Chapitre 563 — Une confiance naissante

Même si, à cet instant, il s'entretenait fort agréablement avec Meiheng, cela ne changeait rien à l'écart entre les dragons et l'actuel duché de Cecil : l'autre partie était une civilisation supérieure ayant traversé d'innombrables ères, dont l'histoire embrassait jusqu'à la marée démoniaque, et dont la puissance déployée sur le continent surpassait celle de n'importe quel royaume humain. S'ils voulaient « observer », le Gao Yang d'aujourd'hui n'avait aucun moyen de les expulser.

À supposer que le Trésor de Mithril disparaisse, ils pourraient fort bien, dès le lendemain, fonder un Trésor de Fer noir, un Trésor d'Or adamantin — et qui plus est, en toute clandestinité.

Au moins, le Trésor de Mithril figurait-il au registre du commerce à la chancellerie : c'était, en quelque sorte, un réseau de renseignement tiers déjà étalé au grand jour. Or, pour un souverain, s'il ne pouvait balayer tous les dangers latents, il lui fallait du moins s'assurer que ces facteurs demeuraient sous contrôle.

« Les dragons se souviendront de cette confiance », dit Meiheng en inclinant légèrement la tête après un moment de silence. « Soyez sans crainte : peut-être avant longtemps, une confiance plus profonde encore naîtra entre nous. »

« J'attends ce jour. »

Gao Yi dit cela en souriant et suivit Meiheng du regard jusqu'à la porte du cabinet de travail ; mais soudain, se rappelant quelque chose, il se hâta de la rappeler : « Un instant — vous ne voulez pas de cette boîte ? »

Il prit la boîte remplie d'anneaux de mithril et la brandit devant Mademoiselle l'Intendante.

Fort de son expérience de lecture de romans et de séries télévisées dans sa vie antérieure, il s'imaginait qu'elle écarterait la chose d'un geste désinvolte, signifiant que ces objets n'avaient plus d'importance — après tout, ces anneaux de mithril ne semblaient plus être que le prétexte qui leur avait permis d'engager la conversation, et ils ne devaient pas être si précieux que cela.

Mais en réalité, Meiheng revint à grands pas l'instant d'après et s'empara de la boîte : « Ah, j'avais oublié ceci… »

Gao Yang : « … Mademoiselle Mylittlepony, est-ce donc si important ? »

« Très important. Et d'ailleurs, pourquoi ton accent est-il redevenu comme avant ? »

Gao Yang agita la main : « C'est plus naturel pour moi de t'appeler ainsi. »

Meiheng jeta un regard à Gao Cen, puis secoua la tête : « Les humains, vraiment, sont bien difficiles à comprendre. »

Sur quoi cette agente élégante et mystérieuse, serrant sa boîte contre elle, s'éloigna en boitillant.

Gao Yang resta un moment immobile derrière son bureau, puis tourna la tête vers le coin près de la fenêtre.

Là, le vide absolu, pas la moindre trace de présence.

Amber avait filé bien vite.

Il secoua la tête avec résignation, s'avança pour ouvrir la fenêtre et cria vers la cour : « Reviens — elle est partie ! »

L'instant suivant, une ombre noire et rapide fendit l'air, s'engouffra dans le cabinet et prit au centre de la pièce la silhouette de la demi-elfe.

Amber se tamponnait la poitrine, l'effroi peint sur son visage en une grimace outrancière : « Bon sang de bonsoir !! Bon sang de bonsoir !! Cette Meiheng est donc un dragon ?! Tu es resté deux heures enfermé dans une pièce avec un dragon à forme humaine ?! »

Lorsque Meiheng était entrée dans le cabinet, cette honte de la race elfique s'y trouvait encore, dissimulée comme à son habitude ; mais Gao Yang la percevait nettement, et à l'instant où Meiheng avait révélé sa nature de dragon, la créature avait détalé.

Meiheng l'avait certainement remarqué, mais de toute évidence elle ne se souciait guère de cette petite demi-elfe.

« Plutôt que cela, tu as pris la fuite au premier instant, toi, garde rapprochée du seigneur : est-ce convenable ? » Gao Yang lança un regard oblique à Amber. « Je pensais que tu irais au moins chercher du secours ; en fin de compte, tu es restée deux heures dans la cour à attraper des fourmis ? »

Amber affichait une impudence achevée : « J'avais bien l'intention d'aller chercher du monde, mais j'ai d'abord observé un peu, et j'ai constaté que vous bavardiez plutôt bien tous les deux, alors je n'ai rien fait — comment disais-tu déjà ? Il ne faut pas effaroucher le serpent… »

Ainsi la créature ne s'était pas éloignée, elle avait observé la situation aux alentours ; cela réconforta quelque peu Gao Yang.

« Je ne devrais vraiment plus t'apprendre ce genre de mots au quotidien, tu les emploies n'importe comment à la première occasion », dit Gao Yang en secouant la tête ; puis, après un bref silence, il ordonna : « Passons aux choses sérieuses — mets sous surveillance prioritaire toutes les boutiques et tous les agents du Trésor de Mithril dans le domaine, et accorde-leur une attention accrue en temps ordinaire. »

« Une surveillance discrète ? »

« Discrète, oui, cela suffira. »

Gao Yang n'avait pas les moyens de chasser l'agente d'un dragon, et il ne souhaitait pas non plus envenimer ses relations avec les dragons — autant que possible, il préférait entretenir de bons rapports avec cette ancienne et puissante civilisation d'outre-monde ; ce qui ne signifiait pas pour autant qu'il resterait les bras croisés.

Il maintenait dans son domaine le Trésor de Mithril et ses agents, mais les soumettait à une surveillance appropriée : une mesure on ne peut plus normale, qui n'irriterait pas les dragons tout en permettant à la chancellerie de conserver un minimum de contrôle sur ces agents subalternes.

Il en avait la conviction — si l'on considérait les liens entre les dragons et le Trou Noir, l'intérêt qu'ils portaient aux royaumes séculiers et le niveau de civilisation qui était probablement le leur, conserver ces agents et ces boutiques de bas étage… finirait tôt ou tard par servir.