Kapitel 803 — Die alten Gefährten sind dahingegangen

»Doch das war Gao Yang Cecils eigene Wahl, und es ist niemandes Schuld. Also werde ich Sie weiterhin nach Kräften als zuverlässigen Verbündeten behandeln und künftig auch als zuverlässigen Herrscher. Vor Fremden freilich werde ich Sie ebenfalls als Gao Yang Cecil ausgeben und nichts preisgeben, was nicht preisgegeben werden darf.

»Doch was darüber hinausgeht – verzeihen Sie, das vermag ich nicht.«

»So ist das … das ist auch gut«, sagte Gao Yang, nachdem er ihren Worten aufmerksam gelauscht hatte; mitten im Nachdenken erschien plötzlich ein Lächeln auf seinem Gesicht. »Wenn man lange genug ›Gao Yang Cecil‹ ist, ist es vielleicht gar nicht so übel, dass du mich mitunter an mein wahres Selbst erinnerst …«

Selina war ein wenig überrascht und sandte ihm einen Blick zu, dann sagte sie leise: »Sie sind weit … ›menschlicher‹, als ich mir vorgestellt hatte.«

Gao Rong lachte, ohne zu bestätigen oder zu verneinen, und nach einigen Sekunden des Schweigens lenkte er das Gespräch zurück auf den eigentlichen Gegenstand:

»Wann gedenkt ihr, den Einsatz gegen die Sandbox Nummer eins zu beginnen? Wann wollt ihr euch offiziell mit mir in Verbindung setzen und den übrigen Mitgliedern des Ordens die Nachricht von der Zusammenarbeit mit dem Wanderer von jenseits der Grenzen bekannt geben?«

Bislang wussten nur die Sekte des Polarlichts und Papst Megor III., dass der »Wanderer von jenseits der Grenzen« im Seelennetz erschienen war; nichts war nach außen gedrungen, was wirksam verhinderte, dass innerhalb des Ordens des Langen Dunkels größere Panik ausbrach. Doch wenn es wirklich zum Einsatz gegen die Sandbox Nummer eins käme, würden sehr viele Personen einbezogen sein, viele Bischofsebene-Verwalter oder hochrangige Priester aus dem technischen Bereich würden unmittelbar an den eher zentralen Angelegenheiten beteiligt sein; dann ließe sich die Zusammenarbeit zwischen dem Orden und dem Wanderer von jenseits der Grenzen nicht länger bis auf den letzten Tropfen geheim halten – zumindest unter den Kernmitgliedern würde sie sich verbreiten.

Und während Gao Yang den gesamten Orden des Langen Dunkels »eingliederte« und »umbaute«, würden schon bald selbst die Mitglieder der untersten Ebene davon erfahren.

Angesichts der wirksamen Ergänzungsarbeit und der internen Propaganda, mit der die Schläfer den »Wanderer von jenseits der Grenzen« von jeher ausgeschmückt hatten, war Gao Yang überzeugt, dass die Veröffentlichung dieser Nachricht innerhalb des Ordens des Langen Dunkels ein herrliches Chaos auslösen würde – schade nur, dass seine freie Zeit in letzter Zeit begrenzt war, sonst hätte er gewiss zwei Tage lang im Seelennetz gelegen und das Schauspiel genossen.

Selina konnte nur die Ruhe auf Gao Yangs Gesicht sehen und vermochte nicht zu erraten, was in seinem Herzen vor sich ging; sie antwortete sehr ernst: »In zwei Tagen werden wir erneut eine Versammlung der Sekte des Polarlichts abhalten, und wir hoffen, dass Sie daran teilnehmen. Zugleich werden wir planmäßig schon davor die Nachricht schrittweise verbreiten, um das Chaos in einem möglichst engen Rahmen zu halten.

»Was den förmlichen Einsatz gegen die Sandbox Nummer eins betrifft, so wünschen wir, dass er so früh wie möglich beginnt – die Verlegung und Vorbereitung des Personals ist bereits abgeschlossen, nach der Versammlung kann es jederzeit losgehen. Wir wissen nur nicht, ob Sie noch etwas vorzubereiten haben, ob Sie noch unsere Unterstützung brauchen, ob Sie sich noch über die Lage unterrichten wollen …«

»Ich habe nichts vorzubereiten, das Nötige ist bereits erledigt«, sagte Gao Lan ohne Umschweife. »Wenn ihr nach der Versammlung sofort loslegen könnt, dann beteilige ich mich einfach direkt. Und was das Unterrichten über die Lage betrifft … darum braucht ihr euch ebenfalls keine Gedanken zu machen, ich bin über eure Lage bestens im Bilde.«

Als Selina diesen letzten beiläufigen Satz Gao Yangs hörte, erstarrte der Ausdruck auf ihrem Gesicht für einen Augenblick merklich, doch schon bald hatte sie sich wieder gefasst.

Gao Yan aber schenkte diesem Detail keine Beachtung und fuhr unbeirrt fort: »Davon abgesehen solltet ihr auch über euren Rückzugsweg nachdenken. Ist die Krise in der Sandbox Nummer eins erst einmal gebannt, fangen gewisse Schwierigkeiten erst richtig an.«

»Ihr meint …«

»Die Identität des Wanderers jenseits der Grenzen in der realen Welt ist Gao Yan Cecil, und Gao Yan Cecil ist der Herrscher des Cecil-Reiches; das Hauptquartier des Ordens der Langen Nacht liegt in Typhon, und unter den mittleren Priestern befinden sich zum Teil bekehrte und konvertierte Kriegspriester, ja sogar typhonische Adelige«, sagte Gao Dai. »Ich bin überzeugt, dass dieser Teil der Mitglieder dem Ewigschläfer treu ergeben ist – doch ob sie sich wohl noch ein gewisses Maß an … genau bemessener Vaterlands- und Herrschertreue bewahrt haben?«

Als Selina eine Weile nicht antwortete, sprach Gao Yan weiter:

»Ich glaube, dass die ursprünglichen Mitglieder des Ordens, dich und Meghor III. eingeschlossen, ebenso wie ein beträchtlicher Teil der hohen Priester aus Idealen an ihrem Weg festhalten – aber du weißt selbst, dass es unter euch in einer so alten und finsteren Sekte nicht nur Idealisten gibt …

»Die Zusammenarbeit mit dem Wanderer jenseits der Grenzen wird früher oder später den Ohren der einfachen Gläubigen und der niederen Weihen zugetragen werden. Diese Leute sind dem Ewigschläfer wohl nur wegen des Geldes beigetreten, wegen der Macht, vielleicht sogar nur wegen eines Fünkchens Wissen. Solche Menschen – mag sein, dass sie sich einer Sekte angeschlossen haben, doch wenn in dieser Sekte tatsächlich ein ›finsterer Gott‹ auftaucht, dann laufen sie vermutlich schneller davon als jeder andere.

»Und was glaubst du – werden diese Leute dann wohl zu Luo Yan Augustus gehen und melden, dass in der Sekte, der sie angehören, wirklich ein ›finsterer Gott‹ steckt?«

Selina schwieg einen Moment und nickte dann langsam.

»Das haben wir ebenfalls bedacht«, sagte sie. »Der Orden ist bis heute gewachsen, und seine Mitglieder sind nicht mehr so rein wie einst. Die Zusammenarbeit mit dem ›Wanderer jenseits der Grenzen‹ wird unter den zahlreichen einfachen Gläubigen und Priestern gewiss Unruhe auslösen, und es ist nicht auszuschließen, dass Mitglieder mit schwachem Willen oder in übergroßer Panik sich den offiziellen Kräften von Typhon zuwenden.

»Gegen diese Gefahr haben wir bereits Vorkehrungen getroffen; es ist nicht ausgeschlossen, dass wir einige Stützpunkte aufgeben, das Hauptquartier des Ordens verlegen und intern …

»Die konkreten Maßnahmen brauchst du mir nicht zu nennen«, unterbrach Gao Yan sie und hob eine Hand. »Ihr müsst das selbst in Ordnung bringen, ich will nur das Ergebnis sehen.«

Selina nickte: »… Ich werde Eure Worte Seiner Heiligkeit, dem Papst, übermitteln.«

Dann verbeugte sie sich leicht und trat einen halben Schritt zurück. »Wenn Ihr sonst nichts …«

Noch ehe sie ausgesprochen hatte, hielt Gao Yan sie plötzlich zurück: »Nicht so eilig. Ich habe gerade jetzt ein paar Dinge, die ich dich nebenbei fragen möchte.«

Selina sah Gao Yan fragend an und blinzelte: »Bitte, fragt.«

Im Wechselspiel von Sternenglanz und Lampenlicht betrachtete Gao Yan Selina Gerfins Augen, die so ruhig waren wie Wasser – und allmählich verschmolzen diese Augen in seinem Geist mit einem anderen Paar großer Augen.

»Wie steht es eigentlich zwischen dir und Patty?«

(Euch allen ein frohes neues Jahr~~)