Chapitre 302 — Une nouvelle rencontre
La Lame de l'Aube Page 2 sur 2
L'expression de la fillette s'assombrit aussitôt : « Mais je voudrais encore jouer un peu… »
« Tu joues depuis longtemps déjà », dit Sélina d'une voix douce mais en secouant la tête avec fermeté. « On ne doit pas être capricieux, tu comprends ? »
Patty hésita un instant, puis acquiesça docilement : « … Oh. »
À ces mots, Gao Yang vit la silhouette de la fillette pâlir rapidement dans l'air et, en quelques secondes, se changer en particules lumineuses emportées par le vent : elle avait quitté le réseau mental.
Sélina se redressa et sourit avec courtoisie à Gao Yang : « Pardonnez-moi de vous avoir offert ce spectacle. »
« Ce n'est rien, cela ne m'a pas dérangé. » Gao Yang secoua la tête tout en formant rapidement un jugement intérieur.
Si les Dormeurs ne jouaient pas à un jeu trop subtil, ou ne lui avaient pas spécialement monté une scène, alors, à en juger par les interactions entre Patty et Sélina ainsi que par ce qu'il avait vu la dernière fois… se pouvait-il que la « fillette » fût réellement une fillette ?
Une enfant ? Une Dormeuse capable de se connecter au réseau mental à onze ou douze ans serait une enfant ? Même un génie de la magie, ce ne serait pas réaliste !
Ou bien… serait-elle un « membre de la famille » amené dans le réseau par d'autres Dormeurs ?
Dans cette ville de Huanzhu, il avait vu d'autres enfants, bien que très peu nombreux, mais il y en avait bel et bien ; ces enfants se trouvaient-ils dans la même situation ?
Les Dormeurs disposaient-ils d'une technologie permettant à des gens dépourvus de tout don magique de se connecter au réseau ?!
Cette dernière hypothèse fit battre le cœur de Gao Yang à tout rompre ; si elle était vraie… alors la valeur technique de ce réseau mental des Dormeurs dépasserait de loin tout ce qu'il avait imaginé jusqu'ici !
Ses pensées allaient bon train, mais il n'en laissa rien paraître ; il demanda d'un air détaché, comme par hasard : « On dirait qu'on voit bien rarement des enfants, ici. »
« Après tout, les cas remplissant les conditions sont rares, dit Céline avec un sourire discret. Nous ne pouvons pas encore nous exposer. »
Le sous-entendu était clair : fallait-il donc filtrer les conditions… ? Ne pas s'exposer — il s'agissait donc d'un projet expérimental comportant un risque de révélation ?
Gao Yang échangea encore quelques banalités sur ce sujet, sans toutefois en tirer la moindre information de valeur ; comprenant que poursuivre risquait d'éveiller les soupçons, il détourna la conversation sans en avoir l'air : « J'ai vu l'annonce du projet Zéro sollicitant de la puissance de calcul… »
« C'est l'expérience d'itération temporelle qui manque de puissance de calcul, acquiesça Céline. Ceux qui peuvent accéder à cette zone sont tous des membres de haut rang parmi les Dormeurs, et ceux qui peuvent y séjourner longtemps ont au moins atteint le grade d'évêque de cauchemar intermédiaire ; rien d'étonnant à effleurer le projet Zéro en deux mots. Ajuster le flux temporel des couches les plus profondes par l'accélération de la pensée est extrêmement difficile ; le bac à sable numéro un, qui a fonctionné le plus longtemps, n'a tenu que quelques siècles. Il nous faut davantage de puissance de calcul. »
« Bac à sable » — Gao Yang tressaillit intérieurement : il venait d'entendre un terme on ne peut plus intrigant.
Ce mot n'appartenait pas à la langue commune contemporaine ; il résultait de la combinaison de deux vocables du gondorien ancien, et comme son sens était assez simple et direct, Gao Yang put le comprendre d'emblée — mais l'ayant compris, il ne ressentit qu'un trouble plus grand encore.
Il ne pouvait cependant poser la question directement, car à en juger par l'attitude de Céline, les Dormeurs présents dans cette zone devaient connaître une grande part de la vérité sur le projet Zéro.
Et d'ailleurs, il avait déjà posé bien assez de questions.
S'acharner à interroger une seule personne éveille facilement les soupçons ; aussi Gao Yang mit-il immédiatement un terme à ce sujet. Il avait déjà récolté nombre d'informations et de termes ; la prochaine fois, il pourrait, dans cette zone, soutirer des renseignements à d'autres Dormeurs, ou trouver le moyen de cultiver cette « pièce » qu'il venait de dénicher.
Après une transition faite de bavardages, il hocha la tête vers Céline : « Je t'ai pris beaucoup de temps. Il est temps que je parte. »
Céline esquissa un léger sourire : « J'ai eu grand plaisir à converser avec toi. »
Puis cette femme voilée prit congé de Gao Yang et, se retournant, s'engagea vers l'autre côté de la rue.
À l'instant même où elle se retourna, le regard de Gao Song se figea soudain :
En cet instant, cette femme ressemblait trait pour trait à la Séline Guelfen d'il y a sept cents ans !