Chapitre 722 — Le Dragon骑兵, type I

Il n'avait pas manqué d'envisager de transplanter ici les avions de la Terre ; après tout, bien que nombre de règles de ce monde diffèrent radicalement de celles de la Terre, il y a ici du vent, il y a des oiseaux, ce qui impliquait la possibilité de réaliser un aéronef fondé sur l'aérodynamique. Mais il ne l'avait finalement pas fait.

Car il ne savait pas tout ; même doté d'une mémoire renforcée et d'un vaste « savoir disparate », il avait des domaines où il n'était pas à son aise, et la fabrication d'aéronefs en était assurément un.

Aux premiers temps, certains mécanismes simples pouvaient encore être bricolés à partir de ces connaissances hétéroclites emmagasinées dans sa tête, mais un aéronef était une chose trop spécialisée ; les croquis grossiers que Gao Yu se rappelait n'auraient fait qu'égarer ses techniciens. D'autant qu'il devait faire face à un fait : en raison de ses sorts élémentaires uniques, ce monde était vierge de tout fondement technique en aérodynamique, mais il disposait en revanche d'une voie antigravitationnelle toute prête.

Plutôt que de dessiner lui-même une masse de croquis bourrés d'erreurs et de laisser les techniciens, à partir de là, faire éclore de zéro un arbre technologique, mieux valait les laisser déduire et transformer à partir des techniques déjà présentes dans ce monde. Après tout, ce monde comptait déjà des unités volantes telles que les chevaliers griffons et les chevaliers aigles géants, et de puissants mages capables de voler dans les airs ; les mortels n'étaient pas sans rien dans le domaine du ciel. Dans ces conditions, même s'il avait passé des années à fabriquer un aéronef primitif fondé sur l'aérodynamique, celui-ci n'aurait sans doute rien pu opposer aux unités aériennes existantes de ce monde ; mieux valait tenter hardiment l'aventure et laisser Rebecca et son équipe technique avoir les coudées franches, pour s'attaquer directement à une plateforme de combat aérien antigravitationnelle mature.

Cette tentative audacieuse avait porté ses fruits : la machine étrange qu'il avait sous les yeux, aux performances absolument supérieures aux premiers aéronefs terrestres — le « Dragon骑兵 » .

Décollage et atterrissage verticaux grâce à l'antigravitation, manœuvrabilité extrême, capacité à livrer un combat aérien et à prendre le dessus sur des chevaliers griffons aguerris, propulsion par « ondes magiques » au moyen des runes des ailes du dragon, vitesse de pointe surpassant les aigles géants du peuple elfe ; en outre, les runes du vent réparties sur la coque du cône et les ensembles runiques des ailes elles-mêmes réglaient le problème de la traînée aérodynamique engendrée par sa silhouette étrange. Ajoutez-y un armement arcanique avancé et des dispositifs de communication, et il deviendrait sans conteste la force aérienne la plus avancée et la plus puissante de son époque.

Bien sûr, il avait certainement encore bien des défauts ; en tant que produit entièrement nouveau, et de surcroît le plus complexe et le plus avancé des produits techniques, il lui restait quantité d'essais à subir, et il faudrait encore du temps avant la production en série. Mais quoi qu'il en soit, cette voie était enfin prouvée praticable.

L'architecture de cet aéronef deviendrait la pierre angulaire de toute la série de techniques de vol des Cecil à venir ; l'expérience ainsi accumulée pourrait bien profiter à un siècle entier…

» Oui, c'est bien l'aéronef que nous avons construit… « Rebecca releva la tête, un sourire de fierté au visage. » On s'est donné un mal fou ! «

Et elle enchaîna aussitôt : » Zuyanren, voulez-vous lui donner un nom officiel ? Après tout, ‹ dragon-cuirassier › n'est qu'un nom de code… «

» Le nom officiel sera aussi dragon-cuirassier ; je trouve que ce nom de code est déjà assez évocateur et sonne bien «, s'enthousiasma Gao Rong. » En référence aux chars de Warhammer, cet aéronef antigravitationnel de notre série sera baptisé dragon-cuirassier, type I. «

À ces mots, il sentit soudain son cœur tressaillir et ne put s'empêcher de lever les yeux vers Maggie, qui se tenait là, silencieuse.

» À propos, en tant que membre du peuple dragon, que pensez-vous du nom ‹ dragon-cuirassier › ? «

Maggie réfléchit un instant, l'air un peu perplexe, puis secoua la tête : » Je n'ai rien de particulier en tête… Pourquoi cette question, Votre Majesté ? «

» Je crains simplement que ce nom ne déplaise aux dragons «, dit Gao Yang avec un sourire un peu gêné. » Quand nous avons fixé ce nom de code, je n'y ai pas trop songé, et je ne vous ai pas demandé votre avis ; maintenant, je trouve soudain cela un peu inconvenant. Votre peuple n'y verrait-il pas une offense ? Après tout, il sous-entend que les dragons servent de montures… «

Maggie resta un instant saisie, puis, au bout d'un moment, esquissa un sourire paisible.

» Votre Majesté, j'ignore ce que penseraient les dragons de Tarronde, mais pour autant que je sache, sur le continent, les humains font des dragons des personnages centraux de leurs épopées et de leurs contes mythiques depuis des siècles, et même bien plus longtemps ; et la plupart du temps, ce rôle central n'a rien de très glorieux — les dragons pillent les châteaux, enlèvent les princesses, s'emparent des richesses, menacent les royaumes, et les vaillants aventuriers et chevaliers les repoussent, investissent leurs antres, vont jusqu'à les réduire en montures. Tant d'années ont passé : avez-vous jamais vu Tarronde ou le Duché du Dragon Sacré envoyer des hommes traquer les bardes et les romanciers qui inventent ces récits ? «

» … Il faut bien avouer que non… «

» Les dragons ne se soucient guère des histoires humaines, car si longtemps qu'elles se transmettent, elles s'envolent bientôt au vent. Même les ‹ rejetons dégénérés › du Duché du Dragon Sacré, dont l'existence est relativement brève, ont tout le loisir de voir les légendes humaines les plus palpitantes retourner à la poussière «, déclara Maggie avec un léger sourire, avant d'ajouter aussitôt : » Bien sûr, un ‹ héros de récit › comme vous, qui remonte sur la scène de l'histoire, doit faire figure d'exception aux yeux des dragons… «

Gao Yang : » … «

C'était en effet fort inattendu : les gaillards du Trésor de Mithril, ces gens qui s'étaient enrichis en détournant les objets confiés, avaient été sens dessus dessous pendant un bon moment à cause de lui, ce mandant revenu d'entre les morts ; on racontait qu'en un mois à peine, ils avaient fouillé plus d'un millier de tombes et, par la même occasion, procédé à plusieurs centaines d'évocations d'âmes…

Maggie sembla elle aussi juger le sujet quelque peu étrange et y revint d'une manière assez abrupte : » Donc, dans l'ensemble, face à ces ‹ offenses insignifiantes ›, les dragons se montrent bien plus détendus que vous ne l'imaginez. Bien entendu, je ne parle que d'après ma propre conception des choses ; quant à savoir ce que penseront réellement les dragons ‹ orthodoxes › de Tarronde en voyant le ‹ dragon-cuirassier ›… seul cet ‹ agent supérieur › qui vous connaît bien pourrait sans doute vous répondre. «

La silhouette de mylittlepony ne manqua pas de surgir dans l'esprit de Gao Yang.

Il se demandait ce que penserait cette dragonne bleue venue du royaume des dragons géants en apprenant que les humains, imitant le principe des ailes draconiques, avaient fabriqué un aéronef baptisé ‹ dragon-cuirassier ›.

Il se demandait plus encore, s'il interrogeait Mei Heng sur la question de savoir si les dragons acceptaient qu'on les monte, quelle serait sa réponse : entrerait-elle dans une fureur noire, ou bien lui débiterait-elle tout un discours ?

Après y avoir longuement réfléchi, Gao Yang se dit soudain que la réponse ne serait probablement pas autre chose que : » Sept pièces pour la prise en charge, cinq cents pour la journée, péage en sus, supplément pour la course de nuit « …