Chapitre 803 — Ceux qui ne sont plus

« Vraiment… c'est aussi bien ainsi, » Gao Yang l'avait écoutée attentivement ; tout en réfléchissant, un sourire lui vint soudain. « À force de jouer les ‹ Gaoyang Cecil ›, avoir quelqu'un pour me rappeler de temps à autre mon véritable moi… ce n'est peut-être pas un mal. »

Serina leva vers lui un regard quelque peu surpris et dit à voix basse : « Vous êtes bien plus… ‹ humain › que je ne l'imaginais. »

Gao Yang sourit, sans se prononcer, et après quelques secondes de silence ramena la conversation sur le droit chemin :

« Quand comptez-vous lancer l'opération contre la boîte de sable numéro un ? Quand comptez-vous entrer officiellement en contact avec moi et annoncer à davantage de membres de l'ordre la nouvelle de la collaboration avec l'errant d'au-delà des confins ? »

Jusqu'ici, l'apparition de l'« errant d'au-delà des confins » sur le réseau mental n'était connue que de la secte Yaoyue et du pape Meigaor III, sans la moindre fuite, ce qui avait efficacement évité que la panique ne gagnât davantage l'intérieur de l'ordre de Changming. Mais lorsqu'il s'agirait vraiment de passer à l'action contre la boîte de sable numéro un, le nombre de personnes impliquées deviendrait considérable ; bien des administrateurs de rang épiscopal ou de hauts dignitaires techniques participeraient directement aux affaires plus ou moins essentielles. Il serait alors impossible de garder entièrement secrète la collaboration entre l'ordre et l'errant d'au-delà des confins ; au moins se répandrait-elle parmi les cadres dirigeants.

Et à mesure que Gao Yang étendrait sa mainmise et sa « transformation » sur tout l'ordre de Changming, bientôt les membres les plus modestes eux-mêmes en viendraient à connaître cette partie des nouvelles.

Vu le talent dont les Dormeurs avaient toujours fait preuve pour se figurer l'« errant d'au-delà des confins » et la propagande interne qu'ils avaient menée, Gao Yang était convaincu que la divulgation de cette nouvelle provoquerait dans l'ordre de Changming un beau désordre — dommage qu'il eût ces temps-ci si peu de loisir, sinon il se serait plongé dans le réseau mental pour en savourer le spectacle deux jours durant.

Serina ne pouvait voir que le calme affiché sur le visage de Gao Yang, sans deviner ce qu'il ruminait en son for intérieur ; elle répondit avec sérieux : « Dans deux jours, nous convoquerons une nouvelle assemblée de la secte Xuanji, et nous espérons que vous y participerez. Conformément au plan, nous divulguerons les nouvelles de manière ordonnée avant cela, afin de réduire le désordre à la portion congrue.

« Quant à l'opération officielle contre la boîte de sable numéro un, nous la souhaitons le plus tôt possible — la relève et les préparatifs du personnel sont achevés, et nous pourrons commencer dès la fin de l'assemblée. Nous ignorons seulement s'il vous faut encore préparer quelque chose, ou si vous avez besoin que nous nous concertions avec vous pour vous informer de la situation… »

« Je n'ai rien à préparer, tout ce qui devait être fait l'est déjà, » dit Gao Yang avec désinvolture. « Si vous pouvez agir dès la fin de l'assemblée, il me suffira d'y participer directement. Quant à vous informer de la situation… ne vous en souciez pas non plus, je connais bien la vôtre depuis toujours. »

En entendant cette dernière phrase lâchée négligemment par Gao Yang, l'expression de Serina se figea un instant, mais elle reprit aussitôt son maintien habituel.

Gao Yang, sans prêter attention à ce détail, poursuivit comme si de rien n'était : « Cela dit, vous devriez aussi commencer à songer à vos arrières. Une fois la crise du bac à sable numéro un résolue, certains ennuis ne feront que commencer. »

« Vous voulez dire… »

« L'identité du Rôdeur extra-domaines dans le monde réel est ‹ Gao Yang Cecil ›, et Gao Yang Cecil est le souverain de l'Empire Cecil ; le quartier général de l'Ordre du Long Crépuscule se trouve à Typhon, et parmi les prêtres de rang intermédiaire, certains sont des prêtres du dieu de la guerre convertis et ralliés, voire des nobles typhoniens, » dit Gao Dai. « Je crois que cette partie des membres est fidèle aux Endormis éternels, mais conservent-ils encore ce petit supplément de… patriotisme et de loyauté envers leur souverain, juste ce qu'il faut ? »

Voyant que Serina ne répondait pas sur-le-champ, Gao Yang reprit :

« Je crois que les membres fondateurs de l'Ordre, toi et Megor III compris, ainsi qu'une bonne partie des prêtres de haut rang, persévérez sur cette voie par idéal ; mais tu dois bien savoir toi-même que, en tant que secte antique et ténébreuse, vous ne comptez pas que des idéalistes…

« La coopération avec le Rôdeur extra-domaines finira tôt ou tard par parvenir aux oreilles des fidèles des rangs inférieurs et intermédiaires ; ces gens ne sont devenus des Endormis éternels que très probablement pour l'argent, pour la puissance, voire pour un brin de savoir. Ce genre de personne, ne va pas croire que parce qu'ils ont rejoint une secte démoniaque, ils resteront fidèles : si un véritable ‹ dieu maléfique › venait à surgir au sein de cette secte, ils seraient sans doute les premiers à déguerpir.

« À ce moment-là, à ton avis, ces gens n'iraient-ils pas trouver Luo Yan Auguste pour dénoncer que, dans la secte démoniaque qu'ils ont rejointe, il y a bel et bien un ‹ dieu maléfique › ? »

Serina resta un instant silencieuse, puis hocha lentement la tête.

« Nous y avons songé, » dit-elle. « Depuis sa fondation jusqu'à aujourd'hui, l'Ordre a cessé d'être aussi pur qu'à ses débuts ; la coopération établie entre le ‹ Rôdeur extra-domaines › et l'Ordre provoquera à coup sûr des remous parmi les innombrables fidèles et prêtres des rangs inférieurs et intermédiaires, et il n'est pas exclu que des membres à la volonté chancelante, trop pris de panique, aillent se ranger du côté des forces officielles de Typhon.

« Face à ce danger, nous sommes déjà préparés ; nous n'excluons pas d'abandonner certains repaires, de transférer le siège de l'Église, ainsi que de procéder en interne à…

« Inutile de me donner les mesures concrètes, » dit Gao Yang en levant une main pour couper la parole à Serina. « Arrangez cela entre vous, je ne veux que le résultat. »

Serina acquiesça : « … Je transmettrai vos paroles à Sa Sainteté le pontife. »

Puis elle s'inclina légèrement et recula d'un demi-pas : « Si vous n'avez rien d'autre… »

Avant qu'elle n'ait fini, Gao Yang l'interrompit soudain : « Ne te presse pas de partir, j'ai justement deux ou trois choses à te demander tant que nous y sommes. »

Serina le regarda, perplexe, et battit des paupières : « Je vous en prie. »

Dans le croisement des lueurs stellaires et des lampes, Gao Yang contempla les yeux de Serina Guelfen, calmes comme l'eau ; peu à peu, ces yeux se superposèrent dans son esprit à une autre paire de grands yeux.

« Toi et Patti, quelle est donc votre relation ? »

(Bonne année à tous~~)