Chapitre 927 — C'est déjà commencé

Gao Yang eut une expression de soudaine clarté : les prétendues planètes illusoires n'étaient autres que ce que les dieux nommaient les « géantes gazeuses » ; de toute évidence, l'expression « géante gazeuse » n'existait point en ce monde.

Au reste, la réponse d'Amon révélait une information capitale : toute planète éclairée par une étoile ou par une « planète illusoire » voit apparaître périodiquement la Marée Magique.

Cette information faisait écho à ce qu'il avait tacitement admis la fois précédente — « d'autres planètes connaissent aussi la Marée Magique » —, éclairait plus avant la source de celle-ci, et fit soudain surgir en Gao Yang une idée : si c'est le soleil qui déclenche la Marée Magique, serait-il utile de masquer sa lumière durant le cycle ?

Pourtant, il ne fit que laisser passer cette pensée et l'écarta bien vite, pour une raison simple : lorsque la Marée Magique avait brusquement éclaté voilà sept cents ans, c'était en pleine nuit dans l'Empire de Gondor…

Le soleil déclenchait la Marée Magique, mais le medium n'était point sa lumière.

» Connais-tu le ‹ Piège Noir › ? « reprit Gao Yang après avoir remis de l'ordre dans ses idées. » Je veux dire ce phénomène où les civilisations de cette planète, dès qu'elles atteignent un certain degré de développement, disparaissent soudainement… «

Cette fois, Amon se tut plus longtemps encore, puis finit par soupirer : » Je ne connais point l'expression ‹ Piège Noir ›, mais je sais de quel phénomène tu parles. Je ne puis guère te répondre… car cette question pointe directement vers les dieux. «

» Ainsi, le ‹ Piège Noir › est bel et bien causé par les dieux, « dit Gao Yang, qui avait déjà lu la réponse dans l'attitude de son interlocuteur ; certaines de ses conjectures se mirent aussitôt en chaîne. » Est-ce parce que le développement de la civilisation mortelle, parvenu à un certain point, fait sombrer tous les dieux dans la folie ? Ou bien est-ce la rétorsion née de l'échec des dieux et des humains à briser les ‹ chaînes › ? «

» À l'une comme à l'autre je ne puis répondre, « dit lentement Amon, dont le ton se fit soudain grave. » Mais je puis vous donner un avertissement. «

» Quel avertissement ? « ne put s'empêcher de demander Virodai, à leurs côtés.

» Si vous voulez éviter de tomber dans ce ‹ Piège Noir ›… alors défiez-les au plus tôt. «

Gao Yang et Virodai se regardèrent, saisis.

Entendre de la bouche d'un dieu déchu les mots « défiez-les au plus tôt » était chose bien étrange, assurément.

Virodai demanda machinalement : » Que signifient ces paroles ? «

» Avec le temps, avec le développement continu des mortels, les dieux deviendront toujours plus puissants, jusqu'à dépasser toute imagination, « dit Amon. » Pour vous, aujourd'hui, combattre un seul dieu exige déjà d'y consacrer toutes les forces d'un empire, et encore faut-il recourir à des méthodes habiles, compter sur une part de chance ; mais savez-vous combien il était simple, aux temps plus anciens, lorsque l'humanité apprenait tout juste à chasser les bêtes sauvages avec le feu, de tuer un ‹ dieu de la Nature › tel que moi ? «

Virodai ouvrit la bouche, mais ne parvint point à former une phrase ; Amon, lui, avait déjà donné la réponse de lui-même :

» En ce temps-là, il suffisait de quelques bâtons assez gros et de lances bien affûtées — tout au plus, de quelques blocs de pierre imbibés d'huile et enflammés. «

Après leur stupeur, Gao Yang et Virodai sombrèrent en même temps dans le silence, tandis que leurs pensées roulaient comme une marée.

Il songea au dieu de la Guerre, qui semblait déjà basculer dans la folie, ainsi qu'à tous ces dieux qui, pour l'heure, gardaient encore la raison, sans que nul sût quand ils en perdraient le contrôle.

» … Il semble que nous devions tout reprendre depuis le début, ou peu s'en faut, « murmura-t-il malgré lui.

Virodai, elle, posa sur Amon un regard d'une étrange complexité : » En tant qu'ancien dieu, tu portes vraiment sur ce projet de rébellion des mortels un regard… «

» Cela fait aussi partie des lois de la nature, « dit Amon d'une voix douce et lente. » Toutes choses n'ont pas une fin parfaite ; lorsque la survie devient un problème, il nous faut parfois tenir tous les moyens pour des options envisageables — ainsi va la loi naturelle : elle n'est ni douce, ni cruelle, elle ignore le bien comme le mal ; elle se contente de fonctionner, et se moque de votre volonté. «

» Mais nous pouvons aussi espérer une meilleure manière de forcer le destin, « reprit Gao Yang. » Tu as réussi, la déesse de la Magie a réussi elle aussi ; tu dis que tout cela est irreproductible, mais ce que nous faisons aujourd'hui, c'est reproduire au niveau technique ce que le monde tenait jadis pour des miracles — j'ai toujours cru que le développement pouvait résoudre la grande majorité des problèmes. «

» Je vous souhaite donc de réussir, « dit Amon, une nuance de sourire dans la voix. » Seulement, hâtez-vous : pour nous tous — et pour les dieux aussi — le temps manque. «

» Bien sûr, « Gao Yang acquiesça. » Dès l'instant où j'ai décidé de relancer le projet de rébellion, tout cela a commencé ; il ne saurait s'arrêter, et nous n'avons donc d'autre choix que d'aller de l'avant. «

Puis il prit congé de Virodai et quitta les lieux — non qu'il n'eût plus de questions, mais ils s'étaient attardés ici trop longtemps : la divinité d'Amon n'était pas encore entièrement purifiée, et une longue conversation en ces lieux comportait encore un certain risque.

D'autant que, dehors, une multitude d'affaires attendaient d'être réglées.

La cour sombre et chaotique retrouva son calme ; sur la terre brisée en mille morceaux, il ne restait plus que le gigantesque cerf, couché là, immobile.

» Commencer… « Dans le silence, Amon se murmura soudain à lui-même, à voix basse. » Dommage que tes paroles ne soient pas exactes… En vérité, tout cela a commencé le jour où, pour la première fois, un mortel a décidé de sortir de sa caverne. «

Puis il sombra dans un long silence, et ce n'est qu'une dizaine de minutes plus tard qu'il laissa échapper un léger soupir.

» … Au fait, qu'est-ce que Milmina m'avait donc dit en partant, tout à l'heure ? «

……

De retour à la cité de Xuanyao, Gao Yang ne prit aucun repos et se rendit directement à la salle de contrôle principale du Centre de calcul impérial — où se trouvaient Kamal et Jenny.

La vaste salle de contrôle était brillamment éclairée ; quantité de techniciens vérifiaient devant leurs appareils le réseau neuronal qui venait d'essuyer une tempête, et dans un coin de la pièce avaient été installées plusieurs capsules d'immersion, toutes déjà en marche, où reposaient quelques techniciens jadis évêques des Dormeurs Éternels — ils portaient désormais un titre officiel, celui d'« érudits des nœuds ».

Kamal, affairé devant un grand terminal, fut le premier à remarquer l'arrivée de Gao Yang et de Virodai ; aussitôt il s'avança pour les saluer : » Majesté, Votre Altesse Virodai. «

— Bien qu'Ansu n'existât plus, Virodai Morne conservait, selon la tradition, son titre de princesse, et donc celui d'« Altesse ». Du point de vue de l'Église de Yaochen, elle pouvait certes aussi être appelée « sainte », mais cela ne répondait pas aux habitudes de Kamal.

» Nous avons beaucoup appris auprès d'Amon — mais nous en reparlerons plus tard, « dit Gao Yang en acquiesçant à l'adresse de Kamal, tout en répondant au salut de Jenny, à côté. » Pour l'instant, voyons où en est le réseau. «

» Tout s'est stabilisé ; nous venons de réussir à activer à distance une station répartie de Saint-Sunil, et le réseau neuronal comme le réseau magique fonctionnent au rendement prévu, « répondit aussitôt Kamal. » Mademoiselle Jenny et moi sommes en train de transmettre le modèle standard des runes de protection mentale à tous les nœuds ; et justement, sur ce point, nous avons quelque chose à vous rapporter. «