Chapitre 960 — L'approfondissement du sujet

Gaoyang fronça imperceptiblement les sourcils ; il lui sembla saisir certains points essentiels, et, après une brève hésitation, il se décida à parler : » Oui, j'ai mes idées, et elles viennent de ce que j'ai vu en traversant la Tempête Éternelle — je parlerai sans détour : au cœur de la Tempête Éternelle, j'ai vu un champ de bataille, le champ de bataille des dragons et des ‹ déesses ›. Bien que je ne connaisse pas ces assaillants aux proportions colossales, mon intuition me dit que ces choses étaient les divinités du peuple draconique. Mais l'étrange, c'est qu'après avoir quitté la tempête, j'étais le seul à m'en souvenir ; Amber, Virodai et Metzen, eux, ne se rappelaient rien... «

» C'est par bienveillance «, dit la déesse draconique. » La vue de ces choses n'est pas bonne pour la santé mentale des mortels ; purifier les souvenirs, effacer les traces, tout cela visait à éliminer la pollution spirituelle qu'elles avaient subie. «

Gaoyang posa la main près de la chope de chêne, le regard fixé sur la déesse : » Ainsi... c'est bien toi qui es intervenue à ce moment-là. «

La déesse draconique hocha la tête avec franchise : » C'est bien moi. «

» Alors pourquoi ne pas avoir ‹ arrangé › aussi ma mémoire au passage ? demanda Gaoyang avec curiosité. Ou bien as-tu gardé exprès mes souvenirs, justement pour me parler de tout cela aujourd'hui ? «

» ... J'ai essayé, mais j'ai échoué «, dit la déesse, qui sembla un bref instant hésiter, avant de donner une réponse qui surprit Gaoyang lui-même. » En vérité, j'ai essayé six fois en tout. «

Gaoyang : » ? «

» Il semble que vous n'ayez même pas senti qu'une divinité avait tenté de purifier votre mémoire «, poursuivit Enya sans hâte. » En fait, lorsque j'ai compris que j'avais affaire à une mer de souvenirs immense, infinie, qui chaque seconde se réparait et se recomposait en un réseau protecteur, j'ai su que le résultat serait celui-là. «

L'expression de Gaoyang devint peu à peu grave : » Qu'as-tu encore découvert ? «

» Soyez tranquille, je n'ai pas fouillé votre mémoire — je n'en ai pas le pouvoir, et même si je l'avais, je doute de pouvoir y trouver quelque chose d'utile, ni de pouvoir garantir ma propre sécurité en la parcourant «, dit la déesse en souriant. » Après tout... vous êtes étroitement lié au Pionnier, et aucune divinité ne souhaite heurter de front l'héritage du Pionnier. «

La main de Gaoyang, qui tenait la chope de chêne, trembla très légèrement — il savait que ce petit frémissement n'échapperait pas aux yeux de la ‹ divinité › en face de lui.

» Que sais-tu encore ? « demanda-t-il en levant la tête pour regarder son interlocutrice.

» Peu après votre ‹ résurrection ›, j'ai remarqué les changements survenus dans le monde humain «, dit la déesse avec un sourire toujours paisible, dont l'expression semblait à jamais immuable. » Vous avez apporté beaucoup de choses à ce monde, et une bonne part d'entre elles dépassait le stade de développement de la société mortelle d'alors, comme elles excédaient les connaissances et l'expérience que le véritable ‹ Gaoyang Cecil › eût pu posséder. Bien que vous vous appliquiez sérieusement à ressembler à un humain ordinaire, à mes yeux... cela ne suffit pas.

» Je tiens beaucoup d'indices, mais je n'ai nulle obligation de vous les révéler tous ; ici, je souhaite simplement, en tant que déesse du peuple draconique, saluer le ‹ véritable vous › — la déesse draconique vous adresse ses salutations, vagabond des confins du monde. «

» Vagabond des confins du monde... « Gaoyang ne put s'empêcher de sourire. » À l'origine, ce n'était qu'un nom pour effrayer les sectateurs des ténèbres... «

« Mais elle n'est pas entièrement inventée non plus », dit le dieu-dragon en regardant Gaoyang avec un sourire ambigu. « Et elle décrit à merveille une ‹ âme venue d'ailleurs › — on ne sait d'où elle vient, on ne sait pourquoi elle est arrivée, on ne sait quel est son but. N'est-ce pas ? »

« … Il semble que les liens entre le peuple draconique et les Pionniers soient plus profonds que je ne l'imaginais. »

Le dieu-dragon ne répondit pas à cette remarque. Il se contenta de dévisager Gaoyang de haut en bas d'un regard scrutateur, puis demanda avec curiosité : « En fait, il y a une chose qui me préoccupe — même si tu as établi un certain lien avec l'héritage des Pionniers, tu n'utilises pour l'instant qu'un corps humain. Ce corps est très fragile, et je ne veux pas te vexer — mais d'un seul doigt je pourrais réduire en poussière cette enveloppe qui est la tienne. Et pourtant tu as accepté mon invitation, tu as abandonné le vaste empire que tu venais de fonder, et tu es venu à Thalrond avec seulement deux ‹ gardes du corps › qui ne valent guère mieux que rien… Tu ne crains donc pas que le peuple draconique nourrisse de mauvaises intentions ? Ou que moi, ce ‹ dieu ›, j'en nourrisse ? »

Gaoyang porta la coupe de chêne à ses lèvres et but une gorgée, puis haussa un sourcil : « C'est toi qui as pris l'initiative de l'invitation, et tu l'as même lancée deux fois. »

« L'invitation est une chose, y répondre en est une autre », répliqua le dieu-dragon, qui visiblement ne se satisfaisait pas d'une réponse évasive. « Selon toute logique, ton statut actuel dans le monde des mortels te commande de ne point agir avec une telle témérité ; par prudence, Thalrond comme le ‹ dieu-dragon › constituent pour les humains des camps à l'amitié douteuse ; et si l'on tient compte de ce que tu sais déjà des divinités, tu devrais éprouver à mon égard une hostilité naturelle. C'est justement pourquoi je suis d'autant plus curieux… Face à une situation aussi alarmante, sur quoi donc t'appuies-tu pour venir ainsi à Thalrond honorer ton rendez-vous ? »

Le regard de ce « dieu de Thalrond » se posa sur Gaoyang ; dans ses prunelles d'un or pâle semblait déjà fermenter une puissance inimaginable. L'espace d'un souffle, Gaoyang put même sentir le sanctuaire supérieur tout entier frémir légèrement.

Il n'avait pas le moindre doute que ce « dieu » possédait réellement le pouvoir de le tuer en un instant — Il survivait à ce monde depuis bien trop longtemps, le peuple draconique s'y était développé depuis bien trop longtemps, et les dieux de Thalrond étaient depuis longtemps devenus puissants à un degré proprement inconcevable. Sa puissance était telle qu'aucune force mortelle ne saurait y résister.

Sauf les « Pionniers ».

« As-tu une raison d'en venir aux mains ? » demanda Gaoyang d'une voix égale, affrontant la pression d'Enia, tour à tour présente et insaisissable.

« Oui — ne serait-ce que parce que tu as un certain lien avec l'héritage des Pionniers, tu représentes déjà un danger naturel pour les ‹ dieux ›, et ce danger se trouve à présent dans un état où il peut être tué très facilement. Une bonne partie des divinités, en pareil cas, choisirait d'éliminer la menace. »

« Alors je considère que tu as une raison d'en venir aux mains », dit Gaoyang en reposant la coupe de chêne. Il s'adossa avec désinvolture au somptueux siège doré, mais ses yeux se portèrent vers le haut, comme s'il contemplait à travers la coupole de la grande salle le ciel étoilé éclatant du pôle Nord. « Mais tu dois savoir que l'héritage laissé par les Pionniers s'étend à tout l'espace. L'orbite de certaines installations en orbite passe au-dessus du pôle Nord, et à tout instant, au moins trois satellites à ancrage gravitationnel et une grande station spatiale à ancrage gravitationnel observent Thalrond… tandis que de plus nombreuses installations non ancrées survoleront le ciel aux abords de Thalrond dans les douze heures à venir. »