Chapitre 1251 — La mémoire du sable

Ambre ne se résigna qu'à contrecœur à abandonner ces objets dragons qu'elle jugeait ‹ probablement fort précieux › ; elle se retourna et vint près de la table basse, devant Gao Yang. Après s'être laissée tomber dans le moelleux confortable d'un canapé, elle s'étira vigoureusement, puis frappa négligemment du doigt la surface de la table — et, dans le sillage d'un souffle invisible balayant le plateau, une poussière de sable, pareille à une gaze ou à une brume, s'éleva, enveloppée dans un tourbillon, du flou à la netteté, devant Gao Yang, ondulant et roulant à la surface gris argenté de la table comme une nuée de poudre.

Gao Yang resta un instant interdit devant ce geste d'une fluidité parfaite ; il leva les yeux vers la honte de l'Alliance, tout à sa fierté, et dit d'un ton où perçait la surprise : » Vous la maîtrisez déjà si bien ? On dirait le geste de quelqu'un qui s'y exerce depuis dix ans. «

» J'ai découvert que je maîtrise ces sables avec une grande facilité, et que la manière de les gouverner semble déjà inscrite dans mon esprit «, répondit Ambre avec désinvolture, sans la moindre modestie. » J'ignore comment ces sables fonctionnent ; les contrôler est comme un instinct : il suffit que le moment s'y prête, et la méthode d'emploi me vient naturellement à l'esprit… «

Gao Yang fronça les sourcils à ces mots et grommela à voix basse, l'air sévère : » Un sable de contrebande, mais livré avec le mode d'emploi d'origine… «

Ambre n'entendit pas bien : » Hein ? Qu'est-ce que vous dites ? «

» Non, rien «, fit Gao Yang en agitant la main ; son regard se posa sur la ‹ brume de poussière › qui montait et roulait à la surface de la table. » Ces sables que vous avez détachés de Mo Jin… est-ce encore ce même ‹ instinct › qui vous souffle quoi faire ? «

» Oui «, acquiesça Ambre d'un signe de tête ; puis, le menton entre les doigts, elle réfléchit un instant. » J'ai perçu chez Mo Jin certaines ‹ essences › de ces sables : ils semblent remplacer la ‹ moitié › originelle de Mo Jin et maintenir en vie ce grand aventurier. C'est pourquoi je n'ai pas osé en détacher trop de sa personne, ni surtout lui révéler en face l'existence de ces sables — et si le vieil homme comprenait soudain qu'il lui manque la moitié du corps, et que sous le coup de l'émotion il s'écroulait sur place ? Je ne fais pas le poids face à Victoria… «

» Ces sables que vous lui avez retirés ne posent-ils donc aucun problème ? « demanda Gao Yang, un peu inquiet. » Si ce sont vraiment eux qui maintiennent Mo Jin en vie jusqu'à aujourd'hui… «

» Aucun problème ; ce n'est qu'une infime partie, et leur absence n'affectera en rien le fonctionnement du reste «, dit Ambre en secouant la tête avant même qu'il eût fini. » Je perçois le ‹ seuil critique › qui maintient Mo Jin en vie, même si je ne saurais vous expliquer d'où me vient cette ‹ sensation ›… «

» Alors cessez d'expliquer «, dit Gao Yang en agitant la main ; il désigna du doigt la poussière qui tourbillonnait sur la table. » Parlons plutôt de ces sables. Vous les avez tirés de Mo Jin, mais comment savoir quel secret ils recèlent ? Ils ne parleront pas. «

Ambre garda un moment le silence, le regard perdu dans cette poussière qui dansait sans relâche ; elle semblait méditer et percevoir quelque chose. Longtemps après, elle murmura soudain à voix basse : » Les sables ne parlent pas… mais ils ont été témoins de ce qui s'est passé… «

Tout en parlant, elle leva lentement la main et la posa au-dessus de la poussière.

La ‹ brume de poussière › qui tourbillonnait à la surface de la table cessa brusquement de couler ; sous le regard stupéfait de Gao Yang, elle s'immobilisa tout à fait, puis, quelques secondes plus tard, reprit son cours — mais cette fois, elle ne retrouva pas son désordre chaotique : elle se mit à rouler et à s'amasser sans cesse, faisant peu à peu surgir à la surface de la table des formes en relief…

Gao Yang, bouche bée : » C'est… «

» Peut-être la mémoire de Mo Jin, peut-être celle des sables, et plus probablement ce qu'ont vu des yeux placés à la troisième personne «, dit Ambre à mi-voix ; sa voix semblait porter un tremblement sourd. En l'entendant, Gao Yang se retourna machinalement — et découvrit qu'elle avait, sans qu'il s'en fût aperçu, pris une tout autre apparence : ses longs cheveux noirs flottaient dans l'air comme privés de gravité, un éclat doré pâle s'échappait de ses prunelles ambrées, et une puissance d'ombre pareille à la brume l'enveloppait, au point que toute son aura en était métamorphosée. Elle-même ne semblait pas s'en être rendu compte et poursuivit : » Ce que vous allez voir n'est pas une vision que je fabrique — je ne fais que guider ces sables pour qu'ils libèrent leurs ‹ enregistrements › ; ce qu'ils ont consigné au juste… je l'ignore. «

Tandis qu'elle parlait, Gao Yang vit la poussière sur la table se condenser en formes plus nettes : il vit, dans une mer de sable, s'élever soudain des structures pareilles à des piliers, entre lesquels se tendaient quantité de lignes entrecroisées et de voûtes ; il vit qu'à l'extérieur de ces piliers se dressaient encore des structures plus vastes et indistinctes, que l'ampleur de la poussière ne permettait pas de représenter entièrement. Une fois piliers et voûtes formés, il vit au centre de la scène surgir brusquement une silhouette, faite de poussière gris blanchâtre, au visage flou, dont on distinguait seulement qu'elle portait comme une robe ou un manteau, et qui semblait sortir d'un voyage long et pénible… ou peut-être y être encore.

Ni Gao Yang ni Ambre ne pouvaient distinguer les traits de cette silhouette, mais tous deux devinèrent presque aussitôt, d'instinct, de qui il s'agissait.

» C'est Mo Jin ! « s'écria Ambre, les yeux écarquillés. » C'est la mémoire de Mo Jin Wilder ! «

Gao Yang, lui aussi, sentit son cœur s'emballer ; mais il découvrit bientôt un nouveau changement dans la scène : » Attendez, il y a autre chose ! «

Il n'avait pas fini de parler qu'un petit tourbillon se leva dans la ‹ scène de poussière › : devant le ‹ Mo Jin › qui se tenait au centre, deux nouvelles silhouettes surgirent brusquement !

» C'est… « Ambre, les yeux écarquillés, maintenait sa conduite de la poussière d'ombre tout en contemplant avec stupeur les changements de la scène. » En théorie, cela devrait être le dernier fragment de souvenirs de Mo Jin Wilder avant la ‹ scission › ; comment deux personnes surgissent-elles ainsi… «

Une idée saugrenue traversa aussitôt l'esprit de Gao Yang : se pourrait-il que le Mo Jin Wilder d'autrefois ait été découpé en deux par ces deux individus ?

La scène formée par la poussière continuait d'évoluer ; Gao Yang se hâta de chasser ces pensées incontrôlées et regarda au centre de ce ‹ théâtre › : le Mo Jin de sable semblait converser avec les deux silhouettes en face de lui. Il n'entendait aucun son, ne voyait que les gestes des deux parties, et à en juger par leurs mouvements seuls, il ne semblait pas y avoir eu de conflit entre elles.

» Je croyais qu'ils allaient en venir aux mains «, lança soudain Ambre. » Tout à l'heure, quand je les ai vus, j'ai bien cru que Mo Jin allait être mis en pièces par ces deux-là ; je me préparais déjà à assister à un spectacle d'épouvante. «

Gao Yang : » … «

Il n'osait avouer que sa pensée de l'instant venait de se confondre avec celle de la honte de l'Alliance ; son visage s'en trouva quelque peu figé, et il s'empressa de détourner la conversation : » À vrai dire, on ne distingue pas très bien ces deux silhouettes… «

» C'est vrai, c'est tout flou «, dit Ambre en écarquillant les yeux, le regard fixé sur la scène formée de poussière gris-blanc. » Celui de devant, c'est Mo Jin, ça je peux l'affirmer ; même si je ne le vois pas nettement, je le sens. Mais ces deux-là qui apparaissent derrière, c'est vraiment difficile de les distinguer… Je ne perçois aucune aura… «