forcément.

Quant au prince de Liao, ces dernières années, ses intendants venaient à la capitale et se montraient fort dépensiers ; on l'appelait en plaisantant, en privé, le › roi de Liaodong ‹.

Sans son accord, où Gu Yu aurait-il pu se procurer de si belles pièces ?

Song Ke sourit sans en avoir l'air : » Tu les as sorties des réserves du prince de Liao, n'est-ce pas ? «

Gu Yu rit, un peu gêné : » Je me disais bien que je ne pourrais pas te le cacher. Mais le prince de Liao affirmait que je te bernais à coup sûr ! «

Song Yan lui tapa sur la tête : » Toi, alors ! «

Gu Yu gloussa : » De toute façon, il en a tant de belles choses ; ce serait dommage de ne pas en profiter. «

Song Ke resta sans opinion exprimée ; hormis la peau de tigre, qu'il refusa, craignant de commettre quelque impair, et qu'il conseilla d'offrir à l'empereur afin de solliciter une charge au printemps venu, il laissa son valet tout ranger.

Lorsqu'il rentra au manoir du duc de Yingzhen, il tomba juste sur le départ de Suxin.

Après avoir reçu les salutations de Suxin et distribué l'argent de dot à la mariée, la chaise à porteurs des Zhao arriva.

En pareille circonstance, si Dou Yan et Song Yan s'étaient trouvés là, il eût été difficile de faire du tapage. Dou Yan et Song Yan restèrent donc dans l'appartement intérieur.

Song Yan en profita pour montrer à Dou Yan ce que Gu Yu leur avait offert.

Dou Yan aima beaucoup cette peau de martre blanche, immaculée et sans le moindre défaut ; mais en apprenant que ces choses venaient des réserves du prince de Liao, elle eut quelques scrupules, et décida de les ranger pour l'instant, quitte à voir plus tard si l'on s'en servirait.

Song Yan parla alors à Dou Yan de son passage au manoir du comte de Yunyang : » … Le vieux comte veut absolument être enterré avec notre grand-tante, lui aussi ; comme il craint que son fils ne s'y oppose, il a rédigé un testament et tient à ce que je le garde, pour qu'en temps voulu je prenne les choses en main. «

Dou Yan en resta bouche bée : » Ce genre d'affaire, ce n'est guère à nous de nous en mêler, si ? «

» Je l'ai dit aussi. « Song Yan avait visiblement déjà son idée : » Que le vieux comte confie la chose à Gu Yu. Si le vieux comte peut être enterré auprès de notre grand-tante, alors Gu Yu pourra exiger que l'héritier soit enterré auprès de sa mère naturelle. «

» Chaque famille a sa propre litanie de misères, « soupira Dou Yan avec émotion.

Song Yan sourit : » C'est justement l'occasion pour Gu Yu de se faire la main. Qui ne balaie sa propre maison, comment balaierait-il l'Empire ? À la cour, c'est bien plus compliqué que cela. «

Dou Yan s'inquiéta alors de l'affaire de Jiang Yi : » Sait-on qui il a offensé ? «

» Pour l'instant, rien ne bouge. « Song Yan dit : » Attendons encore deux jours pour voir. «

Dou Yan pensait que c'était la sinistre réputation de Song Yan qui effrayait les gens.

Dans les cinq commanderies de l'armée, sur les cinq grands généraux commandants, y compris Song Cen, il en avait déjà affronté deux de front, en avait défait un, et avec l'autre, c'était chacun chez soi ; et pourtant il demeurait toujours allègre et bondissant, au point que même la maison Tan, qui ne se mêlait guère des affaires du monde, ne souhaitait pas qu'il s'intéressât à elle : devant lui, sans doute chacun devait-il y regarder à deux fois !

Dou Yan regarda Song Yan, la voix claire.

Song Yan lui frotta le nez : » À longueur de journée, tu ne sais que sourire bêtement ! «

Dou Yan sourit de plus belle, et le regard qu'elle posait sur Song Yan devint malgré elle tout empreint de tendresse.

Pourvu qu'il s'agit de Song Yan, la plus petite des choses la faisait rire aux éclats.

Ou peut-être était-ce là le plus grand bienfait de son mariage avec Song Yan !

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Ce matin, réunion à neuf heures ; cet après-midi, je vais prendre des notes sur le terrain au parc des Sept-Étoiles… Franchement, qu'y a-t-il au parc des Sept-Étoiles qui vaille la peine d'être observé ? Moi, je voudrais écrire mon manuscrit à l'hôtel… Larmes et désespoir…

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