Chapitre 229 — Le non-humain

Le Rêve Éternel acheva bientôt le filtrage et l'isolement des informations. Lorsque la salle tout entière fut devenue un espace clos et sûr, un évêque en robe blanche ne put se retenir : « L'authenticité de ces fragments de mémoire… »

« L'authenticité ne saurait être mise en doute, je l'ai vérifiée de mes propres mains, » s'éleva la voix du Pontife du Sommeil Éternel. « Ce sont bien de véritables souvenirs, et non des illusions tissées. Tout ce que contiennent ces fragments est vécu réel. »

« La résurrection de Gaoyang Cecil était donc fausse… » La voix d'un autre évêque en robe blanche tremblait quelque peu. « Ce qui s'est réveillé n'est en rien un ancien héros ! Dans ce corps habite un être venu d'ailleurs, non humain, indicible… »

« Quel est son but ? Que fera-t-il ? »

« Nous n'en dégageons aucune règle… Ces souvenirs épars et brisés, ces scènes… il n'y a presque aucune logique à y trouver ! Cet ‹ être non humain › semble traverser les mondes l'un après l'autre, changeant sans cesse l'enveloppe dont il se sert. Tantôt il semble sauver un monde, tantôt le détruire ; et parfois même, il se contente d'errer à travers le monde, sans but aucun. Nous sommes absolument incapables de comprendre comment un être de cette nature peut penser ! »

« Ces mondes existent-ils vraiment ? Ces mondes… si radicalement différents du nôtre, existent-ils réellement, ou ont-ils existé ? »

« Cela ne nous regarde pas. Le grand problème demeure de comprendre cet ‹ être non humain › qui occupe le corps de Gaoyang Cecil, de comprendre ce qu'il veut faire chez nous, ‹ cette fois-ci ›. Veut-il détruire, veut-il protéger, ou ne fait-il que passer ? Ou bien encore… fera-t-il quelque chose qui n'apparaît dans aucun de ces souvenirs… quelque chose de plus terrible ou de plus étrange ? »

« Il ne peut pas n'être que de passage ! » s'écria soudain un évêque en robe noire qui suivait d'assez près la situation d'Ansu. « Il a choisi de prendre pour ‹ véhicule › de cette fois-ci le corps d'un duc fondateur, et il a établi un domaine près des Monts Obscurs, y lançant, comme un simple mortel, une entreprise de défrichement et de construction : cela répond forcément à un dessein. Et il a de surcroît tué un évêque Dormeur… »

« Cet évêque a provoqué le désastre par une action inconsidérée, » le coupa quelqu'un à ses côtés. « Certes, sans cette action inconsidérée, nous ne disposerions pas des renseignements que voici. »

« En somme, » intervint alors le pontife, et le silence tomba aussitôt, tous écoutant en leur for intérieur la voix du pontife résonner dans leur esprit, « peut-être devrions-nous le désigner par ‹ Lui ›, cet être non humain… »

« Éminence, quelle conduite devons-nous tenir ? » demanda prudemment un évêque en robe blanche. « Quoi que veuille faire cet être non humain, Il est un facteur d'instabilité immense. Devons-nous envisager de… »

« Point d'action ! » Le pontife réprima cette idée d'un ton d'une sévérité sans précédent. « La situation risquerait fort d'échapper à tout contrôle ! »

« Mais le corps qu'Il utilise n'est celui que d'un mortel ; peut-être suffirait-il de détruire Son ‹ véhicule › pour Le bannir là d'où Il vient… et peut-être même L'anéantir tout à fait ! »

Un homme en robe noire, debout face à cet évêque, secoua la tête : « Trop risqué. Dans ces souvenirs, nous L'avons vu traverser d'innombrables mondes périlleux ; ces champs de bataille et ces situations désespérées étaient plus terribles que toutes les épreuves que nous ayons connues. Sur certaines images, nous avons même pu Le voir tomber — mais jamais Il ne mourait, et toujours Il revenait au combat : détruire Son véhicule ne saurait donc L'atteindre efficacement, et même banni, Il pourrait parfaitement revenir. Quant au scellement… qui oserait garantir que les moyens de scellement connus seraient efficaces contre un être non humain d'outre-monde ? En cas d'échec, les conséquences seraient inconcevables. Et tous, gardez toujours ceci en mémoire : le corps dont Il se sert n'est qu'un ‹ véhicule ›, et Il peut sans doute en changer à tout instant. Toute action contre ce véhicule… est donc dénuée de sens, et ne ferait que nous priver de notre unique piste. »

« Et il y a plus grave encore, » ajouta son voisin. « N'oubliez point ce que nous avons vu à la fin de ces fragments : dans le firmament, plus d'un voyageur s'activait, et un palais d'acier dissimulé demeurait suspendu parmi les étoiles. Cela prouve que cet être non humain n'est sans doute pas seul : Il a ses semblables, et un repaire. Si nous agissions inconsidérément et attirions d'autres… »

L'évêque n'acheva point sa phrase, mais son sens était assez clair. Tous dans la salle prirent conscience de ce danger, et l'on eût pu entendre une aiguille tomber.

Les évêques trouvèrent soudain la situation proprement étrange, étrange au point de prêter à rire et à pleurer.

Une bande d'hérétiques, opposés à la société civilisée… en train de se tourmenter pour de telles choses, de se demander comment affronter un ‹ être non humain › ! Si cet être était vraiment venu détruire le monde, peut-être ne se tourmenteraient-ils point ; mais le nœud du problème, c'est qu'ils ne comprenaient absolument pas ce que cet être non humain était venu faire !

Cela plongea ces fanatiques dans un désarroi absolu.

Le Pontife poussa un soupir — le premier, sans doute, depuis qu'iel avait métamorphosé sa propre forme vitale.

On avait cru que le décryptage avait fait un bond prodigieux, qu'on pourrait profiter de l'occasion pour percer enfin le secret de Gao Yang·Cecil en son temps, pour comprendre quelques vérités de ce monde ; mais qui eût pu prévoir que ces fragments de mémoire allaient révéler une piste absolument imprévisible pour tous…

Ou bien… n'était-ce là qu'une parcelle de la vérité du monde ?

La projection du Pontife frémit ; iel fit vibrer sa force spirituelle et projeta ses paroles dans l'esprit de chacun :

‹ Retenez la leçon du précédent "Contacté" ; n'agissez pas avec précipitation, ne sondez rien à la légère ; observez d'abord avec prudence, et ce n'est qu'une fois que nous disposerons de renseignements plus nombreux que nous entrerons en contact avec lui, avec la plus grande circonspection. ›