Chapitre 343 — Shijin contre l'Empereur du Ciel

« Je vais essayer », dit Shijin. L’instant d’après, chacun reprit ce qu’il était en train de faire, on se remit à débattre de l’issue probable du duel entre Ji Feng et Lu Heng — du déroulement du défi de Shi Ying, personne ne se souciait le moins du monde.

Shijin : « … »

Shiyi : « … »

Et vos sœurs.

…

Vestiges de l’Empereur du Ciel.

Une fois Shijin et Shiyi entrés, ils attendirent longtemps encore dans cet espace crépusculaire où le soir semblait toucher à la nuit.

Devant eux, à quelque distance, Xukong Tan reposait toujours, allongé.

Shijin et Shiyi n’avaient pas appelé Xukong Tan ; ils se contentaient de l’observer en silence.

Valeur énergétique : 10,01 millions.

C’était la bête de rang monarque dont la valeur énergétique de base était la plus élevée que Shijin eût jamais vue.

Heureusement, à ce qu’il savait, ce Xukong Tan ne possédait aucune compétence de type explosion.

Cela ne signifiait pas pour autant qu’il fût aisé à vaincre.

Car le degré de maîtrise de ses compétences de rang supérieur était proprement aberrant — toutes, sans exception — et il n’était qu’à un pas du rang d’hégémon.

Et là où les autres monarques, pour percer vers le rang d’hégémon, n’avaient besoin que d’une seule compétence raciale atteignant la perfection, celui-ci en comptait quatre, de rang supérieur, déjà tout près de la perfection.

Et des techniques comme la Lame spatiale consistaient en réalité à frapper l’ennemi du tranchant de l’espace, ce qui revenait à emprunter la puissance de la nature : le sous-estimer à cause de sa valeur énergétique eût été une lourde erreur.

Dans ces conditions, même avec toutes ses compétences raciales de bas rang au niveau maximal, Shiyi subissait une pression énorme — après tout, ses compétences de rang supérieur à lui se situaient presque toutes au stade de la maîtrise, sans même atteindre celui de la maîtrise consommée.

Aussi la clé de la victoire sur Xukong Tan résidait-elle dans les arcanes combinatoires des compétences de bas rang et dans des tactiques particulières.

« ~~~ »

Un moment plus tard, Xukong Tan prit la parole.

« Tu connais les règles, j’imagine. Un contre un, aucun accessoire extérieur autorisé de part et d’autre, mais tu peux user de ton talent de dresseur. »

« Le combat n’a pas de limite de temps. Me vaincre, et l’épreuve est passée. »

Tout en parlant, Xukong Tan se leva, le ton nonchalant.

« Je sais », acquiesça Shijin. Aussitôt, sur son épaule, Shiyi poussa un « ouah » et sauta à terre ; il grandit pas à pas jusqu’à dépasser le mètre, fit éclater le costume Bing Dwen Dwen et fixa Xukong Tan d’un regard chargé de bellicosité.

La bête de l’Empereur du Ciel !

Parfois, Shijin se le demandait : ce combat, n’était-ce pas un peu lui contre l’Empereur du Ciel ?

Face à la bête d’un empereur légendaire, Shijin prit une grande inspiration : il voulait d’abord laisser Shiyi éprouver jusqu’où tous deux pouvaient aller ; on verrait le reste ensuite.

« Tiens… » Xukong Tan dévisagea Shiyi avec surprise ; il sentait que cet ours avait quelque chose d’un peu particulier.

Mais il n’y prêta pas davantage attention.

Car Shijin était bien trop jeune, d’une jeunesse absurde : le plus jeune de tous les challengers venus ces derniers jours. Certes, la gamine venue débiter des sornettes ne comptait pas, à ses yeux, comme une challenger.

« Toi aussi, tu fais partie de cette fameuse Séquence, Séquence je-ne-sais-quoi ? » demanda Xukong Tan.

Ces jours-ci, il avait visiblement bavardé avec les challengers, au point de connaître un peu le monde extérieur.

« Oui », acquiesça Shijin.

« Tu es le combientième ? »

« Le onzième », dit Shijin.

Xukong Tan soupira : encore un faible.

« Bien. Commençons », dit Xukong Tan.

C’était précisément ce que Shijin attendait. À peine Xukong Tan eut-il parlé que, sur le terrain, le regard de Shiyi se chargea de férocité : l’heure était venue de vérifier les résultats !

« Ouah !!! » Shiyi poussa un grand cri et attaqua d’emblée à pleine puissance !

Boum !!!

Une intimidation terrifiante, sans égale, jaillit de tout son être.

Et puis, dans un grondement, une flamme blanche et immatérielle, pareille à un volcan en éruption, explosa du corps de Shiyi tout entier nimbé de lumière blanche ; dans cette aura colossale de plusieurs mètres, des arcs électriques bleus crépitaient — grésillement, grésillement — tandis que Shiyi entrait dans son état d’acuité !

Grondement !

Sous les éclairs et le tonnerre, en un clin d’œil, la taille de Shiyi bondit à trois ou quatre mètres : il avait revêtu la forme d’acuité de la bête de guerre Jiuli. Cette forme-là était sa véritable apparence. Et à présent Shiyi alla plus loin encore, libérant les forces du métal et de la foudre emmagasinées dans son corps !

Il ne pouvait certes pas stocker, comme Ji Feng, des centaines de millions de valeur énergétique dans son organisme ; mais cette réserve, Shiyi pouvait l’employer à se renforcer lui-même — le sens en était donc tout autre. Dans un grondement, en un instant, la valeur énergétique de Shiyi grimpa à 13 millions.

Cet état inflige bel et bien certains dommages à Shiyi, mais grâce à une constitution prodigieuse, à l'armure du corps hégémonique et au Corps d'or immortel, ces dommages sont infimes, proches de zéro.

Et ce n'était pas encore la limite de Shiyi. Seulement, Shiyi n'avait pas choisi de continuer à exploser : c'était dans cet état qu'il se sentait le plus à l'aise, le plus efficace ; le moment de la déflagration totale n'était pas encore venu.

« Cette intimidation… » Xukongtan, qui avait quelque peu sous-estimé son adversaire, changea d'attitude. Non que l'énergie libérée par Shiyi fût si puissante, mais cette pression — une fluctuation d'intimidation de niveau maximal — lui rappelait brusquement les principaux compagnons de l'Empereur du Ciel.

Il n'avait pas vu d'intimidation de ce calibre depuis fort longtemps. Shiyi n'était peut-être pas, parmi les adversaires qu'il avait affrontés jusque-là, celui dont la fluctuation d'énergie était la plus forte, mais il était assurément celui dont la fluctuation d'intimidation était la plus intense.

Un instant, l'esprit de Xukongtan en fut ébranlé ; heureusement, sa propre intimidation de niveau Sublime s'enroula autour de tout son corps, et il redevint aussitôt sérieux.

« Attaque le premier », l'invita Shijin.

« Oh ? Tu es sûr ? Si j'attaque le premier, il n'y aura plus d'après. » dit Xukongtan.

Dans les défis précédents, il ne faisait que jouer avec ses challengers ; s'il avait vraiment voulu en finir, une attaque de sa part aurait réglé l'affaire en quelques secondes.

« Ton jiaqi… est vraiment adorable. » Shijin eut un large sourire. Quels caractères pouvaient bien avoir les bêtes de l'Empereur du Ciel, pour être toutes aussi prétentieuses ? Exactement comme Lu Yan et les autres l'avaient décrit : d'une arrogance ! Mais ça lui plaisait.

« Viens. »

« Puisqu'il en est ainsi, voyons l'épaisseur de ta défense. »

Xukongtan détailla la lourde armure de Shiyi, puis afficha un sourire sanguinaire ; son corps disparut purement et simplement.

À cet instant, Shiyi, en état d'Acuité, ne put déterminer où se trouvait l'ennemi même avec sa super-vision ; il sentit seulement une menace colossale surgir dans son esprit — comme s'il avait entrevu l'avenir, un frisson glacé lui parcourut tout le corps.

Aucun temps pour esquiver.

Cht !

Un trait de lumière, comme l'aube perçant les ténèbres, fendit l'air et trancha Shiyi en plein poitrail. Lorsque son sabre noir, chargé de la compétence de rang transcendant Découpe spatiale, frappa l'ennemi par la force de l'espace, Xukongtan avait déjà prévu le résultat.

Sans surprise, l'armure de ce jiaqi volerait en éclats.

Tout son corps s'ouvrirait d'une entaille irréversible et béante, il perdrait sur-le-champ sa capacité de combat et devrait être traîné hors du terrain pour des soins d'urgence.

Il pensait ainsi, mais l'instant suivant, Xukongtan se figea.