Chapitre 839 — Pourquoi ne pas l'utiliser

Windsor Maple n'avait fait que ressentir instinctivement, devant l'ordre stupéfiant de Luoyan, de la perplexité et de la répugnance ; à présent, légèrement éclairée, elle prit un air pensif, et les indices se mirent peu à peu en place dans son esprit : « … Gaoyang Cécile est un souverain, du moins pour l'instant ; il n'accueillerait pas tous les Dormeurs simplement parce qu'ils sont ses ‹ descendants ›, à moins que cela ne serve son règne… »

« Le réseau mental… une technologie prodigieuse, n'est-ce pas ? » dit Luoyan avec une légèreté tranquille. « Te souviens-tu des combinaisons de runes que nous avons trouvées dans ce ‹ terminal du réseau magique › ? »

Les sourcils de Windsor Maple se froncèrent peu à peu.

« Les Dormeurs ne sont pas seulement une secte de l'Enfer de cendres ; ils possèdent aussi une technologie avancée, et peut-être Gaoyang Cécile est-il entré en contact avec eux dès le début précisément pour cela, » dit Luoyan. « Et ce que je regrette et déplore le plus, c'est que ces Dormeurs fussent sous mes yeux tandis que je me laissais devancer — ce sont nos idées reçues et notre regard figé qui nous ont fait manquer ce trésor ; heureusement, nous avons encore l'occasion de rattraper la chose.

« Dame Maple, trouvez des moyens plus efficaces de bloquer le réseau mental, trouvez le moyen d'extirper complètement la marque dans le cerveau des Dormeurs, puis publiez l'annonce : l'Empire peut sauver ceux qui se sont fourvoyés par mégarde, ils n'ont été que séduits par la secte des ténèbres, retenus par une malédiction dont ils ne peuvent se défaire ; nous pouvons les aider à rompre cette malédiction. Ainsi, la répugnance générale à l'égard des ‹ fidèles des ténèbres › sera réduite au minimum, et nous pourrons attirer nombre de Dormeurs qui ne souhaitent pas aller à Cécile.

« Croyez-moi, ces gens sont légion — Lord Pomail en est un exemple typique. La plupart des Dormeurs sont des Tifoniens ; ce qui les pousse à fuir vers Cécile, outre les ordres et l'intimidation du ‹ Vagabond de l'Outre-monde ›, tient en grande partie à ce que leur statut de fidèles des ténèbres les empêche de trouver place à Tifon. Si nous leur offrons cette place et les aidons à se libérer de la menace du Vagabond de l'Outre-monde, beaucoup consentiront à rester. »

Windsor ouvrit la bouche, un doute demeurant sur son visage, mais avant qu'elle ne parlât, Luoyan poursuivit : « Dame Maple, le savoir en lui-même est innocent — ou plutôt, même si certains jugent que tel savoir porte un ‹ péché originel ›, pour l'intérêt de l'Empire, nous devons le maîtriser, car Cécile est à nos côtés, et son souverain… nous a déjà devancés dans bien des domaines.

« Certaines choses, si nous ne les prenons pas, d'autres s'en empareront ; en cela, les Céciliens ne nous feront aucune concession. »

Windsor hocha lentement la tête — elle était convaincue.

« Votre Majesté, j'ai une inquiétude, » dit-elle. « Si nous publions l'annonce, les hauts dirigeants de la secte de Longming pourraient réagir avec une violence extrême — ils sont manifestement loyaux au Vagabond de l'Outre-monde ; pour les intérêts de leur maître, n'iraient-ils pas jusqu'à tuer tous les ‹ traîtres › qui n'évacuent pas selon les ordres et se rallient à nous ? En tant que secte de l'Enfer de cendres… ils en sont capables. »

« Mais ils ne le pourront pas, » dit Luoyan en secouant la tête. « S'ils pouvaient encore maintenir une surveillance mentale sur chacun de leurs fidèles, Lord Pomail ne serait jamais parvenu au palais d'Obsidienne — selon les informations de Pomail, cette secte de l'Enfer de cendres a été durement frappée dans l'affaire présente, et l'état de ce ‹ réseau mental › est à l'évidence fort mauvais ; c'est pourquoi les délateurs ont pu, l'un après l'autre, toucher des étrangers. Il nous suffit de saisir cette faille : avant que les Dormeurs ne reconstruisent leur réseau mental, ‹ isoler › du réseau le plus grand nombre possible de fidèles disposés à servir l'Empire, et notre but sera atteint. »

« Je comprends, Votre Majesté ; à mon retour, je prendrai aussitôt les dispositions nécessaires. Avec Lord Pomail pour référence, et le ‹ blocage › que nous avons réussi à réaliser ici aujourd'hui, je suis convaincue de pouvoir trouver une solution plus radicale au ‹ sortilège › — et même si je n'y parvenais pas sur-le-champ, je conduirais les grands mages à intervenir pour retenir autant de Dormeurs que possible. »

Luoyan hocha légèrement la tête et ajouta : « Par ailleurs, nous ne pouvons nous contenter d'attendre passivement les ralliés ; beaucoup de fidèles risquent, par peur et par soupçon, de laisser passer l'occasion — c'est précisément pour cela que j'ai fait rester Lord Pomail. D'après la liste qu'il a fournie, chargez les mages occultes d'aller au-devant des fidèles qui n'ont pas encore fui, de les approcher et de les contrôler, puis d'étendre ainsi le réseau, afin de tenir autant que possible les fidèles d'Auldenay. »

« Oui, Votre Majesté. »

Une fois toutes ces dispositions prises, Luoyan laissa échapper un long soupir, puis se leva et se dirigea à pas lents vers la fenêtre de verre cristallin.

Dehors s'étendait la cour intérieure du palais d'Obsidienne ; quelques lumières judicieusement placées dissipaient la pénombre sinistre de la cour, et la barrière magique qui l'enveloppait entretenait là une douceur printanière, où des plantes luxuriantes poussaient à leur guise.

Elles étaient florissantes depuis tout l'hiver ; voici que le printemps arrivait, la barrière allait bientôt se refermer, et les fleurs et plantes de la cour accueilleraient sans interruption la saison suivante — ainsi va la force de l'intelligence humaine face à la nature.

Luoyan savait que les mages de l'Association impériale des artisans étudiaient les moyens de réduire le coût de telles barrières magiques ; quelques érudits au regard pénétrant estimaient que cela aiderait à accroître les rendements céréaliers et à maintenir l'approvisionnement en fruits et légumes durant les hivers rigoureux — et ces recherches duraient depuis plusieurs années déjà.

Une fois au point, son effet pourrait bien égaler celui de la technologie de la « Poussière d'abondance », déjà largement répandue.

Et dans le Cecil pas si lointain, des esprits avisés se penchent certainement sur des domaines semblables, y mènent des recherches comparables.

Ils ont commencé bien des années après Typhon, mais dans quantité de domaines leurs progrès sont fulgurants.

Car ce souverain de Cecil — quel qu'il soit sous cette enveloppe, un « Vagabond de l'extérieur du domaine » ou quelque sorte d'esprit saint — n'a jamais cessé de rassembler les talents à la force du poignet ; à présent, même les talents de Typhon commencent à refluer vers Cecil.

Un sentiment d'urgence martelait l'intérieur de Luo Yan, et pourtant il lui arracha un léger sourire.

Cette sensation tangible et « vivante », voilà qui était vraiment délicieux.