Chapitre 909 — Le prix du savoir

» J'ai obtenu un récit de voyage, qui mentionne beaucoup de choses intéressantes, « dit Gaolan en désignant du doigt les Récits de voyage de Mojin posés sur le bureau. » Un grand aventurier s'est jadis approché par hasard du royaume des dragons — il a contourné la grande tempête et atteint la région polaire. Dans son récit, il mentionne non seulement cette tour métallique gigantesque, mais aussi bien d'autres indices surprenants. Veux-tu savoir ? «

Metzen perçut aussitôt quelque chose dans l'expression de Gaosong ; chacun de ses mots suivants devint prudent : » Un humain qui aurait pénétré près du royaume des dragons géants ? Comment est-ce poss… Que mentionne encore ce récit ? «

» Il mentionne ton nom, « dit Gaoyang en regardant l'autre dans les yeux ; » il y est clairement consigné qu'un dragon géant, ayant involontairement détruit le navire de l'aventurier, l'emmena, pour réparer sa faute, sur l'‹ île d'acier › où se dresse cette tour ; le dragon se disait Metzen Pernia — membre du conseil de Talongde… «

À chaque mot que prononçait Gaoyang, les yeux de Metzen semblaient s'écarquiller davantage ; finalement, Mademoiselle la dragonne ne put s'empêcher de l'interrompre : » Un instant ! Il mentionne mon nom ? Tu veux dire que l'aventurier qui a laissé ce récit dit qu'il me connaît ? Qu'il m'a vue dans la région polaire ? Comment est-ce… «

Gaoyan hocha la tête : » On dirait que cela ne te rappelle absolument rien, n'est-ce pas ? «

» Je… n'en ai aucun souvenir, « dit Metzen d'un air perplexe ; elle ne se serait jamais attendue à ce que cette agent supérieure, toujours chargée de fournir des consultations, devînt un jour à son tour la partie pleine de doutes qui a besoin de réponses. » Je n'ai jamais rencontré le moindre aventurier humain près de Talongde, et encore moins emmené quelqu'un aux abords de cette tour… c'est une violation des tabous, tu le sais ? Les tabous… «

» Bon, je comprends à peu près ; nous en reparlerons en détail tout à l'heure, « dit Gaoyang, remarquant que la tension de Mademoiselle l'agent semblait monter en flèche ; expert dans l'art de « pousser les gens à mourir subitement » (uniquement en ce qui concerne Metzen), il suspendit aussitôt le sujet et orienta l'entretien vers la suite : » Ce récit de voyage mentionne encore un autre concept, un terme inconnu… sais-tu ce que signifie ‹ les Partants › ? «

Metzen avait en fait soupiré de soulagement en voyant Gaoyang changer de sujet, mais elle ne put réussir à expirer — lorsque les trois mots « les Partants » lui entrèrent directement dans l'oreille, elle sentit à la fois son esprit et le plus profond de son âme retentir d'un « boum », et dans ce fracas insupportable pour une dragonne, elle entendit encore la suite des paroles de Gaoyang : » … Que désigne l'héritage des Partants ? Est-ce un produit de la connaissance ? A-t-il quelque rapport avec un ‹ secret › que vous, les dragons, gardez… «

Pour la première fois depuis qu'elle occupait son poste d'agent supérieure, Metzen tenta de bloquer ou de refuser de répondre à ces questions du client, mais les paroles de Gaosong semblèrent, comme par une sorte de magie, transpercer directement les protocoles de sécurité qu'elle s'était fixés — la preuve était faite que cet humain avait vraiment quelque chose d'étrange ; Metzen découvrit qu'elle ne pouvait même plus désactiver en urgence une partie de son système nerveux, ni arrêter de réfléchir à ces questions et l'« impulsion de répondre » ; elle se mit instinctivement à penser les réponses, et à l'instant même où celles-ci affleurèrent, son « corps véritable », plié dans l'interstice entre les éléments et le monde manifeste, transmit aussitôt un signal de détection de surcharge —

Mademoiselle l'agent chancela sur place, son visage devint instantanément livide, et derrière elle se profila une ombre anormale, pareille à une aile de dragon.

Gaoyang, effrayé par cette réaction violente à laquelle il ne s'attendait pas, se leva aussitôt de derrière son bureau : » Ça va ? «

Metzen, dans sa douleur, fit un geste de la main ; elle avança péniblement de deux pas jusqu'au bureau, s'y appuya pour se stabiliser, puis afficha un air comme hébété et murmura : » Ça a explosé… celui à trente-huit mille a explosé… «

» Quoi donc a explosé ? Quel trente-huit mille ? « Gaoyang avait bien entendu les mots, mais n'y comprenait absolument rien. » Pardon, on dirait que c'est ma faute… «

» Non… tu ne l'as pas fait exprès, et puis c'est peut-être remboursable… « Metzen fit de nouveau un geste de la main et, avec un sourire amer, dit à voix basse : » Bon, je dois faire mon devoir ; à ta question… je ne peux répondre qu'en partie. Ce qu'on appelle les Partants, c'est une antique civilisation qui a déjà quitté ce monde, et leur héritage est précisément la racine de l'ancienne ‹ Révolte de la Contre-Marée ›. Oui, ce ‹ livre ultime › que tu avais trouvé alors… j'ai dit qu'il servait à dérober du savoir ; ce que l'Empire de la Contre-Marée en a dérobé, c'est précisément l'héritage laissé par les Partants. Cet héritage ne doit en aucun cas être divulgué, et moins encore tomber entre les mains d'une civilisation mortelle de rang inférieur ; voilà tout ce que je puis te dire. «

Une civilisation antique qui a déjà quitté ce monde… la racine même du désordre de la Contre-Marée… un héritage qui ne doit en aucun cas tomber entre les mains de civilisations inférieures…

Metzen dit qu'elle ne pouvait répondre qu'en partie ; or ces quelques points essentiels suffisaient déjà à éclaircir la plupart des interrogations de Gao Yang !

En réalité, dès la lecture des carnets de voyage de Mo Jin, il avait obscurément deviné ce que signifiait le terme de « Navigateurs », deviné ce que désignaient ces héritages et cette tour colossale ; et la réponse de Metzen confirmait entièrement ses conjectures : les « Navigateurs » dont parlaient les dragons n'étaient autres que la mystérieuse « Flotte Tueuse de Dieux », cette antique civilisation qui avait semé dans l'espace une profusion de satellites et d'installations orbitales !

Quant à l'« Empire de la Contre-Marée » des temps anciens, il avait déclenché une crise majeure en entrant en contact avec l'héritage — le savoir — de la « Flotte Tueuse de Dieux », ce qui avait fini par provoquer le désordre de la Contre-Marée : Gao Yang en avait déjà recueilli des indices par divers canaux, mais c'était la première fois qu'il obtenait de la bouche de Metzen une information directe et précise concernant la « Flotte Tueuse de Dieux ».

Dans l'ensemble, les réponses de Metzen ne faisaient que confirmer ce que Gao Yang avait déjà soupçonné ou appuyé par des preuves indirectes, et reliaient en un tout des indices jusque-là dispersés ; pour Gao Yang, ce n'était là que le prologue d'une longue série de questions, mais pour Metzen… il semblait que ces « petites questions » eussent apporté des ennuis imprévus.

Gao Yang en éprouva un peu de gêne.

» Pardon, mes questions ont été trop brutales «, s'excusa-t-il aussitôt auprès de Metzen — il se moquait bien de la prétendue « attitude de souverain », et puis l'autre était son premier ami dragon, une excuse sincère étant la condition indispensable au maintien de leur amitié ; » si tu estimes que c'est nécessaire, nous pouvons nous arrêter là. «

» Ce n'est rien «, répondit Metzen en secouant aussitôt la tête ; elle régla de nouveau sa respiration et retrouva son allure de haute représentante du Trésor de Mithril, élégante et posée : » Ma déontologie professionnelle me l'interdit — poursuis ta consultation, je suis encore en état. «

» Fort bien, je prendrai garde à mes prochaines questions et m'efforcerai de ne pas toucher aux ‹ domaines dangereux › «, dit Gao Dai tout en ordonnant dans son esprit les questions qu'il avait préparées ; » je suppose que rien ne s'oppose à ce que je te demande un nom ? Il s'agit peut-être de quelqu'un que tu connais. «